Несмотря на частые внутренние конфликты, большинство сотрудников зондеркоманды R оставались преданными делу Фольксдойче Миттельштелле по организации фольксдойче в Транснистрии. Многие руководители подразделения сделали карьеру еще в межвоенные годы как фёлькише-активисты. Создание Фольксдойче Миттельштелле в 1930-е годы предоставило им государственную поддержку и институциональные возможности для мобилизации немцев за рубежом, а также пути карьерного роста. Они с энтузиазмом взялись за дело организации фольксдойче на оккупированной советской территории. Для большинства из них командировка в Транснистрию стала тем самым шансом, которого они ждали десятилетиями. Ни враждебность местного населения, ни неожиданный наплыв депортированных невреев не могли остановить их. Насилие и даже массовые убийства воспринимались как допустимые средства ради осуществления этой амбициозной миссии.

Немки, прибывшие в Транснистрию вместе с зондеркомандой R, разделяли цели Фольксдойче Миттельштелле по схожим причинам. Восточный фронт открыл перед ними уникальные профессиональные перспективы. Многие медсестры Красного Креста и партийные активистки, прибывшие на Южную Украину вслед за СС, были убежденными национал-социалистками. Многочисленные длительные романтические связи, связывавшие этих женщин с единомышленниками-мужчинами, лишь укрепляли их идеологическую преданность. Эти отношения придавали нормальность насильственному нацистскому проекту «переплавки населения» на юге Украины не только для мужчин, но и для женщин. Женщины, работавшие под началом Хоффмайера, были связаны с миссией Фольксдойче Миттельштелле в равной степени идейно, профессионально и лично.

У «старых бойцов» нацистской партии в составе зондеркоманды R мотивация была иного рода. Они были направлены в подразделение как доступный кадровый резерв, без какого-либо опыта в делах фольксдойче. Однако для них такая служба стала запоздалым вознаграждением за годы партийной преданности. Будучи убежденными национал-социалистами, они не собирались упускать возможность воспользоваться всеми благами оккупации. Более того, именно они были особенно склонны прибегать к насилию. Выросшие на уличных боях, политических убийствах и работе в импровизированных концлагерях начала 1930-х годов, они были готовы отвечать на вызовы грубой силой. Такой подход во многом определил характер холокоста в Транснистрии и политику зондеркоманды R по отношению к местным этническим немцам.

Гораздо более сложным остается вопрос о том, почему члены НСКК, входившие в состав зондеркоманды R, оказались вовлечены в насилие. В отличие от офицеров СС и женского персонала, большинство членов НСКК, направленных на Южную Украину, не были фанатичными нацистами. Еще меньше из них имели опыт применения насилия – что, как отмечали после войны местные жители, было достаточно заметно[293]. Историки давно пытаются объяснить, почему, казалось бы, обычные люди становились участниками геноцида. Социально-психологические и ситуативные факторы, выявленные исследователями, помогают понять, как члены НСКК стали частью кровавой миссии[294].

Однако необходимо учитывать два дополнительных обстоятельства. Во-первых, значительная часть членов НСКК, направленных в Транснистрию, ранее уже участвовала в переселении фольксдойче под командованием Хоффмайера. Этот опыт стал поворотным моментом: он познакомил их с офицерами СС и самой сущностью проекта «народных немцев». Насилие, сопутствующее оккупации, не могло быть для них неожиданностью. Во-вторых, НСКК в составе зондеркоманды R представлял собой бесправное меньшинство. Офицерский корпус был занят убежденными нацистами из СС, которые контролировали все ключевые позиции. В условиях численного и иерархического неравенства члены НСКК по предсказуемым причинам мало что могли противопоставить все более жестокой политике СС.

Изучая деятельность службы безопасности нацистов в Киеве, Александр Прузин охарактеризовал местных сотрудников СД как «сообщество насилия»[295]. Это определение в полной мере применимо и к составу зондеркоманды R в Транснистрии. Даже в сравнении с другими импровизированными подразделениями Третьего рейха, задействованными в массовых убийствах, персонал зондеркоманды R отличался особым институциональным и биографическим разнообразием. Однако именно это исключительное многообразие породило внутренние разломы. И все же большинство ее сотрудников имели веские причины, чтобы с энтузиазмом и жестокостью участвовать в реализации фёлькиш-проекта СС на юге Украины. Когда поступал приказ обрушить насилие на евреев, а позднее – и на местных этнических немцев, они были к этому готовы.