Старость – это деликатный период для кошки, потому что ее тело и жизненно важные органы начинают изнашиваться, лапы слабеют, а чувства притупляются. Начиная с восьмилетнего возраста здоровье кошки осложняется различными проблемами, наиболее частая из которых – нарушение функции почек, приводящее к затруднению выведения токсинов и удержанию жидкости в организме. Первичные симптомы включают в себя частое мочеиспускание и жажду, за которыми наступает истощение, потеря аппетита и даже трудности с поддержанием равновесия при ходьбе. Для подтверждения снижения функции почек у кошки требуется клиническое обследование. Если заболевание подтвердится, питомцу будет назначена диета с низким содержанием белка, натрия и фосфатов, дополненная витаминами группы B и большим количеством клетчатки. Самостоятельно выдержать такую сбалансированную диету будет трудно, но сейчас на рынке представлены специальные сухие и влажные корма категории Renal [24]. Также очень важно обеспечить кошку большим количеством питьевой воды.

Помимо проблем с почками стареющая кошка подвержена другим типичным для этого возраста заболеваниям. К ним относятся:

• диабет (поджелудочная железа производит недостаточное количество инсулина или организм теряет чувствительность к нему, что приводит к повышению уровня сахара в крови);

• гипертиреоз (нарушение функции щитовидной железы, при котором она вырабатывает избыточное количество гормонов);

• заболевания полости рта;

• повышенный риск развития опухолей.

Как и для пожилых людей, зубы – больное место для кошек. Поскольку возрастные питомцы могут испытывать трудности с пережевыванием пищи из-за выпадения зубов, важно исключить из рациона кости и хрящи – кошка рискует проглотить их целиком, а это опасно.

В таком возрасте кошка будет чаще посещать лоток. Если она выходит на улицу, вам следует установить его недалеко от излюбленного места отдыха вашей кошки, особенно если у нее диагностирован артрит.