Пловец, четырёхкратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира, заслуженный мастер спорта СССР

1960 г. р.

Владимир Сальников родился 21 мая 1960 года в Ленинграде, в семье капитана дальнего плавания Валерия Владимировича. Когда Володе исполнилось шесть лет, мама Валентина Михайловна, уступая просьбам сына, отвела его в бассейн. После пары тренировок мальчик заболел. По-настоящему «войти в воду» Володе удалось только два года спустя, когда он учился во втором классе. К детям пришёл тренер Глеб Петров и пригласил их в группу по плаванию спортивной школы «Экран».

В 13 лет Володя перешёл под руководство одного из лучших тренеров – Игоря Михайловича Кошкина. В 15 лет юноша выполнил норматив мастера спорта. А уже в 1976 году шестнадцатилетний Володя соревновался с сильнейшими пловцами планеты на Олимпиаде в Монреале. Молодому спортсмену удалось выйти в финал на дистанции 1500 метров вольным стилем и завершить заплыв пятым, установив рекорды Европы на 800 и 1500 метров. Тогда Володя впервые подумал: он может не просто продолжать плавать, а стать лучшим пловцом мира, добиться самых высоких результатов. Дни перетекали в месяцы, а месяцы – в годы, состоящие из упорного труда.

На следующий год Володя выиграл чемпионат Европы, потом победил на чемпионате СССР, затем завоевал два золота и серебро взрослого чемпионата мира. За девять лет, с 1977 по 1986 год, Владимир Сальников не проиграл ни одного заплыва, 61 раз подряд занимая первые места во всех соревнованиях, где принимал участие.

Олимпиада 1980 года в Москве стала для Владимира подлинным триумфом: 3 золотые медали! Пловец выступал на дистанциях 400, 1500 метров и эстафете 4 х 200 метров вольным стилем. 22 июля Владимир установил рекорд: первым в мире выплыл 1500 метров менее чем за 15 минут. То есть в среднем каждую стометровку Сальников плыл быстрее чем за 1 минуту! Последние сто метров для него были самые трудные.

«Ноги налились свинцом и были как шпалы, и казалось, что они увеличились в размере и стали весить несколько тонн. Пелена ужаса заволокла сознание. Но вот он, последний поворот, и ты плывёшь через «не могу»».

В том же году он был удостоен специального приза Международной федерации плавания (FINA), в тремя годами позднее был включён в Международную галерею славы плавания (Форт Лодердейл, Флорида, США). В 1979, 1980 и 1983 годах американский журнал «Мир плавания» признавал его лучшим пловцом мира.

Спортивные победы – это всегда неимоверный систематический труд. А ещё вдохновение, вера в свои силы и любовь. Володя встретил девушку, ставшую ему в будущем женой, матерью его сына, верным другом и личным тренером, – её звали Марина. Спортсменка, чемпионка СССР в беге на 200 метров, научный сотрудник Всесоюзного научно-исследовательского института физической культуры и спорта, Марина не понаслышке знала истинную цену рекордов. 4 сентября 1982 года Владимир и Марина поженились. После свадьбы Владимир установил два мировых рекорда, посвятив их своей любимой.

Олимпийские игры в Лос-Анджелесе в 1984 году бойкотировались СССР, и вместо этого состоялись соревнования «Дружба–84», на которых Владимир Сальников завоевал две золотые медали. Если сравнивать достижения спортсменов на Олимпиаде и Владимира Сальникова на «Дружбе–84», то результаты советского спортсмена оказываются на порядок лучше. Однако по окончании сезона Кошкин признался:

– Володя, я не знаю, как тебя дальше тренировать. Ты уже покорил все вершины, которые только есть в спорте.

– А кто тогда знает? – спросил спортсмен.

Он ощущал в себе силы и хотел плавать дальше. Тренер пожал плечами.

– Тебе надо восстановиться после травмы. Пусть этот период с тобой занимается супруга. Может, у вас что и получится, – сказал Кошкин.

И у них получилось! Не сразу и не легко. Марина понимала все физиологические процессы и то, как они связаны с циклическими видами спорта. Поработав с группой Кошкина, она узнала тонкости техники, биомеханики в подготовке пловцов. Поэтому она и смогла стать тренером, массажистом и врачом мужа. Впереди были Олимпийские игры в Сеуле. Марине и Владимиру предстояло вместе пройти тернистый путь к четвёртой золотой олимпийской медали!

«Идти до конца. Это психология чемпиона. Парадокс в том, что не обязательно выигрывать для того, чтобы привить себе её. Человек идёт до конца и прежде всего выигрывает сам у себя».

В 1988 году Владимир Сальников закончил свою спортивную карьеру. В историю отечественного спорта он вписал одну из ярчайших страниц, став символом блистательных побед, примером целеустремлённости: 4-кратный олимпийский чемпион, 4-кратный чемпион мира, 5-кратный чемпион Европы, 20-кратный рекордсмен мира.

Большой спорт Владимир Валерьевич не покинул. Ещё в 1982 году он окончил Институт физической культуры, а затем аспирантуру. Будучи действующим спортсменом, Владимир Сальников работал тренером в спорткомитете Министерства обороны и команде ЦСКА по плаванию. В 1989–1990 годах был главным тренером сборной, членом бюро Международной федерации плавания (2013–2024 гг.), членом исполкома Олимпийского комитета России (2016–2024 гг.). С октября 2024 года Владимир Валерьевич Сальников – первый заместитель председателя Федерации водных видов спорта России.

О своей жизни и рекордах он написал книги «Победный заплыв» и «Нелёгкая вода». В честь спортсмена с 2006 года проводятся международные соревнования по плаванию «Кубок Владимира Сальникова».