– Тебе не кажется, что существует взаимосвязь? И дело не в Гиваре.

– Все в мире взаимосвязано, – мрачно пошутил Санчес. – Круговорот китайцев в природе – сие тайна, недоступная для понимания.

– Не замечал за тобой склонности к такого рода шуткам. Может, тебе не ногу, а голову задело? – он злился. – Оружие? Это не есть хорошо.

– Кто-то у вас работает по ЦАР? Что он, ничего не сообщал?

– Ты вообще в курсе, какая там обстановка?

– Новости смотрю, – неохотно сознался Санчес, предчувствуя, что грядут серьезные изменения в дальнейшей жизни. Проще говоря, ему хотят навесить чужие заботы. С такого же вопроса началась его африканская эпопея.

– У нас нет агента в ЦАР. Понимаешь? Придется подключаться тебе, по обстановке, не бросая дел тут.

– То есть разорваться пополам? – уточнил Санчес.

– Погоди ты паниковать!

– Не стоит тебе со мной встречаться, когда я буду по-настоящему паниковать, – усмехнулся он. – Давай ближе к делу.

– Если ты не помнишь, напоминаю. В две тысячи третьем году в ЦАР был переворот. Президентом стал Франсуа Бозизе. А в две тысячи четвертом началась гражданская война. Несколько повстанческих группировок, в том числе UFDR[23] во главе с Мишелем Джотодией захватывали города, грабили, убивали, сильные бои были в Бирао. В прошлом году повстанцы боролись за алмазные месторождения в Бриа на западе ЦАР. Все эти годы подписывалась мирные соглашения между повстанцами и правительством, с разными группировками. Только лодку они уже раскачали. В сентябре одиннадцатого года опять началось. Убийства, перестрелки. По сути, там это и не прекращалось.

– Вступление можно считать оконченным, – хамски поторопил Санчес, взглянув на часы.

Румен уставился на Марио, его черные глаза выражали упрек. Хоть болгарин и привык к замашкам этого типа, он часто задавался вопросом, какой недоумок привлек Санчеса к оперативной работе, где требуется недюжинное обаяние и, пожалуй, шарм? Впрочем, колумбиец справлялся. Он не старался понравиться собеседнику, оставался угрюмым и порой надменным и на первый взгляд был неприятен… Да и на второй тоже. Но, тем не менее, парадоксально вызывал интерес и нечто вроде симпатии.

– Будь терпелив, друг мой, – Румен уже постиг, что бороться с нахрапистостью колумбийца стоит только иронией, тогда Марио успокаивается и может даже глупо улыбнуться, как сейчас. – Все бы ничего, дрались бы они там себе потихоньку, но у России с ними контракты и в дальнейшем… Мы импортируем алмазное сырье, текстиль и хлопок-сырец. Экспортная цена алмазов у них ниже, чем у других африканских стран. Крупные запасы урана и золота, сам понимаешь, тоже вызывают большой интерес у наших бизнесменов. Только в ЦАР и Бразилии существуют большие залежи особо ценных черных алмазов[24]. ЦАР жаждет получать нашу продукцию военного и двойного назначения. И последние шесть лет они импортируют все это. Есть перспективы и возможность договоров в самых разных сферах – бизнес, связь, строительство и т. д. и т. п. По оценкам Геологической службы США за прошлый и нынешний годы ЦАР давала до двух процентов общемировой добычи алмазов.

– А, США, – понимающе кивнул Санчес. – Если они ведут исследования в этом направлении, дело плохо. – Он выглядел действительно озабоченным.

У Румена это вызвало легкое недоумение и подозрение.

– Может, ты имеешь к делам в ЦАР отношение?

– Каким боком? К тамошним повстанцам, что ли? У меня там просто небольшой бизнес.

– Почему Центру это неизвестно?

– Если тебе это неизвестно, это не значит, что Центр не в курсе, – отрезал Марио. – На деньги, какие я получаю из Центра, я не купил бы дом и вынужден был бы вкалывать, как негр на плантациях. Когда бы я добывал информацию? Маленький алмазный бизнес, пускай чуть-чуть нелегальный, – он облизнул губы.

– А я тут сижу, распинаюсь про обстановку в республике, – Румен возвел глаза к небу. – Однако ты пройдоха. Может, и плантации коки в Андах, которые когда-то тебе принадлежали, до сих пор работают на твой карман?

Санчес пожал плечами, не отрицая, но и не соглашаясь.

– Ты ведь понимаешь, что я буду вынужден сообщить о нашем разговоре в Центр?

– Если бы я опасался, не стал бы говорить с тобой об этом… – он снова взглянул на часы. – Что от меня требуется? Свергнуть Бозизе и воцариться в ЦАР самому?

Румен фыркнул как-то по-детски.

– Было бы неплохо. Ты ведь знаешь санго[25]. Но пока, по требованию Центра, первоочередная задача – китаец. Похоже, он на данный момент осведомлен лучше чем кто-либо о ситуации в ЦАР и надо вытянуть из него информацию по максимуму. Однако, в связи с тем, что ты сейчас рассказал, возникает вопрос, кто эта китаянка и не тебя ли хотели убить? Если так, то общение с Симэнем может быть крайне опасным.

– Если та женщина-китаянка связана с Симэнем, – уточнил Марио, сам не слишком веря в совпадения.

– Действуй по своему усмотрению, – подытожил Румен. – Если у Центра будут особые пожелания, я дополнительно тебе сообщу.

Он ушел под черным зонтом, так как снова начался дождь.

* * *

– Как найти китайца? – спросил Санчес, развалившись в кресле в кабинете Мисумбы.

Тот ерзал, потел, но не решался ответить что-то конкретное.

– Откуда мне знать? Он сам со мной связывался.

– Такого быть не может, что у тебя нет контактных телефонов Симэня. А если возникнут проблемы с его грузами? Подумай хорошенько.

– Ты слышал, что ночью произошло убийство?

– Голову мне не морочь!

– Марио, я его боюсь, китайца этого. Ты хочешь, чтобы он меня на куски порезал? – слезливо поинтересовался Мисумба.

– Что, он уже кого-то резал? Про меня тоже разные слухи ходят, я же не настолько кровожадный.

– Ха! – выдохнул Мисумба с недоверием.

Санчес встал и прошелся по кабинету, взглянул в окно на работающие портовые краны.

– Ты разобрался с охраной?

– Поувольнял этих собак, – взвился Мисумба. – Толпа безработных за забором. Найду более преданных, которые дружат с головой… – Он помолчал в нерешительности и все же спросил: – А ты ведь знал этого убитого вчера парня? Его мать у тебя служанкой работает.

Марио дернул плечом и заметил:

– На твоем месте, я бы больше беспокоился о нашем маленьком бизнесе в ЦАР.

– Твоем, – ядовито уточнил Мисумба. – Меня даже компаньоном сложно назвать. Так, помогаю немного. А что? Ты разговаривал с Тони? На них опять наезжали? Я говорил этому кретину, нам нечего бояться. Лицензию мы получили до две тысячи пятого года, когда их правительство приостановило выдачу этих лицензий на добычу золота и алмазов и запретило иностранцам появляться в зоне добычи.

– Ну допустим, твой родственник Антонио – местный, и мы на него получали лицензию. Но дело в том, что мы давно зашли за границы отведенной нам территории. Тот алмаз нашли уже не у нас. Благо твой Тони честный парень, и мы получили этот алмаз, и загнали его за очень кругленькую сумму, – напомнил Марио.

– Тони просто тебя очень боится. Ему кажется, что ты за всеми следишь, у тебя везде свои люди, глаза и уши. Он из племени, диковатый тип, он тебя почти что колдуном считает.

– Наверняка твоими стараниями… Но проблема не в Тони, и не в лицензии – с этим мы бы вопросы быстро решили. А вот война там похоже назревает. Не слыхал ничего?

Мисумба испуганно покачал головой.

– Да там и так неспокойно. Будет хуже? Тебе для этого китаец нужен? Хочешь разузнать побольше? Думаешь, он знает? – Мисумба покрутил в пальцах шариковую ручку в серебристом металлическом корпусе, похлопал ею себя по пухлым губам в задумчивости и черкнул на бумаге телефон.

– На меня не ссылайся, – предупредил он. – Я знаю, что он, когда бывает в Пуэнт-Нуаре, останавливается где-то в том же районе, где ты живешь. У него там вилла, то ли его собственная, то ли его партнера по бизнесу. Это все… Не благодари.

– И не подумаю, – Марио выдернул бумажку с номером телефона из цепких пальцев Самуэля. – А китаянку ты не видел в городе? Может, с Симэнем вместе?

– Нет. Вроде не встречал.

– Интересно, мой адрес китаец из тебя быстрее выбил?

– А мне вот интересно, кто замочил беднягу Нгие и его семью?

– Да поговаривают, что партизаны, – Санчес сложил бумажку и спрятал ее в карман, подмигнув Мисумбе. – Пожалуй, это самая перспективная версия для полиции.

Он покинул кабинет, пока Мисумба, приоткрыв рот, переваривал услышанное.

* * *

Из гамака во дворе дома Санчеса торчали знакомые ноги.

– Мартинес, старый пес, ты еще тут? – изумился Марио.

– Можно повежливее? – Луис высунул усатую физиономию из гамака.

– Чего это ты в неженки записался?

– Тебя девица в доме дожидается, – неохотно пояснил он. – Услышит, расхочет тебе отдаться, – довольный собой Мартинес заржал.

– А что, она высказывала подобные пожелания? – оживился Марио.

– У нее все на мордашке написано. Хотя не обольщайся. Не твоего поля ягода. Вообще, не знал, что ты с такими водишь знакомство. Кстати, Джиневра не приходила, – многозначительно сказал он.

Заинтересованный Санчес шагнул в сумрак гостиной и увидел спину Адрианы. Девушка рассматривала большое, искусно выполненное резное распятие, висевшее на стене.

Девица Гивар надела широкие штаны-хаки в стиле милитари и облегающую такого же цвета майку. Волосы смазала гелем, и они выглядели совсем гладкими, словно собранными в хвост, но их длинны для этого очевидно не хватило бы. Адриана сейчас сильно походила на колумбийских девчонок из ФАРК.

– Добрый день, сеньорита, – поздоровался он.

– Уже скорее вечер, месье. – Она обернулась и взглянула, как ему показалось, заискивающе. – Как ваше здоровье?

– Мое здоровье не стоит того, чтобы такая милая сеньорита тратила вечер в поисках моего адреса, а затем одна, без охраны, приезжала сюда.

– Почему вы думаете, что мне пришлось искать ваш адрес? К тому же я с охраной. Адрес спросила у отца.

– Вряд ли. Я бы заметил французов около дома. Маскироваться они не стали бы, да и не умеют. А месье Гивар не в курсе вашего визита. Я просил его вчера не выходить из дома и вас не выпускать. А на месте месье Гивара я бы и вовсе вас отшлепал. По-отечески, – издевательски уточнил Санчес, рассчитывая, что она уйдет после таких слов, убежит, оскорбленная в лучших чувствах. Но она оказалась умнее.

– Я и не против, месье. Элементы жестокости в отношениях бывают пикантны и привносят разнообразие. Раз вы хотите меня отшлепать, значит, не равнодушны.

– Вы принимаете желаемое за действительное. По-моему, это сеньорита польстилась на старого Санчеса. Будет лучше, если я отвезу вас домой.

– Старый! – хихикнула она. – Сколько вам? Тридцать семь – восемь?

– Сорок два, – Марио начал терять терпение. Девчонка отнимала у него время. Он даже подумал, что быстрее будет удовлетворить ее желание – переспать с ней, чем стоять тут и препираться. Но в искренность внезапной страсти по отношению к нему Санчес не верил. Тут что-то другое. Поссорилась с отцом и сбежала к телохранителю назло папаше? Марио не собирался портить отношения с работодателем и уж тем более становиться чьим-то оружием мести. – Я тебе в отцы гожусь, chiquita.

Адриана пожала плечами и, словно проигнорировав весь предыдущий диалог, спросила как ни в чем не бывало, тоже переходя на «ты»:

– Ты католик? – Она взглянула на распятие, под которым рядом с деревянным диваном к стене был прислонен автомат Калашникова. – Странное сочетание – автомат и распятие.

– А по-моему, правильное сочетание. Убил – покаялся и можно снова…

– Цинично, – она пригладила и без того гладкие волосы, впервые за весь разговор почувствовав себя неуютно, наверное, потому, что Санчес заговорил серьезным тоном. – У тебя унылый дом. Разве что эти фотографии…

На стене в ряд висело несколько простых рамок, а в них виды Колумбии и Боготы.

К партизанам приезжал известный бразильский фотограф. Перед ним охотно позировали многие деятели ФАРК. Марио свою физиономию, конечно, не светил и Мартинесу не позволил, зато попросил фотографа отпечатать ему несколько черно-белых карточек с видами Анд и Боготы, которые тот уже успел отснять до приезда к партизанам.

Фотограф стал мировой знаменитостью, особенно после серии фоторабот о колумбийских партизанах. И те фото, что собственноручно проявил и отпечатал для Марио, теперь имели большую ценность, да еще и с автографом автора: «Марио, надеюсь, мы останемся друзьями навсегда, – написал он, – потому что я не хотел бы заполучить такого врага». Это было незадолго до событий, которые второй раз перевернули жизнь Санчеса, как и встреча с Марго.

– По твоему дому о тебе сложно составить представление, – вздохнула Адриана.

– Не стоит и вникать, – глаза у него улыбались, он прошел мимо окна, провел рукой по подоконнику в задумчивости, присел на него и, поправив кобуру, приготовился терпеть присутствие бойкой сеньориты. Его беспокоило, что Джиневра так и не появилась и не позвонила. Он привязался к ней. – Зачем ты, собственно, пришла? Справиться о моем здоровье? Тогда визит вежливости можно считать оконченным.

– Ты так вчера на меня взглянул, что я не смогла не прийти.

Она проигнорировала его грубость.

– Пресвятая Дева Мария, – он возвел глаза к потолку и сказал то, о чем тут же пожалел. – Ты напомнила мне жену.

– Жену? Ты женат?

– Это было, когда тебя еще на свете не существовало, – он помрачнел. – Давай прекратим этот бессмысленный разговор. Я еще не очень здоров. К тому же твой отец будет беспокоиться.

– Я знаю, у тебя есть любовница!

Марио чуть приподнял бровь, не понимая, имеет ли она ввиду что-то конкретное или, как говорится, стреляет на звук, то есть ляпнула наобум…

– «Женщины и собаки… Это одно и тоже…» – напел он негромко по-испански, не собираясь отвечать на вопрос и оправдываться перед девчонкой, напористой и бесстыжей француженкой, предлагавшей себя так откровенно и настойчиво.

Любовница его, Леа, – конголезка, высокая тощая женщина. В ее крови течет и португальская кровь. Она патологически чистоплотна, вкусно готовит, что Марио с возрастом стал ценить в женщинах, а главное, работает личным секретарем мэра Пуэнт-Нуара и без зазрения совести делает копии почти всех мало-мальски значимых документов, особенно протоколов заседаний с правительственными чиновниками, когда те приезжают в портовый город или если местный мэр сам отправляется по службе в Браззавиль.