Костя и сам понимал, что во многом неправ. Слишком много внимания он уделяет себе, своему развитию, про Лену почти забыл. А она так его любит! И такая умница, даже маг!

Он перенёс истерику Лены с виду хладнокровно, сделал для себя выводы и, когда она более-менее успокоилась, как мог, принялся ей всё объяснять. Рассказал в целом, что магия бывает лёгкая, как ветер аномалии, и у них в городе доступная местным магам. А есть тяжёлая, которая вырабатывается лично упорным трудом и творчеством. Оба фактора обязательны.

Древние ведуны и маги Ордена преуспели в передаче тяжёлой магии, в накапливании её, концентрации, земные же маги пока могут передавать её лишь через амулеты.

Зато их сила в способности комбинировать в заклинаниях, или разбавлять тяжёлую магию лёгкой. Бодяжить всё на свете вообще в человеческой природе.

Костя не любил много слов, потому показывал на примере конкретной волшбы. Первым делом научил Лену ставить на машину отпугивающее заклинание.

Она же по работе ездила по всему городу, раз даже привезла пиццу в лабораторию Краеведческого музея! Лену встретила чудная девушка Лиля, затащила её пить чай с пиццей и во время чаепития болтала с обворожительным акцентом.

В общем, Лена принцип поняла, а само отпугивающее заклинание изменила. Ей хотелось не столько отпугнуть хулиганов, сколько поймать хоть одного и, глядя в его глазки, просто спросить, что она ему сделала-то! В чём причина такого его поведения!

Наколдовала Лена, чтоб хулигану ничто не мешало сделать его дело, но когда он закончит царапать, чтоб время для него пропало, чтоб сидел на корточках перед царапиной, пока она не подойдёт и не расколдует негодяя.

Ну и застала на парковке клуба охранника, сидящего у надписи на дверце машины «пизда». А она ведь на клуб даже не думала! Крупный парень был вполне социально благополучным, но магом не являлся, и Лена его легко допросила.

Оказывается, сигналы охранной системы «бэхи» декодировали, у охраны есть аппаратура на всякий случай. Режим работы камер наблюдения известен, и нетрудно оказаться в «слепой» зоне в нужное время.

А царапал он всякую фигню Лене на машину потому, что… э… Лена ему давно очень нравится. Прям очень-очень! Ну, познакомится он с ней, дальше-то что? Всё равно ведь не даст, а делать с этим что-то надо…

Тронутая его порывом Лена увольнять паренька не стала, но и не дала, конечно, она же Костю любит. Лена стёрла похабщину с «бэхи» ветошью, а парню наложила мощное заклятье, чтоб боялся подходить к её машине.

Она могла наколдовать, чтоб у него тупо не вставал на её образ, но Лена посчитала это вмешательством в личную жизнь и не полезла столь далеко. Пусть дальше дрочит как захочет, ей не жалко.

Эту проблему, таким образом, она решила и стала развиваться далее. Под её руководством и при деятельном участии в клубе быстро наняли развозчиков пиццы со своими машинами. Чтоб больше не шарахались через зал с коробками, сделали им отдельный вход на кухню и при нём служебный паркинг со шлагбаумом.

Далее она официально наняла гражданку Чу-zone Сьюзи… вот такая хохма – оказывается, можно не быть гражданином России, даже не стремиться к её гражданству, и являться полноправным гражданином Чудоевска. У Сьюзи же есть недвижимость и прописка в «старом» городе!

Даже новостройки Чудоевска, чьё строительство ещё незакончено, надменно усмехались – они тоже часть «старого» города. Ну, того, что и был до переноса в аномалию цитадели некромантов и столицы Ордена.

Вот стала Сьюзи официально менеджером клуба, заместителем Лены, пока даже не гражданина Чу-zone, но это не во власти папы Костика. Ведьме назначили жалование в десять тысяч чудиков плюс бонусы и свалили на неё все текущие дела, Лена руководила по телефону, лишь иногда заезжая в клуб с инспекцией.

Вот у неё образовались излишки времени, и она занялась саморазвитием. Со словами всё у неё обстояло сильно лучше, чем у Кости, так что она много читала. Лена изучала электронные книги на английском, что нашлись в обоих ноутбуках, и вместе с этим потребляла много художественной литературы.

В этом вопросе она неожиданно нашла поддержку Евгении Алексеевны. Домработница с интересом расспрашивала Лену, исподволь обучая колдовству и древнему языку.

Во время деловой встречи со Сьюзи, просто обедали в клубе, Лена случайно встретила Лилю, и та, горько ей пеняя, что совсем не заходит, потащила её в лабораторию при Краеведческом музее.

Как-то естественно Лена оказалась перед компьютером и работала с самоучителем древнего языка. Как и Костя, она скоро смогла подключаться к нему со своих ноутбуков или же совсем мысленно.

Лена осваивала древний язык и по подсказке Евгении Алексеевны вышла на сеть древних ведунов. Так ей стали доступны самоучители языков мира некромантов и написанные на них произведения.

Мрачные некроманты, оказывается, очень неравнодушны ко всему художественному, они гоняются за произведениями и бережно их сохраняют. Даже пошлый рэп орков, тупой эпос гномов и заунывные баллады эльфов!

В сеть Ордена Лена вошла без подсказок и обнаружила, что зловещие одержимые так же приветствуют просвещение и тянутся к прекрасному. Специалисты Ордена тронулись на фольклоре зверолюдов.

Коты, например, мастера сказок, они все как коллективный кот учёный. Волки знамениты своими протяжными песнями, кабаны жутковатыми рифмованными сказаниями о походах и побоищах. Только медведи предпочитают акробатические пляски и грохот барабанов, говорят мало.

Ну, тяга к искусству этих зловещих личностей в принципе логична – не зря эпоха «Возрождения» в земной истории являлась жутким временем войн, эпидемий и распространения извращений. И даже её титаны не были слишком моральными людьми.

Лена магически росла, ей, к примеру, стал ясен смысл слов, сказанных при ней на незнакомых языках, она научилась сжимать личное время и ходить сквозь стены, а оживление птицы с полотна и водворение её обратно стало для неё простым и забавным. И она стремительно развивалась культурно, даже помогала Косте в работе с амулетами и считала его диковатым.

Костя ей очень гордился, дорожил и стремился соответствовать. Такой красивой и развитой девушке подобает только очень успешный маг! Пусть он давно познакомился с Майей, Лена всё равно лучше всех. И пусть до Димы ему далеко, он просто пошёл другим путём.

Например, он сумел из крон Ордена и реалов ведунов создать собственные амулеты. Представляли они собой медальоны из переплетения золотых нитей, носитель всегда мог в любой момент определить, смотрит ли кто на него, следит ли за ним.

Более того, если носитель являлся магом, его волшебные возможности увеличивались, и он посредством доступной магии аномалии с опорой на тяжёлую магию амулета ослеплял электронные следящие устройства.

Первые такие амулеты получили в пользование лишь избранные проводники через магический туман, например, Владимир Дмитриевич Комаров. Пока не выкупят амулеты, а стоили они по сто пятьдесят тысяч чудиков, проводники обязались работать только с Сергеем, одним из «папкиных старших».

Ясно, что без таких амулетов в зоне действия дронов на оптоволокне нечего делать. Клуб «Форт» надолго получил эксклюзивный доступ ко всей дури «оттуда», что способствовало резкому увеличению благосостояния пайщиков.

По приглашению Кости приехала его мама. Она не пожелала общаться с Григорием, и ей пока сняли номер в гостинице «Сказка». Мама Кости обстоятельно побеседовала с Леной и с сыном вместе и порознь.

А по приглашению Лены приехали её родители, их тоже поселили в гостинице «Сказка». Они тоже серьёзно и душевно разговаривали с ребятами, и познакомились с мамой Кости.

И Елена, наконец, дожала Константина – они пошли в ЗАГС, а свадьбу, конечно, устроили в клубе «Форт». Пригласили Диму, Майю, дядю Вову, папу Димы, его маму тоже Лену, и доктора Лозинского, папу Майи. Пришли Ги и Лиля.

Заглянул на несколько минут с поздравлениями сэр Арчибальд, пришли дядя Никита и Фарид. Были дядя Серёжа и дядя Игорь с сыночками Пашей и Валерой. И, само собой, торжество почтили родители молодых. Ну а Сьюзи и Аркаша и так в клубе работают.

Лена стала Костиной женой и гражданкой Чу-zone! Родители Лены уехали в Москву, а Костя маму попросил задержаться. Он с новых, более взрослых позиций оценил свою жизнь. У него же теперь такая ответственность!

Он о чём-то пошушукался с сэром Арчибальдом, пришёл к Лене на работу и на глазах Сьюзи и Аркаши взмахом ладони погасил портал некромантов в её кабинете, а на его счёт в казначействе упали два миллиона крон.

И не то, что ему этот жест дался совсем легко! Костя долго учился работе с тяжёлой магией, развивал способности её накапливать и концентрировать, а так же наращивал её запас.

Потом на него напали – возле художественной школы накинулись целых трое вампиров! На парковке возле дома два раза на его жизнь покушались какие-то ведьмы со своими вампирами.

Он всех убил или уничтожил и задумался, что же будет дальше. А дальше на перекрёстке в его машину стреляли из автоматов какие-то маги из окон рейсового автобуса. А когда отвозил с работы Евгению Алексеевну, на загородной трассе его попытался протаранить в лоб контейнеровоз-длинномер!

Благо, что он смог быстро создать портал и вместе с машиной ушёл из-под обстрела и от удара грузовика. Евгения Алексеевна в момент опасности тупо исчезла, Костя потом устал её искать. В награду бывшая леди Джина научила его волшбе «мгновенное катапультирование» откуда угодно.

Если совсем не будет времени на создание порталов, заклинание отбросит с опасного места метров на 50–100, в зависимости от силы заклятья. Костя подумал, что это очень полезная штука, создал на её основе амулет и предложил его за пятьдесят тысяч чудиков проводникам Сергея, Комару первому.

Целых три применения на одной магической зарядке. За зарядку всего десять тысяч чудиков, и зарядить может только Костя. Дорого, конечно, но жизнь по любому дороже, и проводники хорошо зарабатывают.

Кроме создания амулета, Костя обратился в полицию с заявлением. В ходе расследования выяснилось, что рейсовый автобус и грузовик захватили граждане боевые маги, которых давно подозревают в нападениях по заказу.

Граждан задержали, и они не особенно запирались, но заказчиков сдать не могли. Они получали заказы от известных посредников, а те просто всех послали, и их защищали сильные адвокаты.

Костя подумал, что всё это надо как-то прекращать и серьёзно поговорил с Димой, Ги и сэром Арчи. Они пообещали если что вписаться за Костю лично, но официально за него земной Чудоевск воевать не станет.

Костя просто частное лицо, пусть и формально служит в силах самообороны рядовым магом. Но он же ни разу не дежурил на блокпостах с вампирами. Раньше не дежурил, а теперь вампиры и сами с ним не останутся.

Костя поговорил со Сьюзи. Она попросила пару дней посоветоваться со старшими, съездила в цитадель и привезла ответ. Древние ведуны вполне оценили Костины возможности, тем более они давно знают его приятелей.

Но они ведь ясно сказали, что из-за Кости официальной войны не случится? Так сколько ещё Костя готов отбиваться от некромантов, защищать маму, Лену, а она ведь беременная.

Кстати, Лена сходила после свадьбы в больницу по месту жительства, и теперь она беременная официально. Ну и бесплатно, как гражданка. Но речь пока не столько о ней, сколько о некромантах.

Ведь это ужасно несправедливо, что их неофициальный портал погашен, а портал одержимых действует! И вовсе древние ведуны никому не угрожают! Просто хотят сказать, что Косте по силам погасить первый портал Ордена в Чудоевск. Кстати, тоже напрочь неофициальный и самовольный.

И никто не обязан трудиться даром! Древние ведуны будут так в Косте заинтересованы, так ему благодарны, что тот сможет долго рассчитывать на их дружеское к нему расположение.

Где находилась штаб-квартира Ордена, давно знали многие, доктор Лозинский даже побывал там однажды. Вот и Костик заглянул в ту арку, в темпе отмудохал пару рыцарей на охране – они вообще не верили в нападение и даже не успели хлебнуть эликсиру – и погасил портал Ордена в сарае над кучей угля. А ему на счёт в казначействе упал миллион реалов.

Власти Ордена ужасно взбеленились, они же только что порадовались, что проклятые некроманты остались без портала в «старый» город! На себя та же ситуация как-то не хотела прикидываться.

Но, когда она стала фактом, власти одержимых хорошо подумали и не стали устраивать покушения на Костю. Печальный опыт некромантов их многому научил.

Верховные маги Ордена официально обратились к Майе и Диме за объяснениями. Считается ли это войной? А коли не считается, то какая будет компенсация?! И какие меры принимаются, дабы подобное впредь не повторялось?!

Дима заявил, что простым горожанам Чудоевска никто никогда не запрещал гасить любые порталы! Другое дело, что никто из простых горожан на такое способен не был, но тут объявился Костя, просто студент и солдат ополчения.

Дима и Майя хорошо понимают, сколько магии стоил Ордену портал, и ему давно нужна подобающая его дипломатам резиденция. Вот как жест доброй воли Чудоевск почти бесплатно, надо только уточнить сумму у мэра, передаст Ордену земли, по рыночным ценам ему нужно лишь оплатить строительство здания или аренду уже существующего – что-то сносить в Чудоевске по требованию Ордена не станут точно.

Портал же из нового посольства проведёт Дима лично в точку, куда укажут представители Ордена. Лучше, если это будет посольство Чудоевска в столице Ордена, поскольку предлагается совместная охрана и использование портала.

Такое же предложение сделано древним ведунам, и они, вроде бы, согласны. Все дипломаты Чудоевска, Ордена или древних ведунов сначала отправятся представляться в посольство другой стороны и лишь после их одобрения порталом на место службы. Это касается только дипломатов и приравненных к ним лиц, прочие граждане по-прежнему могут проходить через пропускные пункты на границах.

Ясно уже, что некроманты и Орден посольствами обмениваться ни за что не станут, так они всегда могут поговорить в Чудоевске или в его дипломатических учреждениях.

А чтобы Костя больше не нападал на порталы или на отдельных древних ведунов и представителей Ордена, ему даётся официальный статус – папа мэр назначил его своим официальным первым заместителем.

Григорий Фестинал пошёл на это назначение крайне неохотно, по очень убедительной просьбе Димы и Майи. Как в воду глядел! Едва подписал он назначение и отдал секретарше для оформления и донесения до нижестоящих, его пришли арестовывать.

Ну, вампиры леди Джины ведь его уже не защищали, и Костя лично обещал Василию Сергеевичу, начальнику УВД, и Олегу Борисовичу, замначальника УФСБ, что всё в этот раз пройдёт нормально.

Костя же с детства намеревался посадить папашу! Сбылась его детская мечта! Арестовывали, понятно, власти России и не по его приказу, но без него ничего бы не получилось.

Среди папиных охранников тоже были боевые маги, так при Косте парни просто стояли и смотрели себе под ноги. Только Григорий матом высказал сынишке в лицо всё, что о нём думает, и на его запястьях щёлкнули наручники.

После ареста мэра полагается назначать выборы, но для этого надо отменять чрезвычайное положение и признавать Чудоевск обычным российским городом, а этого в Москве делать ни в какую не хотели.

Так что Костик, как первый заместитель папы, стал исполняющим обязанности мэра очень надолго. Не, у Москвы были, конечно, свои кандидатуры, только их надо согласовывать с Майей и Димой, Костиными приятелями, а без согласования людей Москвы ждали обычные психушка, смирительная рубашка и эвакуация.

Именно с Костей представители Ордена и древние ведуны подбирали участки под посольства и обсуждали их строительство. Как истинный сын своего папы, Костик на этом деле здорово всех ограбил и нагрел ручки.

Далее он перевёл все учебные заведения города на готовые обеды. Принимались благотворительные взносы, устроили прозрачный конкурс, который неожиданно для всех выиграл клуб «Форт».

Сам клуб под это дело с административным ресурсом Кости недорого приобрёл ещё три столовые и два комбината питания и стал, таким образом, целым холдингом.

Весь спектр услуг! Хочешь, ресторан, танцы, девочки или мальчики, косячок, а не хочешь – пицца на заказ или обеды для школьников и солдат. Штаб-маг Ги за долю малую продавил в этом вопросе Министерство обороны, магам ведь тоже нужны чудики.

По городу ведь стало просто не проехать! За содействие в аресте папы Кости Василий Сергеевич передал администрации города видеоконтроль за соблюдением правил и сбор штрафов за их нарушение.

Мстительная пакость Костя лично разрабатывал защитные амулеты, его мастерская их изготавливала, и его мастера оснащали ими уличные видеокамеры.

Реалов и крон на амулеты Косте хватало, и он не жадничал, ведь горожане оплачивали штрафы чудиками. Уличные камеры стало магией запросто не сломать. Обезвредить их могли немногие, но они все обзавелись мигалками или дипломатическими номерами, и их оно не волновало.

Остальные горожане материли Костю и платили. А не надо было озлоблять мальчика! Тем более не надо нарушать ПДД, ведь всё это придумано для общественной безопасности – Костя, вообще, добрый, хороший парень.

Вот и мама его так считает. Она подала на развод, переселилась из гостиницы в собственную квартиру и принялась выписывать арестованного папу. С ним тоже ничего ужасного не случилось – его пока разместили в просторной vip камере СИЗО со всеми удобствами.

Страдальца в первый же день навестили кореша дядя Сергей и дядя Игорь, попарились в сауне, хорошо поели, крепко выпили водки и оторвались с девушками.

Посмотрели дядьки по телевизору футбол и обсудили положение, договорились друг на друга показаний не давать, да дружбаны Григория уехали, пообещав часто навещать.

Ну и навещали каждую неделю, постоянно созванивались, Гришу никто и не думал лишать сотовой связи. Пока идёт следствие…

А длиться оно будет очень-очень долго! Вот пока даётся правовая оценка действиям Фестинала старшего, на территории СИЗО строился уютный коттедж с крытым бассейном и сауной, и свой немаленький срок Гриша будет отбывать в нём.

Жить, как Григорий, мечтает большинство россиян, но в России от чудоевцев всюду шарахаются, как от чумных, и властям России фиолетово, как и где сидит Григорий Фестинал. Главное, что сидит.

А что с его посадкой ничего к лучшему не изменилось, в клубе и во всех других структурах теперь за него лапочка сыночек, мультимиллионер, очень сильный маг и редкая сволота – неизбежные осложнения. А ведь уезжал из Чудоевска такой правдивый, искренний, добрый паренёк! Увы, таковы законы жизни.

* * *

Большой России так же было наплевать, как и где сидит Виталий Игоревич Шугов. Он же в книжке штатный злодей, и читатели за него немного беспокоятся.

В принципе он неплохо устроился – его не били, не насиловали, он мог раздобыть даже сигарет, но сам решил не возвращаться к дурной привычке. Виталий просто слушал воспоминания «старшего», во время уборки своей части коридора тюремной больницы обдумывал его слова, потом что-нибудь уточнял и аккуратно записывал.

«Старший» его творчество проверял, вносил поправки или так одобрял и рассказывал дальше. Его воспоминания казались бесконечными, Шуга даже думал, что их хватит на все долгие двадцать три года его срока.

Виталику казалось вначале, что арестант переливает из пустого в порожнее – кого из его знакомых и как убили, да что он подумал, кто и что говорил на сходке и опять, что он думал…

А впереди этот ужас – бесконечные двадцать три года заключения! Но ведь и те люди считали, что предстоят им годы жизни, а на самом деле чик – и всё закончилось, как не было никогда. И неважно уже, что ты думал…

И так всё в жизни! Большую часть времени опытный сиделец вспоминает, как смерть быстра и всегда внезапна, но обязательно городит про какую-то мораль, понятия, беспредел, и как важно всё это понимать и правильно думать! Что наша жизнь – это мысли и чувства!

Виталик вернулся мыслями к непосредственным обязанностям, он так иногда от литературы отдыхал. С усмешкой вспомнил, что сегодня 31-е декабря, на воле Новый Год! Эх, до его нового года ещё нескоро…

Сначала он услышал цоканье каблучков. Блин, опять какие-то левые штатские шляются по помытому! Он поднял от пола лицо и увидел стройную девушку, она неспешно и грациозно шла к нему. На ножках сапоги на высоком каблуке, руки в карманах распахнутого пальто, под пальто деловой серенький костюмчик.

Вдруг Виталик узнал её, это Лена, сестрёнка убитого им Олега. Как часто Олег снился ему и укоризненно кивал, его единственный убитый…

Вернись всё назад, Шуга уже не стал бы его убивать. Увы, сделанного не вернуть, и убитые убиты навсегда. А сейчас к нему вальяжно приближается Лена, сама смерть!

Она вынула из кармана руку с пистолетом, другой рукой дослала патрон и сняла с предохранителя. Подходит и наводит ствол ему в лоб, фактически приставила к голове и говорит:

– Узнал, мразь?

– Да, – просипел Шуга, стоя перед ней на коленях.

Он маг, но патроны ему не поддаются, Лена намного сильнее.

– Теперь ты умрёшь, – равнодушно сказала Лена. – Как Олег. Но сегодня Новый Год, у тебя есть желания?

– Не убивай! – прошептал Виталик, закрыв глаза.

– Что? – насмешливо переспросила она. – Не слышу.

– Не стреляй! – громче воскликнул Шуга.

В его душе загорелась сумасшедшая надежда. Пусть в тюрьме ещё двадцать три года, но жить! Лишь бы жить!

– Ладно, – сказала Лена, убирая пистолет. – Что-то я сегодня добрая, живи пока.

Виталик громко пукнул и всхлипнул. Она засмеялась, поставила пистолет на предохранитель и проговорила:

– Может, в другой раз тебя пристрелю, мразь, так что не прощаюсь.

Она взмахнула рукой, в шаге от них загорелся бирюзовый тор портала. Лена убрала пистолет в карман пальто и скрылась в магическом переходе. Через секунду он пропал, но Шуга продолжал стоять на коленях, смотреть в пространство перед собой. По щекам его текли слёзы. А по ляжкам… э… другое.

* * *

На другое утро они стояли в строю на обычной проверке, только рядом с прапорщиком стоял какой-то тёмноволосый и горбоносый мужик в штатском костюме. Прапор заговорил:

– Родине всё равно, где вы будете сидеть и когда подохнете. Это, – он указал ладонью на штатского. – Представитель древних ведунов, известных у вас как некроманты. Они вербуют наёмников из заключенных землян для выполнения заданий в их мире. Там вы будете просто наёмниками, а не заключёнными, и ваш срок продолжит идти. Предпочтение отдаётся физически подготовленным людям или обладателям магических способностей! Желающие, выйти из строя!

К удивлению многих Виталик сделал шаг вперёд…

Но это уже совсем другая история.