Снова глава начинается со слова «Лена»! Самому противно, но этого тупо не избежать. Итак, Лена довольно быстро обнаружила на обочине небольшой рынок, вывеску «изготовление любых ключей» и поставила автомобиль у бордюра.

Вышла из машины, показала связку из двух ключей какому-то мужику азиатской наружности. Тот лениво приоткрыл веки и сказал:

– Ать ты же маг, нахера тебе ключи?

– Да это мои ключи, от моей квартиры! – воскликнула Лена.

– Ну, раз такая тупая, походи где-нибудь с часик, – проворчал азиат и внезапно посмотрел Лене в лицо. – У тебя двадцать чудиков есть?

– Есть, – уверенно ответила Лена.

– Ну и ладно, – проговорил носитель раскосых глаз, запуская станок. – Надо было пятьдесят с этакой дуры просить, да хуль теперь говорить…

Лена не ушла, её увлекла резка металла другим металлом. Она даже не ожидала, что из того же материала можно сделать что-то режущее! А дело ведь в пустяке! Какие-то атомы, а она… она…

– Сука тупая! – заорал азиат. – Иди отсюда на хуй! И смотри от меня, блядь!

Оскорблённая Лена резко отвернулась, и мужик добродушно проговорил ей в спину:

– Походи по рядам, может, что-нибудь возьмёшь.

Лена, кутаясь в куртку, пошла по рынку. Её привлекли какие-то явные акварели на ткани. Иероглифы там непонятные, но не это главное. Цапля! По колено в холодной воде, бедняжка, пёрышки от холода серенькие, и носиком в этой луже ищет какой-то корм!

Она захотела обнять несчастную птичку, согреть, и вдруг почувствовала, что реально держит на руках что-то большое, тёплое и пернатое. Маленькая женщина восточной наружности обернулась к ней злым узкоглазым лицом и тоненько заорала:

– Заебали уже эти маги! В наглую пиздят птицу! Верни цаплю!

Лена протянула ей птицу и воскликнула тоже скандальным тоном:

– Да забирайте свою несчастную курицу!

– Сама ты курица! – громко возразила тётка, тыча пальцем на опустевшее полотно. – На покрывало цаплю верни!

– А как? – растерялась Лена.

– А я ебу?! – закричала женщина. – Сама блядь её оживила и спрашивает тут! Теперь забирай вместе с покрывалом! Пятьдесят чудиков!

– Хорошо-хорошо! – покладисто проговорила Лена. – Только помогите.

Она понесла цаплю к машине, а женщина за ней опустевшее полотно. Лена прижала к себе птицу левой рукой, правой нащупала в сумочке брелок «сигналки», разблокировала двери и открыла заднюю.

Торговка шустро расстелила на кресле покрывало, Лена усадила на него цаплю и захлопнула пока двери. Она вынула из сумочки кошелёк, открыла и проговорила смущённо:

– Вот только сотенные остались.

– У меня тоже сдачи нет, – сварливо заявила тётка – Разменивай давай!

– А! – улыбнулась Лена. – Идите за мной.

Они прошли к столику мастера по ключам. Лена сразу протянула ему сотенную купюру.

– Ты вовремя, готов твой заказ, – лениво сказал азиат. – А поменьше купюр нет?

– Нет! – решительно ответила Лена, ей этот базар уже начал надоедать.

– Ну и ладно, – покладисто проговорил мужик и полез в сумочку на поясе.

Он отсчитал Лене восемьдесят ваучеров, из которых Лена сразу отдала пятьдесят тётке. Мужик, отдавая Лене старые и новые ключи, что-то сказал женщине по-своему. Она тоже по-своему ему весело ответила. Тот что-то проворчал, и тётка заливисто заржала.

Лене показалось, что смеются над ней. Она с поджатыми губками уложила ключи и кошелёк в сумочку, села за руль «бэхи» и поехала домой, размышляя, о чём же говорили эти двое.

В читанных ею фэнтэзийных книжках маги понимали речь даже на незнакомом языке. А тут вообще ничего! Наверное, она ещё слабый маг или не знает особенного заклинания.

Лена пусть и дальше магически растёт, а читателя томить не буду. Мастер спросил женщину:

– Опять начинающей магичке покрывало с цаплей продала?

– Ага! – ответила она. – Пятьдесят чудиков, считай, десять тысяч рублей за такую ерунду!

– Ты только полотенца с тиграми так не продавай, – сказал мужик.

* * *

Лена заехала на парковку у дома и вышла из машины. Открыла заднюю дверцу и взяла на руки удивительно покладистую цаплю. Прижала её к себе левой рукой, а правой взяла покрывало, скомкала и сунула в карман куртки.

Затем щёлкнула брелком «сигналки», «бэха» в ответ мигнула фарами, что-то радостно прогудела и встала на сигнализацию. Лена направилась к дверям подъезда.

На полпути её догнал усатый дядька в форме охранника и учтиво заговорил:

– Здравствуйте. Должен предупредить, что жильцы комплекса самовольно могут заводить лишь домашних животных из утверждённого списка. Если животное в список не входит, надо написать заявление, представители управляющей компании осмотрят условия и разрешат или нет его содержать…

– Вы о цапле, что ли? – прервала его Лена. – Так она не домашнее животное, я её сожру.

Цапля с интересом посмотрела Лене в лицо.

– Но она ж вон живая! – удивился мужчина.

– Ну, не самой же мне убивать птичку! – воскликнула Лена. – Муж ей шею свернёт.

Цапля перевела взор на охранника, и тот смутился:

– Только перья уберите, не надо мусорить в подъезде.

– Хорошо, – сказала Лена и вошла в подъезд.

Она вызвала лифт, поднялась на пятый этаж. Снова прижав цаплю левой рукой, правой вынула из сумочки ключи и открыла квартиру. Лена обнаружила в прихожей барьер и смутилась – Евгении Алексеевне же не сказали! Впрочем, её куртка на вешалке не висела, кроссовок тоже не было, и это очень странно!

Она поставила цаплю на пол и взмахом руки убрала препятствие. Птица строго посмотрела на Лену и важно пошагала по коридору явно с инспекцией на кухню. Лена же переобулась в тапочки и двинулась в гостиную на звук пылесоса. Евгения Алексеевна в джинсовой куртке и кроссовках пылесосила паласы.

– Да зачем же вы оделись! – воскликнула девушка. – Неужели так холодно?!

Бабушка даже лица не повернула, безучастно продолжив своё занятие. В этот момент пропиликал дверной звонок, и Лена вернулась в прихожую весьма озадаченная.

Открыла двери и обнаружила у порога ещё одну Евгению Алексеевну. Бабка стояла с сильно нагруженной сумкой. Она весело проскрипела:

– Разрешишь? – и вошла в квартиру мимо удивлённой Лены. Старушка поставила пока сумку и, снимая куртку, продолжила. – А я чувствую, ты дома, вот и позвонила. Не могу уже сквозь стены с большим грузом.

– Сквозь?! – пролепетала Лена.

– Не, посмотрите на неё! – возмутилась Евгения Алексеевна, вешая куртку на вешалку. – Сама поставила в прихожей магический барьер и спрашивает! А как бы я ещё вышла из квартиры?!

– Кстати, – проговорила Елена и вынула из сумочки дубликаты ключей. Протянула их бабушке и сказала. – Вот возьмите.

Старушка взяла ключи и, уложив в карман куртки, проговорила:

– Да замки-то для меня не проблема, а барьер серьёзный. Сильна ты, мать, однако!

– Ой, что вы! – смутилась Лена и спросила. – Так вы ведьма?

– Просто старая колдунья, – грустно ответила бабушка.

Бабка видела какую-то разницу между ведьмами и колдуньями, но тема эта ей явно не нравилась, и Лена спросила «про другое»:

– А в зале с пылесосом ваш голем?

– Ну, нет! – воскликнула старуха. – А ты думала, что тут будет на тебя работать пожилой человек!? Конечно же, это мой голем!

Из кухни раздался подозрительный металлический грохот.

– Блядь цапля! – пропищала Лена и кинулась на кухню.

Евгения Алексеевна подхватила сумку и поспешила за ней. Они успели увидеть, как цапля клювом скинула с бидона крышку, ухватила там какую-то лягушку за лапу, резко вскинув голову, подбросила её в воздух и поймала несчастное земноводное широко открытым клювом. Она гулко сглотнула, комок прокатился по её тонкой длинной шее.

– Моя лягушка! – воскликнула бабка.

– В бидоне с молоком сидела лягушка?! – удивилась Лена.

– Темнота! – насмешливо проговорила старуха. – На коже лягушек бактерицидные выделения, этому способу сохранять молоко тысячи лет!

– Не, лучше хранить в холодильнике, – строго проговорила Лена.

– Да теперь-то уже хуль делать, – молвила Евгения Алексеевна. – Ты где цаплю взяла?

– На базаре купила, – проговорила Лена. – Она с покрывала вообще!

– Покрывало у тебя? – строго спросила колдунья.

Лена кивнула и выскочила из кухни. Она взяла комок в кармане куртки, вернулась и протянула его Евгении Алексеевне. Та взяла тряпку за края, встряхнула, распрямляя.

Цапля задумчиво смотрела на колдунью. Вдруг замерла и напряглась, Лена отчётливо увидела, как у птицы из жопы полилось нечто буро-зелёное. Евгения Алексеевна невнятно что-то прошептала и взмахнула ладонью. Цапля с льющимся из задницы говном исчезла.

Бабка повернула полотно к себе и довольно проворчала:

– Ну вот, картина на шёлке «цапля, срущая моей лягушкой».

Она показала Лене покрывало, и та увидела всё то же самое, только в центре находилась напряжённая птица, и из задницы её стекало.

– Ой! Мне так за лягушку неловко! – пропищала Лена. – Может, заберёте картину себе?

– Боишься, что снова цапля оживёт и насрёт тебе на пол? – усмехнулась бабка. – Ладно, давай.

– А вы зачем ходили? – спросила Лена. – Вон полная сумка у вас.

– Да на рынок за продуктами, – ответила Евгения Алексеевна. – Как вы так живёте? У вас ни мяса, ни яиц, ни овощей, ни крупы какой!

– Да зачем же самой было таскать?! – возмутилась Лена.

– Уж лучше я схожу, а то ж наебут вас на рынке, – проговорила старуха. – Приготовлю обед, гони Костю кушать домой, не всё ему в клубах питаться. Кстати, с тебя пять чудиков и восемьдесят волшебных копеек.

– Да-да, – проговорила Лена, доставая из сумочки кошелёк. Вынула десять чудиков и, протягивая бабке, спросила. – А за молоко с нас сколько?

– Нисколько, – сказала колдунья, принимая деньги. Она вынула из бокового кармана кошелёк, уложила десятку и принялась отсчитывать сдачу. – Мне оно так достаётся, а я ж не барыга!

– Волшебное? – уточнила Лена, приняв купюры по одному чудику и горсть монет.

Лена убрала деньги в кошелёк, а старуха улыбнулась:

– Можно и так сказать. Вылечила одному селянину корову, так он в благодарность молоко иногда таскает. Только лягушки свои, а они суки сейчас в спячку впадают! Мороки с ними! – она внезапно построжела. – А ты хватит тут болтать! Проверила домработницу, замечания есть?

Лена помотала смущённым лицом.

– Ну и пиздуй в клуб работать! – проскрипела Евгения Алексеевна.

* * *

Доктор наук прислал Косте сообщение:

«Твоя тема „Права собственности при изменении общественной формации“».

Далее он настроил связь с големом и слушал Диму. Голем ждал начала пары, Костик рулил, а Дима подсказывал дорогу и разговаривал о магии.

– Ты уже понял, что магия бывает разная. Тут в аномалии очень много бесплатной, так сказать, лёгкой магии, и возникновение аномалии стало причиной появления у некоторых людей способности её использовать. Но магические способности такая штука – люди получили возможность работать с любой магией… Ага, сейчас налево. А миры Ордена и некромантов в отличие от нашего всегда были магическими, но у них в основном опыт работы с тяжёлой магией, которую надо вырабатывать. Её можно отбирать и концентрировать, но сначала нужно, чтобы её кто-нибудь выработал. У них большой опыт работы, и они намного нас опережают, например, в изготовлении амулетов. Большую часть амулетов мы у них покупаем за чудики, да их магические деньги, кроны у Ордена или реалы у ведунов, по сути, являются заготовками, полуфабрикатами амулетов. Но вот в порталах мы впереди. Для создания временного перехода, часа на два, я почти не трачу серьёзную магию, – он грустно вздохнул и договорил. – Но совсем без неё нельзя. Мы едем учиться вырабатывать тяжёлую магию каким-нибудь мирным способом, без драк.

– Рановато мне ещё порталы, – печально ответил Костя и вынужденно отвлёкся.

Голем попал в непредусмотренную программой ситуацию и перешёл на прямое управление через смартфон. К нему подошли дядя Серёжа и дядя Игорь. Они сказали:

– Привет.

Костя велел голему ответить:

– Здравствуйте.

– Что-то какой-то ты странный, скованный, – заметил дядя Игорь. – Проблемы?

– Спасибо за заботу, просто учёба, – ответил голем по подсказке Кости.

Дядя Серёжа протянул голему четыреста чудиков и проговорил:

– Больше пиздюкам нашим не занимай, пожалуйста.

– Хорошо, – сказал Костя через голема.

Дядя Серёжа и дядя Игорь повернулись уходить, голем вернулся к программе, продолжил ждать начала лекции, а Костя и Дима, похоже, приехали, поскольку Дима ткнул в лобовое стекло и проговорил:

– У того дома где-нибудь припаркуйся.

Костик поставил джип у бордюра, чтобы никому не мешать, и они вышли из машины. Константин вынул брелок «сигналки» и нажал кнопку, «Ескудо» мигнула фарами и что-то прогудела.

Дима усмехнулся и сказал:

– Очень правильное решение, когда вокруг дети. Но они в основном маги, им обычные системы защиты ниачём.

– И что ты предлагаешь? – раздражился Костя. – Каждый раз тратить прорву магии на блокирование?!

– Да лёгкую магию аномалии можешь тратить сколько угодно, – ответил Дима. – Всё равно дармовая. Ты попробуй создать отпугивающее заклинание из собственной магии и усиль его лёгкой магией аномалии. Вот, примерно, так…

Дима воззрился на автомобиль и взмахнул ладонями.

– Как экстрасенс какой-то, – проворчал Костя.

– И да, это экстрасенсорика, – ответил Дима. – Иначе «Сверх-чувствование». Чувства и мысли людей находятся в некоем э… магическом пространстве. Посредством него маги могут вызывать у людей определённые ощущения. Кстати, как ты относишься к поэзии?

– В школе заставляли зубрить какие-то стихи, – проговорил Костя уныло.

– Это для мага плохо, по-настоящему талантливые стихи очень часто – буквально заклинания, – назидательно сказал Дима. – Но для их применения стихи нужно чувствовать, любить… – он улыбнулся и продолжил. – Впрочем, это явно не твой случай. То есть правильно мы сюда приехали. Кстати, попробуй сесть в машину.

Костя сделал шаг к своему джипу и ощутил вдруг безотчётный страх. Он понимал, что это магия, ему по силам преодолеть заклинание и сделал ещё шаг. Страх превратился в ужас, ему отчётливо не хотелось тут находиться!

Костя упрямо сжал губы и приблизился ещё на шаг – кошмар его парализовал, он чувствовал, что это смерть… хуже смерти… и попятился от машины.

– Понял, убирай, – смог он прохрипеть.

Дима взмахнул на джип ладошкой и сказал:

– Своё заклятье я убрал, теперь попробуй наколдовать сам.

Костя сосредоточился, вспомнил, что понял из действий Димы и принялся колдовать…

– Эй, полегче! – весело воскликнул Дима. – Нам тут сумасшествия и остановки сердца ни к чему!

Костя внёс в волшбу поправки. Дима благосклонно прокомментировал:

– Вот теперь пойдёт.

– А почему ты сказал, что мы сюда правильно приехали? – вернулся Костя к предыдущей теме.

– Ну, раз слов ты не понимаешь, будешь учиться рисовать, – ответил Дима. – Это детская художественная школа, а дядя Никита тут преподаёт на общественных началах.

Они зашли в здание, в классах стояли у пюпитров или сидели за партами девочки и мальчики разных возрастов и рисовали красками или карандашами и фломастерами. Дима в одном из классов нашёл дядю Никиту. Тот что-то рассказывал группе молодых людей.

Дима поздоровался и сказал, указав на Костю:

– А это Костик, я тебе звонил.

– Ага, – кивнул чёрноволосый и темнолицый дядя Никита и обернулся к молодому парню явно из Средней Азии. – Фарид, забирай Костю, учи и объясняй, – Никита обернулся к Косте. – А ты слушай Фарида! Чтоб мне тут без понтов!

Костя уверенно кивнул и взглянул на Фарида, а тот ему сказал:

– Ну, пойдём тогда… – и направился из класса, Костик двинулся за ним.

* * *

Лена спохватилась и засобиралась на работу. Она прошла в прихожку, проверила в сумочке паспорт, карточку казначейства, остатки наличности, обулась и накинула тёплую куртку…

– Только барьер в прихожей больше не ставь! – крикнула домработница из кухни.

Лена кивнула и вышла в коридор. Закрыла замки и вызвала лифт. Пока спускалась на лифте, она думала, под воздействием она Евгении Алексеевны или нет.

Волшбы или иной магии Лена не фиксировала, но после слов старухи ей вдруг сильно захотелось в клуб. Наверное, что-то психологическое. Может, это тоже магия, просто очень древняя и более изощрённая…

Лена брелком отключила «бэхе» сигнализацию и уселась за руль. Выезжая на городскую дорогу, она продолжила размышлять. Так эта древняя магия ненавязчива, почти незаметна и очень эффективна. Лена же и была «не против» того, чтобы ехать в клуб, ей просто захотелось это сделать сию секунду.

«А какая непростая бабушка эта Евгения Алексеевна»! – думала Лена по пути. – «И кого она мне всё время напоминает? Не могу вспомнить! В любом случае, за ней нужно присматривать и стараться от неё чему-нибудь научиться».

Лена приехала к клубу, поставила машину на своё место на парковке и пошла к входу. На крылечке улыбнулась охранникам и сказала:

– Привет.

– Здравствуйте, Елена Владимировна, – почтительно ответили парни.

Она прошла к своему кабинету. В центре светился фиолетовый тор портала, а за столом сидел Аркадий, смотрел в телефон и что-то записывал на листок перед собой.

– Привет, – сказала Лена, обойдя портал. – А где Сьюзи?

– Секунду подожди, – сказал кому-то в телефон Аркаша и поднял к Лене лицо. – Здравствуйте. Сьюзи на доставке пиццы, мы тут зашиваемся – столько заказов! Так что, Елена Владимировна, бегите на кухню, переодевайтесь в форму курьера, берите последние заказы и отправляйтесь доставлять на своей машине.

– А… – растерялась Лена. Не так она всё себе представляла!

– Бензин за счёт заведения. Вызвали на доставку даже с выходных охранников с машинами. Им за один заказ платим чудик или просто ставка охранника на выбор. За смену, двенадцать часов, у них 40 ваучеров или в пересчёте восемь тысяч рублей. Вы же и так получите по своему паю, так что у вас только за доставку. Не стойте тут столбом, Елена Владимировна, время деньги! Ушуршали нахер! На кухню!

Лена развернулась и побежала, хотя и возникло желание разбить Аркаше в хлам умное лицо. Но это может подождать, время действительно деньги. Лена прибежала на кухню в хорошем настроении – её идея заработала!

Её встретили деловито, одна из помощниц отвлеклась от овощей. Вместе подобрали по размеру Лене штаны, тёплую куртку и кепку. Девушка показала Лене свободную кабинку, она организованно переоделась и принялась подгонять магией новую одежду под себя.

Ей вручили листик с адресами, указали на столе стопку коробок и пожелали удачи. Она сунула адреса в карман, взяла стопку… матюкнулась и вспомнила, что она немного маг. Нести стало заметно легче.

Погрузить пиццу в багажник помог охранник, Лена уселась за руль, посмотрела адреса и тронулась с пробуксовкой. Теперь у её хулиганских наклонностей появилось веское обоснование – ждут же люди!

* * *

Фарид зашёл в какой-то класс и подошёл к свободному пюпитру. Костя приблизился, и Фарид из открытого тубуса вынул чистый лист ватмана формата А3. Расправил и прикрепил к фанере кнопками.

Затем вынул из бокового кармана куртки два простых карандаша, положил на подставку и проговорил:

– Один твёрдый, другой мягкий. Купишь себе в «Роспечати» несколько.

Костя кивнул, а Фарид вынул из другого кармана раскладной ножик, открыл его и взял карандаш. Наставительно проговорил:

– Ножик тоже потом купишь, а сейчас смотри, как точить карандаши, – он начал шоркать лезвием по кончику карандаша и сказал. – Блять, затупился! Подожди пока, – и хотел уже отойти.

Но Костя сказал:

– Дай-ка ножик.

Фарид хмыкнул и протянул ему нож. Костя взял его за ручку, двумя пальцами поводил по режущей кромке, что-то про себя бормоча. Затем кивнул и протянул Фариду ножик, сказав:

– Попробуй теперь.

У того дело пошло заметно легче, и он восхищённо проговорил:

– Просто идеально острый! Это что?

– Магия, – пожал плечами Костя. – Ты же маг – должен это уметь.

– Похоже, что я другой маг и так не умею, – ответил Фарид и радостно добавил. – За то ты умеешь, буду к тебе обращаться!

– Пожалуйста, – пробормотал Костя, внимательно глядя, как Фарид точит карандаши.

Вообще, для этого ему не нужен нож, он бы заточил их и магией. Но важно ведь, что должно получиться. Фарид поработал с каждым карандашом и сказал:

– Вот, почти идеально. Запомнил?

Костя важно кивнул, и Фарид заговорил снова:

– А теперь подумаем, что бы нам нарисовать… Во! Ты любишь яблоки?

Константин улыбнулся и ответил:

– Кушать люблю, а так нет.

– Тогда нарисуй яблоко, чтобы его захотел скушать даже я. Заметь, я к ним равнодушен, ещё в Узбекистане надоели.

Костя взял твёрдый карандаш и нарисовал контур, мягким карандашом принялся обозначать тени…

– Что-то вообще не вызывает никаких чувств, – сказал Фарид. – Дай-ка я нарисую яблоко, которое надо тебе продать.

Фарид простыми карандашами изобразил фрукт, от которого реально потекли слюнки, Костя почувствовал даже запах! Фарид в довершении протянул к рисунку открытую ладонь, яблоко вдруг переместилось с рисунка на руку парня. Оно вдруг стало красным с жёлтым, просто идеальным!

– Угощайся, – сказал Фарид. – Только платить не вздумай – яблоко ненастоящее. Это лишь образы, чувства – никакой химии.

Костя взял яблоко и с хрустом откусил. Сочный, сладкий фрукт – именно о таком он мечтал всегда!

– Теперь попробуй нарисовать такое сам, – предложил Фарид. – Учти, все твои яблоки я тебе же и скормлю, так что старайся.

Костя взял карандаш и приступил. Первые результаты получались какие-то сморщенные, ненастоящие – он ощущал во рту привкус парафина. Потом попробовал от противного – «магазинные» и гнилые получались лучше, хотя на вкус так себе.

Он что-то понял, внёс поправки, и у него стало получаться что-то, не вызывающее рвотных позывов. Последнее даже одобрил Фара – с его позволения со временем имя парня так сократил Костик, впрочем, взамен став Котом.

И тут на связь снова вышел голем, попавший в необычную ситуацию. Лекции закончились, он вышел из корпуса университета, дабы поджидать Костю на машине.

А к нему подходят Паша и Валера, и Паша говорит:

– Дай нам четыреста чудиков, я видел, как тебе их дал мой отец.

– Но дядя Игорь и дядя Сергей просили больше вам не занимать! – сказал голем по подсказке Кости.

– Какое занять, чмо? – ухмыльнулся Паша.

– Ты просто отдашь нам деньги, урод! – заявил Валера и ударил голема по лицу.

Попал в нос. Голем на такое не подписывался, доложил Косте о системной ошибке и дематериализовался. В грязную лужу упали телефон, четыре купюры по сто чудиков, сумка и электронный пропуск.

В ту же секунду появился бирюзовый бублик портала, из него вышел разъярённый Костик, и на Пашу с Валерой посыпались тяжёлые удары. Приятели Кости вовсе не были слабаками, многие даже считали их крутыми!

Но они же не были сильными магами, не дрались с оборотнями и реально разозлили Костю. Эти двое же думали, что разводят его персонально! Костя выдал по пинку под рёбра, уже стоящим в партере парням, сплюнул и принялся собирать из лужи в сумку свои вещи.

– Работает! – сказал Костя, глядя в экран телефона, и обратился к Паше и Валере. – Ваше счастье, живите! Но в другой раз точно поубиваю, животные! Уяснили?

Паша и Валера с асфальта утвердительно замычали. Костик же повернулся и с мокрой сумкой в руках скрылся в портале, через секунду бублик исчез.

– Что это было? – простонал Паша.

– Пиздец какой-то, – ответил страдальческим тоном Валера.

Костик же вышел из портала в классе, и как раз в класс зашёл Дима. Он тут же строго сказал:

– Переход погаси.

Костик махнул рукой, портал исчез. Дима хмыкнул:

– А говорил, что не умеешь!

– Да тут, понимаешь, обстоятельства, – смутился Костя.

– Как у него? Получается? – спросил Дима Фарида.

– Прогресс есть, – солидно ответил тот.

– Ну, значит, каждое утро оставляешь в универе голема записывать лекции и едешь сюда, – сказал Дима Костику. – Потом обед, а после обеда отправляйся в Краеведческий музей, там я, Майя или Ги подумают, что с тобой делать дальше.

– Угу, – кивнул Костя, и у него зазвонил телефон.

Он тут же ответил, не вынимая трубу. Звонила Лена.

– Сегодня езжай обедать дома, там Евгения Алексеевна что-то готовила для тебя, – сказала она. – А я тут зашиваюсь! Сама ем на бегу! Пиццу бля!

– Хорошо, – ответил Костя и отключился.

* * *

Константин прошёл к своей машине, снял защитное заклинание, выключил с брелка сигнализацию и уселся за руль. Снова напомнил себе о необходимости ограничения скорости первые десять тысяч миль, посмотрев на спидометр, грустно вздохнул и поехал домой.

Доехал без приключений, если не обращать внимания на то, что все тебя обгоняют, подрезают и смотрят, как на больного. А ведь по городу везде ограничение скорости! Ну, погодите, суки, Костя вам это всё напомнит! Не просто так он сильный маг!

В целом спокойный он поставил джип на придомовую парковку, снова поставил охранную волшбу, включил штатную сигнализацию и отправился домой.

Только пришлось зайти в помещение охраны, чтобы по просьбе охранника показать свой паспорт и техпаспорт машины. На квартиру ведь полагается всего два бесплатных парковочных места.

Совсем спокойный Костя поднялся на пятый этаж пешком – ходить полезно для нервов – и открыл двери в квартиру своими ключами. Зашёл в прихожую и не обнаружил охранного барьера на обычном месте.

– Костя, ты? – раздался старческий голос.

– Я, – ответил он, снимая куртку.

Он положил вязаную шапочку в карман, повесил куртку на вешалку и стал снимать кроссовки. Обулся в домашние тапочки и направился на кухню. У плиты с двумя кастрюлями стояла Евгения Алексеевна. Она увидела его и строго проговорила:

– Иди мыть руки и возвращайся обедать, а я пока супу тебе налью.

Костя пошёл в туалет. Тщательно умылся, вытерся и пошагал на кухню. На столе уже стояла полная тарелка и вазочка с нарезанным хлебом.

– Садись за стол, ешь, – велела домработница.

Костя присел на табуретку, взял ложку и осторожно зачерпнул из тарелки. Суп с рисом из курицы показался ему очень вкусным, только чего-то не хватало…

– Перечница вон, перед тобой, – показала пальцем Евгения Алексеевна. – Специально не перчила готовый, перец каждый сыплет сам по вкусу.

Костя поперчил и как бы между прочим спросил вдруг:

– Джина?

– Догадался проклятый, – усмехнулась бабка. – Всегда был смышлён. Да, Костик, я Джина.

– Ну, ладно домработница, – проговорил Костя. – Ты просто хотела поговорить? Но зачем такой образ!?

– Верно, я хотела с тобой поговорить, – проскрипела старуха. – А образ такой у меня сейчас всегда. Ведьмы, превращая людей в вампиров, очень долго остаются молодыми и красивыми за счёт их жизненных сил. Но если ведьма не может превратить в вампира того, кого наметила, она очень быстро стареет, – она проговорила грустно. – Ты не стал вампиром, Костя. А мне уже больше двухсот лет.

– Извини, – пробормотал Костя.

– За что? – усмехнулась Евгения Алексеевна. – За то, что люди стареют?! Это когда-нибудь случается со всеми, даже с очень старыми и опытными ведьмами. Что молодость проходит – это только полбеды. Беда, что старость тоже проходит. Таких, как я, убивают молодые ведьмы, чтобы забрать себе часть их сил, их вампиров…

Костя задумчиво похлебал супчику и спросил:

– Сьюзи?

– Я ей уже отдала своих вампиров, от моей гибели она не получит того, что я могу дать ей живая. Потому она мне помогает, – проговорила она.

– Ага, – кивнул Костя. – А Евгения Алексеевна ты придумала?

– Так меня когда-то звали по паспорту, – усмехнулась бабка. – Джина – это скорее прозвище ведьмы. Всё, Костик, ведьмы леди Джины больше нет, а есть старая колдунья Евгения Алексеевна Кощеева. Она вот такая очень хочет жить, и ей нужен защитник.

– Я?! – удивился Константин.

– Ты очень сильный мальчик, коли смог противостоять чарам леди Джины, – сказала старуха.

– Это больше Лена, её любовь, – признался Костя.

– Ещё и правдивый, совестливый, – заметила Евгения Алексеевна. – Ты чувствуешь передо мной вину, ведь это я показала тебе магию. А теперь я прошу тебя меня защитить от злых ведьм. Не откажешь?

– Не откажу, – сказал Костя серьёзно.

– Ну, тогда, пока ты рядом, мне ничего не грозит, – весело проговорила колдунья. – Но вот в кабинете управляющего клуба «Форт» портал древних ведунов, ведьмы могут прийти за мной из цитадели через него.

Костик уверенно кивнул и проговорил:

– Сколько?

– Ты не понимаешь! – воскликнула Евгения Алексеевна. – Это первый портал, на его установку тратили только тяжёлую магию!

– Тем более, сколько за его устранение? – равнодушно проговорил Костя.

Ну, он же сынок мэра, на осинке не растут апельсинки.

– Ты так в себе уверен? – удивилась домработница. – Тогда я тебя не понимаю, деактивация портала ведь и в твоих интересах!

– Да просто уничтожу больше ваших вампиров или убью ведьм, потом всех включу тебе в счёт, – холодно усмехнулся Костя. – Ладно, миллион ваших реалов за уничтожение портала – нормальная цена?

Евгения Алексеевна кивнула и проскрипела:

– Только у меня нет таких денег.

– Ладно, поговорю с сэром Арчи, авось у Ордена найдётся миллион, – проговорил Костя.

– Тогда требуй два миллиона! – воскликнула она. – Кроны вдвое легче реалов!

– Ладно, два миллиона, – легко согласился Костя, облизав ложку. – Кстати, что там на второе?

Евгения Алексеевна встрепенулась:

– Суп уже съел?! Какой молодец! А на второе гречка с мясом и салат, сейчас положу.

Константин так же в охотку съел второе и, попивая сладкий чай с молоком, спросил домработницу, до какого часа у неё рабочий день.

– Не хочу вас с Леной стеснять, так что до семи, наверное, – проговорила она. – Полседьмого за мной приезжай.

Костя серьёзно покивал, допил чай и отправился на службу. На этот раз сразу поехал в Краеведческий музей. Его встретил Ги и до полпятого усадил за рабочий компьютер постигать древний язык и магию заодно.

В лабораторию вошёл сэр Арчи и увёл Костю порталами через УВД в психушку. Они прошли в магический спортзал, где с пацанами занималась Лиля. До начала седьмого Костя дрался с оборотнями.

Он чувствовал прилив магии и упадок физических сил, и его по неотложным делам отпустили домой. Костя заскочил в квартиру и спустился с уже собравшейся Евгенией Алексеевной.

Сели в «Ескудо» и поехали на загородную трассу. Всю дорогу Евгения Алексеевна возмущалась, что едут они очень медленно, их вон все обгоняют! А хмурый Костя говорил, что машина быстрее не может.

Кончилась трасса, съехали на грунтовку, но Евгения Алексеевна как-то в сгущающихся сумерках всё видела и указывала направление. Наконец, она сказала:

– Вон на той полянке притормози.

Они приехали, и Евгения Алексеевна, выходя, проговорила:

– Пойдём, покажу свой домик.

Костик тоже вылез из автомобиля и пошёл за домработницей. Они пришли на край поляны, и Костик сумел разглядеть натуральную избушку на курьих ножках. Только она ножки поджала и сидела практически незаметная.

– Избушка-избушка! – весело воскликнула колдунья. – Оборотись к лесу лицом, а ко мне крыльцом!

Избушка встала, обернулась и снова присела.

– Ну, внутрь не приглашаю, а то у тебя ж невеста! – задорно проговорила Евгения Алексеевна, прошла к дому и взошла на крыльцо. Она крикнула Косте. – Утром за мной приезжай на конечную 28-го автобуса! Я тебе заранее позвоню!

Только за ней закрылась входная дверь, избушка пошла в лес, явно пользуясь высокой проходимостью шагающего аппарата.

– Баба-яга сука! – проговорил Костя. – Евгения Алексеевна!

Он вернулся к джипу и поехал в город, сразу к школе. Пора работать с разведчиками. Когда приехал, его по предъявлению пропуска пустили на территорию.

Ему обрадовались как уже знакомому. Он по примеру Димы вынул из подпространственного кармана спортивную форму и переоделся. Его сразу пригласили на ринг, и он пошёл без настроения драться.

Баба-яга эта, порталы, вампиры, амулеты, кислые яблоки – не так ему представлялись чудеса в детстве, совсем не так. Однако с настроением или без оного, служба есть служба, и Костя серьёзно работал с парнями.

Если бы он знал тогда, какой скандал ждёт его дома, он бы работал ещё серьёзнее. Лена допоздна развозила пиццу, машину на сигнализацию ставила не всегда, так старалась для них с Костей заработать денег.

И мало того, что Костя только учится и служит, ей на правой двери какая-то социально неблагополучная сука нацарапала: «Пизда»! А всё Костя виноват, сильный маг давно бы защитил её от этого всего!