Тренировочный матч закончился со счётом о: о, и вскрылась главная проблема: футболисты не забивали голы. Поначалу казалось, что у них плохая реализация голевых моментов. Но дальше – хуже. У ребят не получалось даже просто разыграть мяч так, чтобы получить возможность забить гол. Они слишком легко теряли мяч перед защитой противника, делали неточные пасы сокомандникам при приближении к штрафной линии. И это касалось всех трёх команд: старших мальчиков, младших и девочек.

– Всё из-за этой Академии! – недовольно пробухтел Али после финального свистка. – Тоже мне, мир, дружба, гёзлеме!

– Чего? – переспросила Ясмина, шедшая следом за Али к общежитию.

– Он имеет в виду мир, дружба, жвачка, – пояснил Фите. – Гёзлеме – это такая турецкая лепёшка.

– Да что ты говоришь! – фыркнула Ясмина, которая сама родилась в турецкой семье. – Я о другом. С чего ты решил, что виной всему Академия?

– Ну, здесь нет команд. Нет очков. Нет чемпионатов. Одни тренировки и тренировочные матчи. Всё должно приносить только удовольствие. Нас не готовят к настоящим спортивным состязаниям.

– Почему ты здесь, если тебе это не нравится? – допытывалась Ясмина.

– Я уеду после каникул, – усмехнулся Али. – К счастью!

Яо не понимал ворчания Али. В Академии классно, он чувствовал себя на все сто – если закрыть глаза на плохие отметки в школе. Особенно по математике и немецкому языку. Он вспомнил, как в своём старом районном клубе всегда работал на результат. Неважно, как они играли. Главное – победа.

В Академии всё перевернулось. На передний план вышло то самое «как». А ещё удовольствие от игры, техника. Здесь он узнал и отточил столько футбольных приёмов, о которых раньше не осмеливался даже мечтать!

В чём-то Али прав. Их впервые заявили на сезонный чемпионат. И к нему есть над чем поработать. На следующих неделях тренировки станут гораздо тяжелее и изнурительнее, чем раньше – Яо это предвидел.

Но чего Яо никак не предвидел, так это какой сюрприз его ждал в спальне. Он переоделся из спортивной формы в плавки, собираясь пойти в огромную общую душевую, как вдруг телефон, лежавший на прикроватной тумбочке, загудел.

Харуки, Фите и Макс ушли в душ, а Яо метнулся к телефону.

Мама.

– Как хорошо, что я дозвонилась! – заговорила она. – У меня для тебя сюрприз. Бабушка с дедушкой прилетят на твой день рождения!

Яо чуть не лишился дара речи.

– Что? А? Как? – пролепетал он.

«Как это возможно?» – крутилось на языке. Мама поспешила всё объяснить.

– Бабушка с дедушкой так давно не были в Германии! Изначально они планировали навестить нас на Рождество, но решили, что будет слишком холодно. И вообще, зимой лучше нам самим поехать в Гану, а не им добираться сюда и…

– На Рождество мы летим к бабушке с дедушкой? – не понял Яо.

– Нет! Нет! Мы об этом пока не думали! – затараторила мама. – Я имею в виду, что бабушка с дедушкой из Ганы прилетят на твой День Рождения. Здорово же, правда? И бабушка с дедушкой с юга Германии тоже приедут. Ах, какой будет праздник! Боже мой, сколько же они не виделись!

– Кто? – растерялся Яо.

– Мои родители и папины! – объяснила мама.

– Да, но… – попытался возразить Яо, но не смог.

– Устроим большой семейный праздник, Яо. Разве не чудесно? Ты не рад?

– Рад, рад! – заверил Яо. – Но я ведь в Академии. День Рождения у меня в среду, каникул нет. Нельзя просто поехать домой…

– Конечно, можно! Только подумай! Твой день рождения! Бабушки и дедушки специально едут на праздник из Ганы и с юга Германии. Я объясню директору Хаберланду…

– Господин Хаберланд не директор, а скаут. Директор… – снова решился поправить маму Яо, но она ничего не слышала.

– …Твоих друзей тоже пригласим. Устроим прекрасный праздник. Ты рад?

– Да, – сдержанно буркнул Яо. – Ещё бы.

Его друзья! Точно! Они ведь ждут, что он закатит грандиозный праздник в Академии. Фите всем об этом растрепал. И что теперь делать? В этот миг у мамы на фоне послышался звонок в дверь, и она торопливо распрощалась, пообещав ещё раз набрать Яо вечером.

– Бли-и-ин! – застонал Яо, завершив вызов. Он так долго ломал голову над списком пожеланий. А теперь больше всего на свете ему хотелось, чтобы никакого дня рождения не было совсем.

Погрузившись в невесёлые мысли, Яо пошлёпал в душевую. Харуки и Макс уже сушились. Фите, намыленный с головы до ног, стоял под душем и был похож на йети. Разглядев Яо сквозь мыльные пузырьки на глазах, он сразу выпалил:

– Знаешь, что здорово сделать на твоём дне рождения? Пенную вечеринку!

– У тебя в голове только пена! – огрызнулся Яо.

Слишком поздно – Фите проорал своё предложение достаточно громко, чтобы его услышали другие ребята. Идея пришлась по душе. Пританцовывая под душем, они скандировали:

И брызгали друг в друга из бутылочек с шампунем, из-за чего все в душевой очень быстро покрылось пеной с ног до головы, как Фите.

Только Яо походил на мокрую курицу. Как отметить день рождения, не разочаровав всех, кто хоть что-то для него значил? Отпраздновать здесь? Семья и бабушки с дедушками не поймут. Поехать домой? Тогда расстроятся друзья.

Кто бы подумал, что простой день рождения может быть таким сложным!