– Когда выгнали – это год… уууу… так и не вспомнить, голова уже совсем дырявая на циферки стала… – старик причмокнул языком, словно там, на нёбе, число искал. – Давно, в общем. Вы тогда ещё не родились. В общем, отседова доседова мне дорогу показали. Официальненько всё. Тогда венок вешали из серых прутиков. Сейчас так, кстати?

Паркер повертел головой.

– Ну а я с венком был. Чутка боялся, конечно. Слыхал, что радиационный фон такой, что пиписка отсыхает. И что мутанты всякие обитают. А так… по ходу дела разберёмся. В общем, вышел я и стал разбираться.

Митрич паузу взял, губами чмокал… видно, что-то вспоминал. Когда пауза затянулась, Паркер своё «и?» вставил. Старик вернулся в мир земной.

– И? Ходил-бродил, земли исследовал. Потом, знаешь… ну, остопиздело. Спать где придётся, а не в капсуле. Пить из ручья, рыбоньку руками ловить. Я ж не учёный во всех этих делах был. Захотелось домой… Пацан, ты лящерицу есть будешь или?..

Санни молча протянул свою порцию. Старик умял за пару секунд и с набитым ртом продолжил:

– Да и думаю: вернусь. Ну и возвращаюсь. В дверь стучу-стучу. Звонка же нет. Вот я и СТУЧУ!.. – дед закашлялся. – Ёб вашу налево, косточки! Как поперёк горла встанут, так не сядут… – ещё кашляет. – Я это, неделю там ночевал. Спал, укрытый в полиэтилен, что на вокзальчике нашёл. Простыл, помню, тогда – две недели сопли жевал. Вот и пришлось, чтобы найти средства, жевать всякие травки да листики. Вот и зашаманил. Научился с природой, так сказать, на «ты» общаться.

– Может, не слышали, как стучали?

Дед залез длинным ногтем в зубы.

– Ты что, думаешь, я не барабанил как не в себя? Хуярил дай бог! И ногами, и руками, и даже с разбегу вбубенивал. Да там же двухтонные гермоворота. Хоть пуляй по ним из огнестрела… – Митрич рукой махнул, встал. – Я за добавкой.

Старик пошёл к землянке. Даже от костра было слышно, как он что-то ковыряет. Шумит. Бряцает. Вернулся…

– Ну что, вздрогнем?

Крышку отвинтил, пригубил.

Паркер отказался.

– А дальше что?

– Дальше? Жить стал. Тут такое вокруг творится – скучно не бывает. Мне только вот группки всякие не интересны. Что в головах у изгнанных – непонятно. Одна секта другой лучше… или как говорится правильнее – хуже?

– А где писают тут? – спросил Санни.

– Дружочек, да любое дерево выбирай и поливай сколько хошь. Только от землянки отойди шагов на тридцать – и хорошо.

Санни встал и пошёл.

– ЕСЛИ ГОЛОСА УСЛЫШИШЬ – НЕ ВЕРЬ ИМ! – крикнул старик вдогонку.

– Может, варианты есть, как вернуться?

– А чего ж нет? Есть. Только не через парадный вход.

Паркер придвинулся к старику.

Дед пригубил. Бородёнку вытер.

– Это тебе нужно с кротами двигаться. А они все под кем-то ходят. В обход не договоришься – придётся цену уплатить. Самые ближайшие отседова – братство трутней.

Страж сделал паузу, переваривая услышанное. Кроты? Братство трутней? Запросят оплату?

– Почему сразу не сказал?

…Паркер с Митричем обернулись на приближающийся шорох.

– Ну что, портки не описал?

Санни головой помотал.

– А кто там на деревьях сидел и ухал?

– Ухал?

– Да.

– Это хранитель леса Филя. Если ему не понравишься – он тебя заберёт.

– Куда?

– А я почём знаю? Меня же не забирал. Вот если забрал бы – рассказал…

– Так где искать это братство трутней? – решил Паркер сменить тему.

Митрич губы облизнул.

– Дорогу начерчу. Но путь неблизкий и опасный.