Котаускас старался экономить горючее, поэтому яхта шла малым ходом. От идеи срубить мачту и сделать из пальмовых листьев парус почти сразу отказались. Путешественники обратили внимание, что во внутренней Антарктиде почти не было ветра.

Яхта уже подходила к озеру Большой Змей, когда верхушки деревьев на левом берегу вдруг зашатались и затрещали, как будто началась буря.

Но это была не буря – на берегу появился тираннозавр. Глаза его светились, как раскалённые угли. Казалось, от них исходит шипение…

– Хорошо, что динозавры не…

Договорить Котаускас не успел. Громадный ящер вошёл в воду и двинулся наперерез яхте. Шёл он по дну или плыл, неизвестно, но скорость у него была приличная.

– Афоня, разворачивай, – закричал Котаускас стоявшему у руля старпому и бросился к гарпунной пушке.

Было понятно, что никакого вреда монстру гарпун нанести не сможет. Но другого оружия на лодке не было. И Котаускас выстрелил…

Палка с железным наконечником вонзилась в зубастую пасть. Ящер щёлкнул зубами так, что посыпались искры, и перекусил гарпун, словно зубочистку.

Афоня, заложив немыслимый вираж, развернул яхту. Двигатель ревел, сливаясь с рёвом динозавра. И хотя «Котобой» шёл на крейсерской скорости, ящер не отставал.

– Зачем мырр брать яйцо-хрр? – прижавшийся к рубке Мырр трясся всем телом.

Тут взгляд Котаускаса упал на стоявшие по бортам баллоны с газом. Пузатые баллоны были похожи на динозавровые яйца.

«Может, это его отвлечёт?» – Котаускас закатил один баллон на корму и сбросил в воду, надеясь, что преследователь нырнёт за ним и отстанет. Но тираннозавр был не дурак, чтобы не отличить яйцо от железной болванки.

– Не сработало! – пробормотал Котаускас.

– Это не сработало, другое сработает, – неожиданно сказал Шустер. – Есть идея. Мырр, ты можешь попасть ему в пасть?

– Тирангрр не убить яйцо-хрр!

– Это мы посмотрим, таксель-брамсель!

На яхте оставалось три полных баллона. Саблезубр прицелился и метнул один…

Р-раз!

Баллон, не долетев пару метров, ушёл в воду.

Два!

Второй бросок оказался точнее и попал ящеру между глаз. Это лишь сильнее разозлило его: он заскрежетал зубами и прибавил скорость…

Тр-ри!

Последнее яйцо попало точно в пасть…

И дальше случилось то, на что рассчитывал Шустер: мощные челюсти разгрызли алюминиевый баллон со сжиженным газом…

Взрыв был такой силы, что яхту едва не перевернуло волной. А самого тираннозавра разнесло на мелкие части. На палубу, чуть не пришибив Шустера, упал здоровенный зуб.

– Ух ты, – сказал ошеломленный Мырр. – Я убить тирангра!.. Можно, я взять его зуб?