Моника с детьми возвращается в 15:43. На мальчиках одинаковые темно-синие пуховики. Одинаковые красные шарфики. Один ковыляет с костылем, другой переваливается на своих коротеньких ножках. Сразу видно – братья, пускай даже они не очень-то и похожи. Саймон коренастенький, Льюис длинный и худой. Я подхожу к младшему, который очень доволен, что не сидит в коляске; он протягивает ручки к моему лицу и неловко гладит щеки. «Милу!» Он говорит очень мало, и мне ужасно нравится, как он меня называет! Я стягиваю с него пуховик и встречаю взгляд Моники – тяжелый, угрюмый. Он озадачивает меня, но я продолжаю выполнять свои обязанности. На Саймоне ярко-синие вельветовые брючки, кашемировый свитер мышиного цвета, а под ним белая рубашечка. Очень элегантно.

– Вы его искупаете и наденете пижамку, хорошо? Thank you so much, Emmylou.

Моника умеет задавать вопросы, которые вопросами не являются. Правда, она и не ждет ответа. Запомню это на будущее, когда у меня тоже будет помощница по дому. Я смеюсь. Размечталась! Можно подумать, у меня когда-нибудь окажется достаточно денег, чтобы нанять прислугу. Раздевая Саймона, перед тем как посадить его в ванну, которая уже наполняется водой, я замечаю, что на внутренней стороне его синих брючек вышито имя Льюис. Вот оно что, они повторно используют одежду старшего! Это единственное, что объединяет их с моей семьей: у моей младшей сестры тоже не было новых вещей. Это очень удобно для родителей, но совсем не радует детей. А ведь Монике и Джеймсу нет нужды экономить.

За ужином я завожу разговор о детях «Ваши so cute, совершенно очаровательные!» Моника и Джеймс тают. Саймон, который говорит все лучше и лучше, всячески демонстрирует, что он тоже здесь и ему есть что сказать. Я пользуюсь дружеской атмосферой, чтобы поделиться своим восторгом:

– Я встретила помощницу Митчела и Холли. Она очень милая, но я ни разу не видела их малыша. У них мальчик или девочка?

Моника и Джеймс переглядываются так, будто уже давно подготовились к этому вопросу.

– Это длинная история… Не обижайтесь, но лучше в нее не углубляться.

Конечно-конечно, однако же мимоходом я узнаю, что существует какая-то проблема.