Оказавшись на лодке, коты успокоились. И не без ехидства наблюдали, как выглядывавшие из кустов саблезубры – так их обозвал Шустер – переминаются с лапы на лапу, не решаясь войти в пещеру.

– Эй, ребята, – крикнул Афоня, занявший место у гарпунной пушки. – Заходите смелей. Там никого нет. Чудовище – это мы!

Реакция была неожиданной.

– Чудофище-хырр… Вы-грр знай-хырр священный языкрр? – вдруг спросил один.

– Мырр знай-хырр ваш языкрр, – прохрипел другой. – Нас-грр учил-фрр Великий Лохрр!

Котобои с удивлением переглянулись.

– Ёксель-моксель. Кажется, они хотят нам что-то сказать.

– Вы-грр плыть-хырр из другой-хырр мирр, – сказал один. – Мырр хоти-грр вырр звать-угощать-едать-хыррр…

Два саблезубра исчезли в кустах и через минуту вытащили тушу кабана.

– Вы-грр гости мырр…

– Тыр-пыр-восемь-дыр, кажется, нас приглашают на ужин, – догадался старпом.

Вид у обитателей пещеры был хотя и страшный, но вполне дружелюбный. И котобои решили принять приглашение.

– Только топор возьми, – сказал Котаускасу старпом.

– Думаешь, поможет?

– Мясо разделывать!

Вскоре на берегу запылал костёр. С огнём котобои чувствовали себя увереннее.

Саблезубры – звали их Гырр, Хырр, Кырр и Мырр – ели сырое мясо и с интересом наблюдали, как Афоня делает шашлык.

Самый любопытный, Мырр, сунул морду в огонь и тут же отскочил:

– Великий Лохрр говорить: человекрры прирручить зверрь Красный Языкрр.

– Мырр не человекрры. Мырр котырр, – объяснил Котаускас.

– Не котырр, а коты-грр, – поправил его Шустер. – А я – мыши-крр! И мырр приплырр из Котьмырр…

Постепенно разговор налаживался.

На вопрос, как они живут, старший из братьев, Гырр, ответил:

– Мырр охотиться на кабангры, оленгры и мамунгры!

Кто такие кабангры и оленгры, коты сразу поняли. А вот мамунгры?

– Мамонты, что ли? – сообразил Шустер. – Вот с такими бивнями?

Саблезубры закивали.

Коты обратили внимание, что хозяева всё время косятся на пещеру.

– Там быть глаза-грры, – объяснил Гырр.

– Это не глаза-грры. – Афоня принёс фонари и показал, как включается и выключается свет.

Тигры были в страшном восторге:

– С такими глаза-грры мырр всех напугагрры!

Ужин закончился. Костёр погас. И саблезубры стали зевать. Перед тем как отправиться спать, Шустер спросил:

– Кто такой-хрр Великий Лохрр?

– Великий Лохрр быть ваш мирр! – ответил Гырр.

– Он старр, мудырр и добыррр! – добавил Хырр.

– Любопытно было бы на него взглянуть, – сказал мышонок.