Когда работа над этой книгой близилась к завершению, произошли два события, изменившие мир. В декабре 2019 года в Китае был выявлен вирус COVID-19; 12 марта 2020 года генеральный директор Всемирной организации здравоохранения объявил о пандемии. Страны по всему миру ввели режим «локдауна» – строгой самоизоляции. К июлю погибло более четверти миллиона человек. В Великобритании вероятность смерти от вируса у темнокожих людей была в четыре раза выше, чем у белых, а у представителей других этнических групп – в два раза.

Двадцать пятого мая, когда карантин был снят, во время задержания за предполагаемое мелкое правонарушение белым полицейским Дереком Шовеном был убит Джордж Флойд, сорокашестилетний темнокожий мужчина. Убийство Флойда спровоцировало протесты под лозунгом «Black Life Matter» – «Жизнь темнокожих имеет значение» – и волнения по всему миру. После публикации видеозаписи, на которой офицер полиции на глазах у своих коллег почти девять минут коленом упирался в шею Флойда, в то время как тот был закован в наручники и лежал лицом вниз, повторяя: «Я не могу дышать», Шовену было предъявлено обвинение в убийстве. Смерть Флойда стала символом продолжающегося угнетения, эксплуатации и неравных жизненных возможностей темнокожих людей. Протестующие сносили памятники колонизаторам, работорговцам и расистам, и будущее того, как мы фиксируем наше индивидуальное и коллективное прошлое, было поставлено под сомнение.

Для тех, кто всё еще работает и живет в богатых обществах, произошел серьезный сдвиг: переход к удаленной работе из дома и онлайн-встречам. Конечно, в новых обстоятельствах мода отступила на второй план; приоритетом стал комфорт, и всё внимание сосредоточено на голове и туловище, которые можно увидеть на экране. Нарядная обувь и сумки стали практически лишними. Относительная изоляция совпала с резким ростом сплоченности местных сообществ и появлением таких локальных инициатив, как изготовление масок и средств индивидуальной защиты для медицинских работников. Burberry и Prada, а также ряд независимых дизайнеров переориентировали свое производство на нужды медицинской передовой, как в военное время. Важно отметить, что мы стали свидетелями того, как быстро и позитивно окружающая среда реагирует на значительное сокращение промышленных выбросов.

В индустрии моды пандемия привела к массовому отказу от заказов на сезон весна/лето 2020, закрытию домов моды, производственных подразделений и торговых точек, краху крупного и малого бизнеса и массовой безработице. Как всегда, больше всего пострадали люди, находящиеся в наиболее уязвимом положении. После Китая Бангладеш является вторым по величине экспортером одежды в мире, причем на долю швейной промышленности приходится 84 % от общего объема экспорта, который в 2019 году составил около половины миллиарда долларов. Бангладешские производители одежды сообщили, что розничные продавцы модной одежды приостановили заказы на сумму более трех миллиардов долларов, в связи с чем по меньшей мере один миллион работников были уволены или отправлены в отпуск без выходного пособия. Выживание на минимальную зарплату делает сбережения невозможными, и они, как и миллионы людей по всему миру, оказались без средств к существованию.

Показы осень/зима 2020 в основном были представлены в цифровом формате, и, как и следовало ожидать, коллекции демонстрировали возвращение к минимализму. По заказу крупнейших домов моды были сняты два завораживающе красивых фильма. Режиссером фильма Миф Диора, отсылающего к выставке Театр моды 1945 года, был Маттео Гарроне, а режиссером фильма О грации и свете – Ник Найт, всемирно известный фешен-фотограф, который с 2001 года расширяет границы фильмов о моде и креативных цифровых технологий на своем веб-сайте SHOWstudio. Фильм был снят для дома Valentino и вдохновлен танцовщицей Лои Фуллер, первопроходчицей в области современного танца и театральных осветительных техник конца XIX – начала XX века. Джонатан Андерсон, креативный директор Loewe (с 2013 года), предложил гостям показа «Шоу-в-коробке» (с доставкой к порогу их домов) полностью погрузиться в мир сенсорных технологий. Посылка включала в себя настольный набор наподобие детского бумажного театра, альбом с фотографиями одетых манекенов, бумажную выкройку одного из предметов одежды, распечатанные на картоне солнцезащитные очки, которые можно было примерить, образцы тканей и серию образов, которые можно было склеить вместе и создать индивидуальные 3D-модели. Примечательно, что в набор также входили вырезанные из бумаги силуэтные портреты сотрудников, что было данью уважения к их ценным ремесленным навыкам.

Мир пребывает в постоянном изменении. Изменяется наш образ жизни и, как следствие, то, как мы взаимодействуем с модой и одеваемся. Мода не может предсказать будущее, но ее обширные глобальные отрасли и потребители могут помочь проложить путь к более стабильному и инклюзивному миру.