В микенские времена индоевропейские племена, называемые фригийцами, переселились из Юго-Восточной Европы (из Фракии) в Малую Азию. Они были там уже во времена осады Трои.

Их мощь росла по мере прибытия все новых волн переселенцев из Европы. Союз фригийцев и «народов моря» в начале XII в. до н. э. сокрушил Хеттскую державу. Примерно к 1000 г. до н. э. фригийцы распространили свое правление почти на всю западную Малую Азию. Но они серьезно не мешали греческой колонизации Эгейского побережья. Наоборот, их, казалось, привлекала греческая культура, и они поддерживали с греками дружеские отношения. Их последние цари даже вошли в мифы греков.

Греки говорят, что фригиец по имени Гордий удивился, увидев, что орел опустился на его колесницу. Ему сказали, что это предсказание того, что он станет царем. И действительно, старый царь вскоре умер, и оракул указал на Гордия как на его преемника.

Гордий посвятил свою колесницу в храм Зевса и завязал около дышла ее очень сложный узел, который многие века после этого называют гордиевым узлом. Любой, кто смог бы развязать его, как гласит легенда, стал бы покорителем всей Азии. (Мы услышим об этом узле позднее.)

Гордий основал новую столицу – Гордион – в 450 километрах от побережья Эгейского моря (75 километров к юго-западу от современной Анкары), и при его потомках Фригия продолжала процветать. Последним значительным царем Фригии был Мидас, как называли его греки (ассирийцы звали его Мита). Он правил в конце VIII – начале VII в. до н. э. и является героем одного из известных мифов. Боги дали ему способность превращать все, к чему бы он ни прикоснулся, в золото (что быстро заставляло его пожалеть об этом даре). Еда и напитки, а потом и его дочь (которую он по неосторожности обнял) превратились в золото. Эта легенда, вероятно, отражает богатство фригийцев во времена Мидаса.

В последующие века существования фригийской державы на юго-восток Малой Азии обращала свои взоры мощная Ассирия. Но Фригия вошла в сильную антиассирийскую коалицию (вместе с Урарту и мелкими государствами севера Сирии и юго-востока Малой Азии). После поражения, нанесенного ассирийцами в 714 г. до н. э. урартам, фригия заключила мир с Ассирией. К этому обоих противников побудила новая угроза, вызревшая в Северном Причерноморье. В южнорусских степях (ныне Украина и юг России) в микенские времена жили киммерийцы, о которых упоминает Гомер. Их имя и сейчас сохранилось на карте, поскольку полуостров, который сейчас называется Крым, получил свое название именно благодаря имени этого древнего арийского племени (Киммерия).

Киммерийцы долго жили в южнорусских степях, но после 700 г. до н. э. с востока, из Азии, пришел еще один поток людей (как это было пять веков до этого в Греции с дорийцами). Эти племена индоевропейских ираноязычных кочевников (родственных киммерийцам) греки называли скифами. Они обрушились на киммерийцев и изгнали их. В последующие века все степи и лесостепи к северу от Черного моря и далее на восток вплоть до Алтая стали называться Скифией.

Киммерийцы, уходя от скифов, вторглись в Малую Азию. (Киммерийцы, как и скифы, обладавшие настоящим конным войском, разбили даже ассирийцев – в битве с ними в 705 г. до н. э. погиб ассирийский царь Саргон II, – но, поскольку Ассирия оставалась слишком сильным соперником, обрушились, совместно с урартами, на Фригию. – Ред.) В начале VII в. до н. э. фригийское войско потерпело сокрушительное поражение, а Мидас покончил с собой.