Борец классического (греко-римского) стиля, трёхкратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира

1967 г. р.

Уже при рождении было понятно, что Саша Карелин – будущий богатырь: вес пять килограммов пятьсот граммов! Он рос в частном секторе Новосибирска, там, где воздух пахнет дымом печных труб и свежескошенной травой.

С ранних лет на его плечи легли взрослые заботы: наколоть дрова, привезти в тачке уголь для растопки. А ещё на нём лежал уход за скотиной. Его руки становились крепче, а спина – сильнее. Мальчик учился ответственности, так формировался его характер. Главный урок, который Саша усвоил, – это уважение к старшим. Слово отца не подлежало обсуждению. Беспрекословное подчинение было не признаком слабости, а проявлением правильного воспитания, залогом порядка и гармонии в их семье.

«Можно быть неимоверно талантливым, но без умения работать талант никогда не состоится, потому что главный талант – трудолюбие».

Однажды в 19-ю новосибирскую школу пришёл тренер Виктор Михайлович Кузнецов. Он отбирал ребят в секцию греко-римской борьбы и среди остальных пригласил тринадцатилетнего Сашу. Тренер сразу заметил высокого стройного парня. Ещё бы: рост школьника был 178 см, а вес – 78 кг. Кузнецов разглядел в мальчике потенциал. Однако путь к спортивным вершинам начался для Александра с неожиданного испытания. Ещё не успев по-настоящему освоить все приёмы борьбы, он получил серьёзную травму – сложный перелом ноги.

– Тётя Зина, с Восьмым марта вас, – товарищ сына, Юра Козлов, протянул портфель со спортивной формой. – Ваш Сашка на соревнованиях ногу сломал, его увезли в больницу.

Женщина хлопотала у плиты. От дурного известия перехватило дыхание, а сердце пронзила тревога.

– Больше никаких тренировок! – она выхватила форму и внезапно бросила её в печку. Борцовское трико мгновенно охватило пламя.

Полтора месяца в больнице, проведённые на вытяжке, Саша целыми днями читал былины о русских богатырях, книги любимых авторов – Хемингуэя, Драйзера. Восстанавливаться юный спортсмен поехал на костылях в спортивный лагерь под присмотром тренера.

Виктор Михайлович, несмотря на свою требовательность, всегда поощрял неуёмную энергию и стремление Александра к совершенству. Тренер знал, что юноша не мог бороться вполсилы даже на тренировочных схватках, когда товарищи просили пощадить их.

Для Александра борьба была настоящим поединком, а не игрой на публику. Кузнецов не только передавал тонкости мастерства, но и учил объективно оценивать свои силы, вселяя непоколебимую уверенность в собственные возможности.

«Путь к успеху всегда труден и тернист. И в спорте, и в жизни побеждает тот, кто умеет не сдаваться в критических ситуациях, тот, кто, падая, снова поднимается».

Упорные тренировки, необыкновенное усердие, умение трудиться принесли результат: всего 6 лет спустя, в 1987 году, Карелин стал членом взрослой сборной СССР. Уже тогда молодого атлета узнавали по фирменному приёму – бросок с захватом «обратный пояс». Позже этот бросок получил название «подъём Карелина».

Во время летних Олимпийских игр 1988 года в Сеуле Александру исполнился 21 год. В составе сборной СССР он стал победителем. Успех повторился и на следующих двух Олимпиадах: в 1992 году в Барселоне в составе объединённой команды и в 1996 году в Атланте в составе сборной России. На всех трёх Олимпийских играх Карелину доверили высокое звание знаменосца.

«Неважно, второй ты или десятый, – это поражение. Для меня имеет значение только одно место – первое».

В копилке выдающегося спортсмена девять побед на чемпионатах мира, двенадцать побед на чемпионатах Европы. Тринадцать раз он становился чемпионом СССР и России.

Путь великого атлета – это не только блеск победных медалей. Это готовность постоять за родную державу на спортивном помосте через боль и усталость.

На чемпионате мира в 1993 году в Стокгольме во время поединка с американцем Гаффари Карелин получил опасную травму. Преодолевая боль из-за перелома двух ребер, наш спортсмен продолжил бороться и завоевал чемпионский титул.

Всего через три года, в 1996 году, на чемпионате Европы в Будапеште Александр получил другое тяжёлое повреждение, но мужественно довёл схватку до конца, продолжая бороться фактически одной рукой. Тогда он вышел в финал и выиграл чемпионский титул.

Борьба – спорт сильных и мужественных людей, Карелин доказал это много раз. Он терпел боль, решив, что не имеет права подвести свою команду, представляющую Родину.

Александр Карелин завершил выступления в 2000 году. За свою спортивную карьеру он стал победителем 888 поединков из 890. Заслуженный мастер спорта СССР, Герой России; четырежды награждён «Золотым поясом» – знаком отличия лучшего борца планеты; шесть раз становился победителем международного турнира памяти Ивана Поддубного; его имя вписано в Книгу рекордов Гиннесса как спортсмена, который за 13 лет не проиграл ни одной схватки. А Международная федерация объединённых стилей борьбы признала Александра Карелина величайшим борцом греко-римского стиля ХХ века.

Непобедимый и легендарный Александр Александрович Карелин – доктор педагогических наук. В настоящее время он сенатор, но по-прежнему занимается развитием и поддержкой детско-юношеского спорта в нашей стране.