Два раза хлопнув себя в грудь, цодр опустился на лапы и бросился на Мису. Казалось, он преодолел расстояние в считанные секунды, но когда до Мисы осталось метров пятнадцать, передние лапы цодра подкосились, и он рухнул головой вперёд, пробороздив подбородком землю.

Кики подскочил первым и ринулся к потерявшему сознание монстру.

Паркер наблюдал, как Миса держит двумя руками голову и мягко покачивается.

Крот, добежав до цодра, нырнул под кожаную складку бедра и резанул единственную розоватую уязвимую часть. Кожный покров разошёлся, как бутон цветка. Соскабливая жир с кости, крот насвистывал песенку и перекидывал тёмные вонючие сгустки Санни. Тот держал на вытянутых руках пакет и, не отрываясь, смотрел на морду цодра. На его выпученную пасть с высунутым бордовым языком… на край острого жёлтого клыка. Пакет в руках Санни всё тяжелел и тяжелел – держать его становилось всё труднее.

Паркер подбежал последним. Краем глаза заметил, что у Мисы пошла носом кровь. Ничего не сказав, он, придерживаясь плана, обошёл цодра и, используя маленький нож, который дал ему Кики, стал делать надрезы между перепонками пальцев. Кожа в этих местах была твёрдая, пупырчатая – лезвие так просто её не брало, приходилось давить всем телом.

– У вас минута!

«А куда делись ещё две?» – подумал Паркер и решил поднажать. Раз… раз…

Вторая лапа была под брюхом, и как туда подобраться, страж был без понятия.

Из-под складки вылез Кики, весь перемазанный жиром и кровью, взял Санни за руку, и они побежали прочь. Остались Миса и Паркер, который искал, как подобраться ко второй лапе.

– Больше… БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!

Страж почувствовал, как чудище вобрало в себя воздух и содрогнулось… Паркер отшатнулся. Не зная, куда податься. Цодр оклемался, тряхнул головой и, увидев Мису, взревел. Паркер в последний момент успел всадить нож ему в освободившуюся лапу.

– БЕГИ!

В следующее мгновение он почувствовал порыв ветра – и сразу же удар такой силы, что его тело, забыв о законах физики, пролетело несколько метров над землёй. Приземлившись, он сделал четыре оборота вокруг себя и больно ударился шеей о что-то твёрдое. Адреналин и шок замаскировали боль.

Приподнявшись, он стал отступать, видя, как цодр встал на две лапы и, сделав шаг, оступился. Взглянув на свои продырявленные перепончатые лапы, тот издал вопль, от которого в ушах Паркера завибрировали перепонки.

Паркеру некуда было отступать: сзади – стена огня, впереди – обезумевший цодр. Что слева? Посмотрев в эту сторону, он увидел обмякший труп с изъеденной плотью. Справа? Руины двухэтажного дома, от которого остались только стены… Успеет ли он добраться туда?

Цодр издал ещё один крик и кинулся на Паркера.