Каждый знает, что кошки – очень чистоплотные животные. Они прекрасно ухаживают за своей шерстью и соблюдают личную гигиену без посторонней помощи. По некоторым исследованиям, кошки проводят за этим занятием около 20 % дневного времени. Тем не менее длинношерстных и полудлинношерстных кошек нужно иногда купать или тщательно расчесывать, особенно при смене времен года, когда они сильно линяют. Как правило, линька у кошек происходит дважды в год во время наибольших температурных перепадов. Однако в последнее время циклы изменились из-за чрезмерного обогрева зимой и использования кондиционеров летом. Таким образом, домашние кошки могут линять почти круглый год. Несколько сеансов вычесывания позволят сократить количество выпадающей шерсти, а также снизить частоту ее попадания в пищевод при вылизывании. Проглоченная шерсть копится в желудке, образовывая комки, или трихобезоары, от которых кошки избавляются при помощи рвоты. Кроме того, регулярный груминг помогает избежать появления колтунов.

При наличии правильных инструментов и небольшой сноровки, уход за шерстью займет всего полчаса в неделю. Вот что вам нужно иметь для самостоятельного проведения груминга:

• щетку с тонкими металлическими зубцами или свиной щетиной;

• расческу с двойным рядом зубьев разной толщины;

• перчатку для груминга с мелкими щетинками;

• замшевую салфетку для придания блеска шерсти;

• марлю или ватные диски для очистки глаз;

• 0,01 %-й раствор «Мирамистина» (или воду) для смачивания марли.

Как только вы приобретете все необходимое, можно приступать к практике. Это несложно: если делать все аккуратно, сеанс груминга может даже понравиться вашему питомцу. Начните с расчесывания шерсти по направлению роста волос, стараясь распутать, а не запутать еще больше те места, где шерсть свалялась. Не пытайтесь вычесать колтуны, не тяните шерсть до боли. Если не получается распутать колтуны с помощью расчески, помогайте себе руками. Также можно использовать распарыватель из швейного набора: просуньте расческу между колтуном и кожным покровом (расческа создаст защитную поверхность) и осторожно попробуйте распутать свалявшуюся шерсть. Когда все колтуны будут удалены, расчешите шерсть расческой, чтобы избавиться от всех выбившихся волосков. Дополнительно можно пройтись мягкой щеткой, чтобы шерсть выглядела гладкой и ухоженной.

С помощью массажной перчатки для груминга аккуратно помассируйте нос, лапы и область под хвостом. Когда будете вычищать шерсть из расчески или перчатки, проверьте, нет ли в ней черных или беловатых пятнышек, которые могут указывать на наличие взрослых блох или их яиц.

А теперь поговорим о мытье кошки. Игнорируя эстетические причины, которые в основном связаны с миром кошачьих выставок, мытье не может и не должно считаться необходимостью ни для персидских, ни для ангорских, ни для каких‐либо еще пород кошек. Если кошка живет в чистом помещении и за ней правильно ухаживают, ее вообще не придется мыть. Однако могут возникнуть крайние случаи. Например, когда кошка возвращается с прогулки по пыльному подвалу или после исследования автомобильного двигателя [11], или когда она стареет или болеет и не в состоянии следить за своей гигиеной [12].

Если все‐таки потребность в купании возникнет, запомните главное правило: никогда не обливайте кошку водой! Чтобы сеанс мытья проходил наиболее комфортно, налейте теплую воду (35–37 °C) на дно ванны и осторожно посадите туда питомца, следя за тем, чтобы жидкость не поднималась выше середины лап. Так кошка будет чувствовать себя в безопасности. Чтобы она не выпрыгнула из ванны, аккуратно придерживайте ее. Дайте ей адаптироваться и почувствовать себя спокойнее в теплой воде. Затем осторожно намочите ей спинку, зачерпнув воды со дна ванны и медленно вылив ее на кошку из небольшой мисочки или выжав губку, смоченную водой.

Когда кошка полностью намокнет, включая подшерсток, нанесите шампунь. Приобретая в зоомагазине средство для мытья, убедитесь, что оно обладает антисептическими свойствами и не имеет сильного запаха. Кошек нельзя мыть человеческими шампунями, поскольку они токсичны для животных и образуют много пены, которую придется долго смывать. После того как туловище и лапы (ни в коем случае не мордочка!), будут намылены, нужно тщательно потереть самые загрязненные участки, уделяя особое внимание области под хвостом у полудлинношерстных и длинношерстных кошек. При ополаскивании очень важно удалить все остатки шампуня. Ополаскивать кошку можно под струей воды с минимальным напором. Держите ее непосредственно рядом с телом кошки и ни в коем случае не направляйте на мордочку. Если шерсть сильно спуталась, можно на несколько минут нанести специальный кондиционер. На это время кошку следует завернуть в теплое полотенце, так средство лучше выполнит свою функцию, а питомец не замерзнет. Если кондиционер требует смывания, налейте на дно ванны еще теплой воды и плавными движениями по предыдущему сценарию вымойте питомца. Чтобы высушить шерсть кошки, заверните ее в сухое полотенце и аккуратно протрите. Ни в коем случае не пользуйтесь феном, он напугает питомца.

Домашней кошке периодически стоит стричь когти. Выполнять эту процедуру нужно крайне осторожно, предварительно посоветовавшись с ветеринаром. Посадите кошку на устойчивую поверхность, обнимите ее и зафиксируйте в сидячем положении. Выпустите когти легким нажатием на подушечку лапки. Держа специальные ножницы-когтерезы под углом 45°, срежьте прозрачные кончики когтей. Крайне важно не задеть сосуды (иначе может начаться кровотечение), поэтому обрезайте только самый край.