– Вы её видели? – возмущалась Соня. – Она же похожа на лягушку! Или вообще на жабу!
Конечно, Ника видела новую учительницу, Елену Павловну. И даже неплохо разглядела – хотя обычно стеснялась смотреть на людей в упор. Но на уроках-то приходится…
– Почему – на жабу? – удивилась Вика. Она с трудом запоминала имена новых знакомых, не то что внешность.
– Да потому что у неё глаза лягушачьи! – закричала Соня ещё громче. – Вытаращенные, вот! А ещё она говорит очень тихо, я со своей последней парты вообще ничего не слышу!
Глаза у новой учительницы и правда были немаленькими. Но Нике она больше напоминала какого-то ночного зверька – милого и совсем не опасного.
– В общем, надо от неё избавляться. И возвращать Виолетту Сергеевну.
Соня обвела всю их компанию решительным взглядом.
– Это нужно хорошо обдумать, – сказала Ева, её лучшая подруга. – Мы же не знаем, почему Виолетта Сергеевна ушла. А вдруг от этой избавимся и вообще без учительницы останемся? Как тогда в институт поступать?
– До института тебе ещё шесть лет учиться, – сказала Соня. – Или семь? Неважно, у нас ещё сто училок будет! А жаба не нужна!
– Бабушка сказала, что Виолетта Сергеевна ушла по семейным обстоятельствам, – негромко сказала Варя.
– Какая-то дурацкая причина! – фыркнула Соня. – Если бы было что-то серьёзное, нам бы точно сказали. Чтобы мы всякую ерунду не додумывали.
– А может, мы ей просто надоели? – предположила Ева. – Или она устала от нас?
– Пусть посидит немного дома, отдохнёт, а потом возвращается, – отрезала Соня.
– А как мы будем… Ну, это, избавляться? – с сомнением спросила Ника.
– Да есть куча способов! Кнопки на стул подкладывать. Которыми всякие бумажки прикалывают. Сядет и уколется. Можно дверь в класс немножко приоткрыть и сверху на неё ведро с водой поставить. Жаба захочет войти, толкнёт дверь и обольётся. А на уроке мычать всем классом. Я в интернете читала, что это очень бесит.
Долгопят! Ника наконец-то поняла, кого ей напоминает Елена Павловна. Пушистый ночной зверёк, немного похожий на маленькую обезьянку. Живёт в тропиках, сидит на дереве, никого не трогает. Ну, кроме насекомых, которыми питается. И как такого обижать?
Среди заговорщиц Ника этим утром оказалась случайно. Когда Соня создала тайный чат – так и назвала: «Тайный чат», – то Нику туда не включила. Но Вика притащила сестру на первое собрание. Потому что близнецы всё должны делать вместе. Как минимум избавляться от учителей. Кое-какой опыт по этой части у них уже имелся…
Когда Вика и Ника были маленькими, они всё время спорили. Кому достанутся красные резиновые сапоги. Кто громче крикнет. Отбирали друг у друга игрушки и – о ужас! – даже иногда дрались. Мама сбилась с ног, решая их проблемы, бабушка задумалась о переезде обратно в свою квартиру, а папа пообещал нанять няню.
– Кто такая няня? – спросили дети.
– Специальная женщина, которая укрощает детей. Она получит в нашем доме полную власть. Станет царицей морскою, – сказал папа.
– И немного домоправительницей, – добавила мама.
А потом Вика и Ника посмотрели мультфильм про Карлсона и увидели там домоправительницу. Точнее, домомучительницу. Нет, решили они, такой заменитель родителей им не подходит! И договорились, что прогонят няню, как только та появится.
Однажды папа уехал в командировку, а мама осталась работать дома. Вика сильно заболела, и Ника с ней за компанию. Это было единственным, в чём она всегда поддерживала сестру. В доме появилась тётя Таня. Она помогала маме лечить детей, а когда они стали выздоравливать, играла с ними и читала весёлые книжки.
– Если Таня – наша тётя, то чья она сестра? – спросила однажды Вика. – Твоя или папина?
– Она ваша няня, – огорошила её мама.
Вика и Ника были поражены коварством няни. Как она втёрлась к ним в доверие?! Сёстры решили во что бы то ни стало избавиться от тёти Тани. Но это оказалось не так просто: няню совершенно невозможно было разозлить, хотя Вика и Ника очень старались. Били посуду и пытались свалить на неё. Разбрасывали бельё, которое она только что сложила. Отказывались уходить с прогулки, когда на улице уже стемнело и пора было ужинать.
Но это не помогло: родители прекрасно знали о способности дочерей устраивать вокруг себя хаос и не ругались на няню.
– Совершенно не понимаю, как мы справлялись без Татьяны, – однажды сказала мама. – Она наш добрый ангел!
Вика так не считала и придумала коварный план.
– Видела стройку рядом с детской площадкой? – спросила она Нику. – Давай туда проберёмся, залезем на кран и будем звать на помощь. Приедет полиция, и после этого няню точно выгонят!
– Не хочу полицию, – сказала Ника.
– Ну хорошо, обойдёмся без неё, – успокоила сестра. – Просто сделаем фотки, пожалуемся родителям – и няня не выкрутится.
Опасный план Нике совсем не нравился. Зато очень нравился строительный кран, и она бы с радостью на него залезла. Поэтому после обеда, когда няня повела их на площадку, Ника всё-таки поддалась на уговоры сестры.
– Ворота на стройку закрыты, через них не пройти, – сказала Вика.
Девочки стояли на самой вершине горки и осматривали окрестности.
– Но вон там есть щель. Внизу, под забором. Мы худые, пролезем.
Нике совсем не хотелось лезть в какую-то щель, пачкаясь в ноябрьской грязи. Но строительный кран звал её к себе.
– Раз! Два! Три! Погнали! – Вика с Никой съехали с горки и помчались к забору. Вика, которая никогда не мёрзла, в своей тонкой куртке легко пролезла под ним. Ника в пуховике еле протиснулась. Где-то в глубине стройки маячил кран, и девочки припустили вперёд.
Они уже почти добежали до цели, когда из-за вагончика, где жили строители, выскочила огромная собака. Вика и Ника резко затормозили, а собака остановилась перед ними. Она не лаяла, не рычала – просто внимательно смотрела на незваных гостей.
– Может, у нас получится её обойти? – испуганно спросила Ника.
Вика сделала шаг в сторону, но тут из-за вагончика с лаем выскочили ещё несколько собак поменьше. Они подбежали к первой, зарычали и оскалили зубы.
– Видишь, большая собака виляет хвостом. Значит, она хочет дружить и не укусит, – сказала Вика.
Она пыталась держаться уверенно, но Ника чувствовала, что сестра тоже боится.
– Собака может вилять хвостом, когда хочет напугать или предупредить о нападении, – раздался голос за спинами девочек.
Ника обернулась и увидела тётю Таню. Та посмотрела на большую собаку, быстро присела и подобрала камень.
– Сделайте вид, будто что-то подбираете с земли, – приказала она девочкам.
А затем выпрямилась и замахнулась рукой с камнем. Собака постояла ещё несколько секунд, а потом потрусила в сторону строительных бытовок. Псы поменьше перестали лаять и побежали за ней.
– Вы правда хотели бросить камень в собачку? – с осуждением спросила Вика.
– Нет, конечно, – сказала няня. – Нельзя развязывать конфликт, когда не знаешь, к каким последствиям это приведёт. Я же не могла рисковать вашей безопасностью. Но это была мама с подросшими щенками. Я надеялась, что она не будет с нами связываться и уведёт их.
– Ворота же закрыты, – вдруг вспомнила Ника. – А как вы сюда зашли?
– Перелезла через забор, – усмехнулась тётя Таня. – Я очень опытная няня.
Девочки так и не узнали, рассказала ли она родителям об их выходке. Но с тех пор перестали пытаться выжить тётю Таню.
– Нельзя развязывать конфликт, когда не знаешь, к каким последствиям это приведёт, – вспомнила Ника слова няни. – Я не хочу подкладывать новой учительнице никакие гвозди.
– Кнопки, – поправила Вика.
– Всё равно. Вёдра с водой расставлять не хочу. И мычать! – твёрдо сказала Ника.
– Тогда что ты предлагаешь? – нахмурилась Вика.
– Должен же быть какой-то мирный способ… А, придумала! Мы можем написать Виолетте Сергеевне!
– У нас нет её имейла.
– Обычное письмо, на бумаге. Виолетта Сергеевна живёт в одном подъезде с Галочкиным. Пусть закинет ей в почтовый ящик.
– А в письме мы спросим, что у неё случилось?
– Напишем, как мы её любим и ждём обратно, – предложила Ника. – Весь класс. И долгопята… в смысле Елену Павловну, не придётся мучить.
Три дня письмо ходило по классу и разрослось до пяти страниц. Кто-то его дописывал, кто-то даже дорисовывал, а остальные перечитывали и приклеивали наклейки. В конце концов Вике, которая взяла на себя организацию дела, пришлось остановить народное творчество.
– Всё, хватит, а то в конверт не влезет, – строго сказала она и отобрала письмо у Анисии, которая как раз прилепила на последнюю страницу седьмое сердечко с блёстками.
Вика впихнула письмо в конверт, заклеила и торжественно вручила Галочкину:
– Исполни свою миссию, супергерой!
Галочкин мгновенно покраснел от смущения. Никто и никогда в классе не называл его супергероем.
Шла последняя неделя ноября, холодная и снежная, как середина зимы.
– Кажется, мы проворонили Новый год, – жаловалась мама Вики и Ники. – Зима есть, а праздника нет. Нужно какое-то чудо, чтобы просыпаться по утрам без тоски.
Чудо случилось в среду. Вика и Ника вошли в класс и увидели рядом с учительским столом Виолетту Сергеевну, она о чём-то разговаривала с Еленой Павловной. Вокруг толпились ученики, не верящие своему счастью. Потом Елена Павловна попрощалась с ребятами, а Ника её даже обняла. На секунду показалось, что она обнимает плюшевую игрушку. Или кого-то тёплого и мягкого, типа долгопята.
– Я давно мечтала работать в английском лицее и наконец получила предложение, – призналась Виолетта Сергеевна перед уроком математики. – Но, когда нашла ваше письмо в почтовом ящике, поняла, что не смогу туда уйти. Скоро Новый год, и хочется провести его среди дорогих людей.
Ника улыбнулась: когда тебя называют дорогим человеком, даже холодный ноябрь становится немного теплее.