Лунные затмения, как и солнечные, случаются довольно часто. Непосредственно перед затмением рекомендуется помыться, принять контрастный душ: если произойдет лунное затмение, то горячий-холодный-горячий душ; если солнечное – то холодный-горячий-холодный.

Любое общественное явление становится понятнее в исторической ретроспективе. Если спросить: «Откуда в нашей стране в конце 1980-х вдруг появился интерес к астрологии?», то, пожалуй, не услышишь ответа. А дело в том, что вопрос поставлен неверно: это не интерес возник вдруг, а возможность его удовлетворения появилась внезапно.

В Советском Союзе считали, что астрология несет в себе идеологическое содержание. По этому признаку её выделяли из прочих псевдонаук. Скажем, ниспровергатель физики, изобретатель вечного двигателя или торсионного генератора может быть исправным коммунистом, но поклонник астрологии по определению фаталист! Для него указания звёзд могут стать важнее указаний партии.

Этим, вероятно, и определялось отношение к астрологии в СССР: занятие это не поощрялось. Поэтому с годами в нашей стране становилось все сложнее узнать, что же такое астрология. Разумеется, об астрологах и гороскопах слышали все, но попробуем представить себе любознательного школьника (или даже академика) середины 1980-х, решившего узнать об этих понятиях нечто содержательное.

Очевидно, для этого следовало обратиться к учебникам и энциклопедиям. В единственном школьном учебнике астрономии тех и многих предшествовавших лет под авторством Бориса Александровича Воронцова-Вельяминова слово астрология встречается дважды. Речь идет о «жрецах – служителях религии»:

«Вместо изучения природы небесных тел они развивали астрологию (ложное учение о влиянии положения планет на небе на судьбы отдельных людей и даже государств и вера в возможность предсказывать судьбы по расположению планет). При её помощи жрецы держали в суеверном страхе не только народ, но и его правителей.

Открытие Коперника, давшего правильное объяснение петлеобразному движению планет, открытие Ньютона, нашедшего причину движения небесных тел, и низведение вследствие этого Земли на роль лишь одной из планет, вырвали почву из-под ног астрологии».

Следует признать, что из этого текста мы узнали весьма мало о сущности астрологии, да к тому же не совсем уразумели, как это древние священнослужители могли бы изучать природу небесных тел. Подозреваю, что Борис Александрович и сам улыбался, когда писал эти строки. Но если нам не помог школьный учебник, то, может быть, энциклопедии тех лет объяснят, что такое астрология и гороскоп?

В Энциклопедическом словаре юного астронома (1986), обязательном для школьных библиотек и вполне доступном широкому читателю (тираж 350 000 экземпляров!), слово гороскоп вообще не упоминается, но крохотная статья астрология в ней всё же есть:

«Астрология – ложное учение, утверждающее, что по взаимному расположению Солнца, Луны и планет, а также по их положению на фоне созвездий можно предсказывать явления природы (землетрясения, извержения вулканов), эпидемии, судьбы людей и целых народов, определять исход предпринимаемых действий, например сражений.

Астрология возникла в глубокой древности, когда люди не могли объяснить истинных причин солнечных и лунных затмений, движений Солнца, Луны, планет, других астрономических явлений, приписывая все это действию божественных сил. Создание Н. Коперником гелиоцентрической системы мира и последующие успехи астрономии вызвали упадок астрологии».

Итак, на уровне средней школы практически никакой иной информации об астрологии найти не удается. Тогда обратимся к взрослой справочной литературе, к официальному канону – Большой советской энциклопедии (БСЭ, 1970): статьи астрология и гороскоп в ней есть. Вот как начинается первая из них:

«АСТРОЛОГИЯ (от астро… и греч. logos – учение), ложное учение, согласно к-рому по расположению небесных светил, гл. обр. планет, якобы возможно предсказывать…»

К сожалению, и эта статья – лучшая из общедоступных в те годы – не объясняет содержание астрологии, да к тому же содержит ошибку: астрологические «дома» в ней отождествлены с созвездиями.

Любопытно проследить, как от издания к изданию в БСЭ менялся суммарный объем статей астрология и гороскоп. Он составляет 69 строк в 3-м издании БСЭ (1970), 104 строки во втором издании (1952) и 150 строк и 1 рисунок – в первом издании этой энциклопедии (1926), практически изъятом из государственных библиотек после 1940-х годов. Автором статей 1926 года был А.А. Михайлов (1888–1983) – будущий академик и директор Пулковской обсерватории. Замечу, что только из статей 1926 года можно почерпнуть более или менее ясное представление об астрологии и методике составления гороскопа. Видно, что автор был знаком с предметом не понаслышке.

Но давайте продолжим обратный во времени экскурс по энциклопедиям и заглянем в прошлое за известный рубеж: Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона (1890) – интереснейшие статьи об астрологии и гороскопе общим объемом в 700 строк! А ещё небольшие статьи об астролатрии, то есть поклонении звёздам. И об астрогнозии, то есть знании звёздного неба и умении узнавать на нем созвездия и отдельные звёзды. Вот, например, как начинается основная статья:

«Астрология – мнимая наука, пытавшаяся предсказывать будущее отдельных личностей и человечества из наблюдений над положением светил на небе. Почти у всех народов, достигших некоторой степени научного знания о небе, мы встречаем астрологию как необходимую переходную стадию от астролатрии к астрономии. Астрология, алхимия и магия, тесно связанные между собою, представляют ступени в развитии мысли человечества, через которые оно, по-видимому, должно было непременно пройти прежде, чем достичь научной астрономии, химии и других физических наук».

И далее у Брокгауза и Ефрона излагается история и основные понятия астрологии: каким образом, научившись предвычислять положение светил, люди увидели возможность предсказывать наступление времен года и сезонов, благоприятных для земледелия, а это – пища, жизнь! Эта натуральная астрология имеет рациональные корни и, по существу, является неким зачатком метеорологии, демографии и экономики, использующей небесные светила как часы и календарь. Ибо хорошо известно, что многое в жизни человека (особенно древнего) имело и сейчас имеет сезонный характер: летние бури, весенний авитаминоз, осенние эпидемии желудочных заболеваний, зимние простуды – стоит ли перечислять дальше?

Урожай и неурожай, болезни и эпидемии зависели очевидным образом от времен года, то есть от положения небесных светил на небе, и естественно было в них искать причину этих явлений. Таким образом, – читаем мы в Энциклопедическом словаре 1890 года, – натуральная астрология имела некоторые факты за себя, которые заставляют ее до сих пор упорно держаться в массе не только необразованного народа, но и интеллигентного современного общества.

Вот так спокойно и убедительно старая энциклопедия вскрывает корни астрологии. После знакомства с такой статьей остаётся меньше тайн и меньше нездорового (а вообще-то говоря, вполне объяснимого и естественного для любого нормального человека) желания приобщиться к «тайным знаниям древних мудрецов».

Однако где же было в советское время найти редкую и дорогую Энциклопедию Брокгауза и Ефрона? Практически негде. А что было доступно советскому человеку в те годы? Если не считать древнегреческое сочинение Секста Эмпирика «Против астрологов» (1976), то единственной книгой, посвященной астрологии, была критическая работа Гурева (1940, 1970), остававшаяся малодоступной по причине низкого тиража (10 000 экземпляров; в те годы таким тиражом издавались только академические работы).

Ничего другого об астрологии за несколько советских десятилетий опубликовано не было (Юдина, 1999). Таким образом, с годами мы имели всё меньше возможностей узнать об астрологии по существу. А неудовлетворенный интерес, как известно, порождает ажиотажный спрос. В этом и была причина повышенного внимания к астрологии сразу после появления у нас свободы слова и печати, накануне распада СССР (около 1988 года). Информационный голод в этой области старались удовлетворить даже люди, не склонные к мистике и паранауке.