Год 1557-й от Рождества Христова был особенным. Пока англичане, закатав рукава, осваивали Сибирь, Константинопольский патриарх подтвердил царско-имперский титул Ивана Грозного. Этот царский титул понимался тогда как превышающий по своему достоинству королевский и как равный титулу императоров Священной Римской империи.

Габсбурги были в шоке! Они приложили немало усилий для введения всевозможных санкций против Московии. Только бы на Москве не появилась мощная артиллерия! Одним из самых болезненных запретов был запрет на ввоз в Россию именно руд металлов – в общем, всего того, что может помочь русским создать современную артиллерию.

Англичане уже десять лет пытались колонизировать русскую Сибирь. Они активно вывозили русскую соль, умножая мощь своей артиллерии. В этот самый момент ко двору Ивана Грозного прибыли два человека – один с седой бородой, второй сильно моложе. Это были отец и сын. Аника Строганов и его сын Григорий. Привезли богатые подарки из самой Сибири. Уже много лет Аника с сыновьями вёл промыслы на полный размах. Сибирские солеварни работали без остановки. Аника сделался главным русским человеком в Сибири.

Иван Грозный принял их очень радушно. К середине XVI века бизнес Строгановых стал самым прибыльным. Но царя не сильно волновали соболя и жемчуга. Соболиными шкурками войны не выигрывают. А у Аники – свой проект. Проект создания мощных солеварных производств, продукцию которых нужно использовать во благо русской артиллерии. А ещё Аника просил у Грозного разрешить ему иметь свою частную армию. Ведь все эти земли и производства нужно охранять. Назовем эту армию на современный манер: «ЧВК Строгановых».