Историк

1841–1911 гг.

Снег кружился, застилая всё вокруг, стирая границы и звуки. Только вой ветра долетал с улицы. Вася, стоя на лавке, прильнул к окну и заворожённо смотрел на третью в своей жизни зиму. В печи томились щи, наполняя дом ароматом овощей и грибов. Женщина обмяла тесто и поправила платок.

– И хлеб поспеет, пока твой батюшка Осип Васильевич закончит вечерню в нашей церкви да вернётся с матушкой Анной Фёдоровной домой, – женщина ласково погладила Васю по голове и поцеловала в макушку.

– Бабушка, скажите дальше сказку, – попросил мальчик.

– Пожалел крестьянин лису, пустил зимой в курятник переночевать, – рассказчица посмотрела за окно.

– Вы забыли сказать «хитрую лису», – поправил Вася.

– Пустил хитрую лису, – согласилась женщина. – А лиса повадилась у крестьянина воровать курочек.

– Вы забыли сказать «курочек и яйца», – мальчик вставил пропущенные подробности.

– Ах ты, мой смышлёныш, – рассмеялась бабушка, – всё-то ты знаешь, всё запоминаешь, быть тебе большим учёным…

Василий Ключевский родился в семье священника 16 января 1841 года в селе Воскресеновка Пензенской губернии. Отец сам занимался начальным образованием сына. Мальчик с ранних лет много читал и интересовался историей, играл с крестьянскими детишками и помогал родителям по хозяйству.

Васе исполнилось 9 лет, когда отца перевели служить в церковь Казанской иконы Божьей Матери в соседнее село Можаровку. В результате несчастного случая батюшка погиб, а потрясённый сын стал сильно заикаться. Анна Фёдоровна с детьми уехала в Пензу, где друг мужа, тоже священник, предоставил им дом. Сиротская жизнь была полуголодной и тяжёлой. Мальчик, привычный к работе, помогал матери на огороде.

Как сын священника Вася поступил в пензенское духовное училище за казённый счёт. Правила были строги, ученики зубрили на память заданное по географии, ботанике, священной истории и богословским дисциплинам, латинской грамматике. Преподаватели отмечали способности мальчика, но из-за сильного заикания он не мог отвечать устно. Как-то директор училища вызвал Анну Фёдоровну и сообщил, что вынужден исключить Василия, поскольку он никогда не станет священником, поскольку не сможет произносить проповеди, положенные после службы. Мать пришла в отчаянье: она умоляла дать сыну шанс. Директор согласился оставить ученика до конца учебного года, до майских экзаменов, с условием до того времени избавиться от заикания. Если ничего не изменится, то Василий учёбу продолжать не сможет.

Мальчику было всего 10 лет, но он понимал: образование необходимо. До годовых испытаний оставалось совсем немного времени, и логопедов в те времена не было.

Вася занимался сутки напролёт, оставляя короткие утренние часы на сон. Едва переступив порог дома, он влезал на печку и вслух читал книги, преодолевая болезненные спазмы. Ночью работа не прекращалась, Вася освещал учебник лампадкой и продолжал читать. Однажды сонный мальчик уронил светильник, и в доме начался пожар. Домочадцев спас чуткий сон матери Анны Фёдоровны, она сумела быстро потушить огонь. Это невероятно, но Василий почти выздоровел и окончил духовное училище с первым разрядом по успеваемости.

Ключевский поступил в духовную семинарию Пензы. В семинарии он получил разрешение директора брать из его кабинета книги в любое время. Василия увлекали труды по истории, написанные Карамзиным, Ломоносовым, Устряловым. Педагоги прочили ему карьеру великого богослова. Но чем дальше, тем отчётливее Василий понимал, что его стезя – история. Он оставил семинарию и уехал в Москву, сдал 16 экзаменов на отлично и поступил на историко-филологический факультет Московского университета.

«История учит даже тех, кто не учится. Она их проучивает за невежество и пренебрежение».

«Сказания иностранцев о Московском государстве», свою выпускную дипломную работу, Ключевский написал под руководством выдающегося русского историка Сергея Михайловича Соловьёва и получил высокую оценку профессуры, а работу издали отдельной книгой. Василий Осипович начал преподавательскую деятельность в Александровском военном училище.

Соловьёв подключил к своей многотомной работе над «Историей России с древнейших времён» Ключевского с темой «Древнерусские жития святых как исторический источник». Василий Осипович трудился над ней 6 лет, объезжая все монастыри Казанской и Московской губернии, изучив 5 000 летописных сводов.

В 1879 году, когда не стало Соловьёва, Ключевский вернулся на кафедру Московского университета. Его лекции были настолько захватывающими, что о нём ходили легенды. Ученики любили его. Царская семья пригласила его прочитать курс истории князю Георгию.

Он поддерживал женское образование и читал лекции на Высших женских курсах и в Политехническом музее. Ключевский с удовольствием помогал артистам и художникам, которые создавали образы исторических личностей. Фёдор Шаляпин навсегда запомнил разговор с Василием Осиповичем о роли Бориса Годунова.

«Говорил он… так удивительно ярко, что я видел людей, изображаемых им. Особенное впечатление произвели на меня диалоги между Шуйским и Борисом. Он так артистически передавал их, что, когда я слышал из его уст слова Шуйского, мне думалось: „Как жаль, что Василий Осипович не поёт и не может сыграть со мною князя Василия!”»

Издание многотомного «Курса русской истории», работы всей его жизни, снискало ему славу по всему миру. В мае 1911 года тяжёлая болезнь унесла жизнь учёного. До последнего мгновения он работал, писал 5-й том «Истории», внося бесценный вклад в развитие отечественной науки. Книгу завершили его коллеги…