Когда Ан-2 с дедом и внуками сел в аэропорту, Матвей Егорыч сказал:
– Ну, ребятки, знаете, куда мы прилетели?
– Так в Волгоград же, знаем, знаем!
– Знаете, да не все пока. Недавно наш президент подписал указ, по которому теперь этот аэропорт называется Сталинградским. Об этом его просили ветераны Великой Отечественной.
Началом Сталинградской битвы разные специалисты называют разные обстоятельства. Есть такая дата: 12 июля 1942 года высшее командование Красной армии создало Сталинградский фронт, перед которым стояла задача не допустить гитлеровцев к Волге. Другие называют началом 2 августа, когда немцы переправились через Дон и армия Паулюса двинулась к Сталинграду. Но все сходятся на том, что непосредственная атака на Сталинград началась 23 августа.
Фашисты на этом направлении имели громадные преимущества. Танков вдвое больше, чем у наших, самолетов – в пять раз, людей – на двести тысяч больше…
Так случилось, что фашистские танки 23 августа ворвались в город, а Сталинград оказался к этому не готов. С утра немцы бомбили городские улицы, их самолеты сбросили невероятное количество бомб – больше тысячи тонн. Главными в обороне стали зенитчики, среди которых было 75 девушек. Они справились. За двое суток они сбили два десятка фашистских самолетов, а главное – остановили рвавшиеся в Сталинград танки, стреляя по ним прямой наводкой. На их счету 83 танка и три батальона пехоты. Немцы вынуждены были остановиться. А наши солдаты за это время сумели укрепить оборону.
О подвиге девушек-зенитчиц говорили не только красноармейцы. Когда после капитуляции Паулюса разбирали бумаги его штаба, нашли вот такое донесение: «…Мы вынуждены были драться, чтобы подавить 37 огневых позиций зенитных пушек, расчеты которых были укомплектованы упорными женщинами-военнослужащими, которые на каждый наш выстрел отвечали нам своим выстрелом. Бой продолжался до тех пор, пока все их позиции не были уничтожены».
После войны одна из улиц Сталинграда была названа улицей Зенитчиков.
Матвей Егорыч сказал:
– Да, игры девочек – это не игры мальчиков. Кукол воспитывают, в классики прыгают, в шахматы мальчиков обыгрывают. А мальчики, известное дело, пострелять любят. Но началась война, и наши девчонки всем показали, что врагам противостоят ничуть не хуже, чем пацаны.
Сталинград защищали и девушки-танкисты. Вот Катя Петлюк. Ей было чуть за 20 лет, когда она, добровольно вступив в армию, оказалась в Сталинграде. Пробилась на курсы механиков-водителей в школе танкистов.
У Екатерины Петлюк было 10 боевых выходов, в составе экипажа она уничтожила 10 блиндажей, три автомашины и до 80 солдат и офицеров противника, показала образец мужества и героизма и была награждена орденом Красной Звезды.
А вот Сашка-сорванец – Александра Ращупкина. До войны работала в колхозе трактористкой, так что на курсы механиков-водителей танков пошла практически профессионалом. Правда, прикинулась мужчиной: переоделась, постриглась, назвалась Александром Ращупкиным. Воевала в Сталинграде на Т-34, умело поворачивала свою тридцатьчетверку, легко разгоняла и останавливала, так что ее танк блестяще выполнял все задачи.
А девушки-летчицы? Уж о них-то пишут и говорят повсюду, снимают фильмы и телепередачи, их имена знают очень многие. Кому незнакомо имя Марины Расковой, которая прославилась еще в 1938 году своим беспосадочным перелетом из Москвы на Дальний Восток? Но мало кто знает, что именно она уговорила наркома обороны Ворошилова 8 октября 1941 года подписать приказ о создании трех женских авиаполков: истребительного (на самолетах Як-1), бомбардировочного (на Су-2) и ночного легкобомбардировочного (на бипланах У-2).
О девушках-летчицах буквально слагались легенды. Вот имя – Лидия Литвяк. Ей дали прозвище «Белая лилия Сталинграда». Она нарисовала на фюзеляже своего Як-1 белую лилию, тянулась к красоте. Но с фашистами не церемонилась. Уже во втором своем вылете 14 сентября 1942 года сбила два немецких самолета – бомбардировщик («юнкерс») и истребитель («мессершмитт»). Между прочим, в «мессершмитте» был Ганс Фусс, один из лучших летчиков вермахта, кавалер Рыцарского креста, одержавший с 1939 года (начала Второй мировой войны) в воздушных боях 70 побед!
И на счету Лидии за 8 месяцев Сталинградской битвы накопилось немало триумфальных вылетов.
Досталось немцам и от других советских девушек – снайперов.
Снайпер – это стрелок. Первые снайперы в России появились уже в Гражданскую войну, хотя в военном деле тогда такая специальность не предусматривалась. Однако командиры быстро оценили эффективность метких стрелков, и в 1922 году был учрежден нагрудный знак «За отличную стрельбу», а через 7 лет в Подмосковье был создан снайперский курс. Но учебу проходили исключительно мужчины. В самом деле, как назвать девушку, женщину, умеющую метко стрелять, – снайперка? Снайпересса?
Но началась очень тяжелая война. В июле 1941 года во многих местах заработали курсы подготовки снайперов. А в конце ноября 1942 года в Центральной школе снайперов открыли женские курсы отличных стрелков.
Среди воевавших женщин, получивших на войне Золотую Звезду, шесть снайперов. Одна из них – Людмила Павличенко – признана самой успешной женщиной-снайпером в мировой истории, на ее счету 309 врагов, из которых 36 – немецкие снайперы. Она стала настолько известной, что американский президент Рузвельт пригласил ее выступить перед конгрессом США. Ее слова стали легендой: «Мне 25 лет, на фронте я успела уничтожить 309 фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?» Эти слова были очень уместны, если вспомнить, как наши союзники в той войне – США и Англия – затягивали открытие второго фронта. В той поездке Людмиле вручили награду: мантию почетной студентки Оксфордского университета.
На Мамаевом кургане шли самые ожесточенные бои Сталинградской битвы. На военных картах он обозначался как высота 102. И вот эта точка множество раз окрашивалась на картах противников то как своя, то как вражеская. Так что не случайно великая скульптура «Родина-мать зовет» поставлена именно здесь.
Сопротивление, с которым гитлеровцы столкнулись в Сталинграде, было для них совершенно неожиданным. Они полагали, что, прорвавшись к Волге, добьются всех поставленных целей. Сначала они разбомбили город, практически весь. Некоторые исследователи сообщают, что по городу было выпущено более трех миллионов бомб, снарядов и мин. Две трети домов и квартир были не просто задеты, а фактически уничтожены.
И что же? Вот вошли они в город и… На каждой улице, в каждом переулке их встречали герои Сталинградской битвы. Полуразрушенные дома постоянно переходили из рук в руки. В каждом подъезде, на каждом этаже фашистов ожидала наша пуля. Давайте-ка, ребята, сходим к Дому Павлова.
– Это который академик, с Нобелевской премией? Он в Сталинграде жил? – спросила Настя.
– Настюх, Павловых у нас много! – воскликнул Ваня.
– Да, ребята, фамилия у нас распространенная, были и ученые, и футболисты.
Но этот дом называют Домом Павлова, потому что его героически защищала совсем небольшая группа бойцов. Эта группа из четырех человек под командой сержанта Якова Павлова вышибла немцев из полуразрушенного дома и продолжила отбиваться от фашистов почти два месяца, 58 дней! Группу, конечно, пополнили, она выросла до 26 человек, а командовать ею стал лейтенант Иван Афанасьев. И эти два с половиной десятка солдат, обстреливая все улицы вокруг, не давали фашистам пройти к Волге. Кстати, оба командира стали Героями.
Ожесточенные бои в Сталинградской битве шли, конечно, не только на улицах города, но и во многих районах области, в которых, кстати, были и станицы бывшего Донского казачьего войска. А вы же знаете: для казака война – мать родна. Так что еще в Первую мировую войну заслуженный казак Константин Недорубов (полный кавалер Георгиевского креста) уже осенью сорок первого создал добровольческий казачий эскадрон.
Летом и осенью 1942 года его эскадрон участвовал в тяжелых и важных сражениях, помогая освобождать родные земли от врагов. Особенно трудными были бои за станицу Кущевскую и село Маратуки, где бойцы проявили смелость, выносливость и взаимовыручку.
А вот и Дом Павлова. Рядом с ним – музей-заповедник «Сталинградская битва». Посмотрим все.
В музее дедушка сказал:
– Посмотрите эту фотографию. Рубен Руис Ибаррури, испанец. Ему 15 лет было, когда он с группой испанских детей переехал в Советский Союз. Здесь окончил ПТУ, потом – военное училище. С 22 июня 1941 года воевал в Красной армии. А в августе 1942 года пулеметная рота лейтенанта Ибаррури в битве за Сталинград показала немцам, что Сталинград им не взять. С ее помощью наши остановили гитлеровцев в районе села Малая Россошка, отразив за ночь 6 немецких атак! Но это был последний бой Ибаррури, звание Героя Советского Союза присвоено ему посмертно.
20 ноября 1942 года наши перешли в наступление, замкнув кольцо окружения фашистов через три дня. Через 10 дней Паулюс попытался пробить это кольцо, да не вышло. К концу декабря всем стало ясно: 300 000 нацистских солдат и офицеров из кольца не выйдут. И 31 января 1943 года перестала сопротивляться южная группировка немецких войск во главе с Паулюсом, а 2 февраля – северная. Они сдались.
В итоге почти 100 000 нацистов, среди которых едва ли не половину составляли румыны, венгры, итальянцы, хорваты, получили статус военнопленных.
Победа в этой битве стала переломом в ходе не только Великой Отечественной, но и всей Второй мировой войны. Слово «Сталинград» вошло практически во все языки мира. «Сталинградом» стали называть некоторые технические объекты, так стала называться станция метро в Париже, астрономы присвоили это имя астероиду.