Очень скоро Соня вышла из Кладовой снов. Она укрылась пледом, будто замёрзла. На самом деле под ним девочка прятала коробку со сном. Позаимствовать её оказалось лёгким делом, но теперь в глубине души Соня чувствовала что-то тяжёлое и неприятное. Вместо радости и ликования она ощущала смутную тревогу и нерешительность. Ноги как-то пружинисто шагали, а руки слегка дрожали. Не так Соня себе представляла поимку сна. Теперь она, что же, тоже стала расхитительницей?

Соня остановилась на полпути в коридор снов и опустила голову. Её мучили сомнения. С одной стороны, ей хотелось возвратить коробку на место, а с другой – поскорее вернуть голос. Девочка обернулась к кассе. «Я обязательно принесу сон обратно, просто… не сейчас. Как только поймаем паука, я верну коробочку», – Соня решительно тряхнула головой. Хотя внутри всё равно поселилось скребущее чувство собственной неправоты.

Она нашла Луку там же, в коридоре снов. Мальчик выжидающе стоял, прислонившись спиной к стене и закинув руки за голову. Рядом с ним оказалась клетка из веток и палок, которую Соня уже видела в прошлый раз, но не успела как следует разглядеть. Конструкция ловушки выглядела внушительно. Было видно, что Лука постарался на совесть. Палки, зачищенные от коры и сучков, крепились друг к другу толстой джутовой верёвкой.

– Я добыла сон, – сообщила Соня, но не стала уточнять, как это сделала.

– Отлично, – отозвался Лука. – Загружай его.

От Сони не ускользнуло, что друг явно хотел сказать что-то ещё, но промолчал. По его взгляду было понятно, что он не одобрил её сообщничество с расхитителем. Соня упрямо свела брови и вставила коробочку в выдвижной приёмник рядом со светящимся табло с её именем. Признаваться Луке, что она украла сон, совсем не хотелось, хотя, скорее всего, тот и сам догадался.

Ребята зашли в комнату снов Сони и осмотрелись. В темноте ничего не было видно, но уже через секунду зажглись огни, и Лука с Соней увидели перед собой ряды зрительских кресел, за которыми была сцена.

– Скорее, надо установить ловушку! Я наберу воды и попробую подвесить над сценой, а ты пока готовься к выступлению, делай всё, как в прошлый раз. Когда паук вернётся, мы его поймаем. – Лука наклонился и волоком потащил ловушку к сцене.

Соня прошла в гримёрную. Поначалу до неё доносились шорох и кряхтение, но потом всё смолкло. Она не знала, сколько нужно времени Луке, чтобы подготовиться, а потому сидела как на иголках. Не выдержав неизвестности, Соня резко встала и вышла за дверь. Проходя мимо соседних гримёрных, она заметила, что там готовились к выступлению группы и квартеты. В конце коридора стоял конферансье, который изучал план выступлений. Как только он отвернулся к окну, Соня метнулась мимо и незамеченной проскочила за кулисы. Тут Соня огляделась. Сцена была небольшой, скорее для уютных камерных выступлений. Справа стоял красивый белый рояль, недалеко от него, ближе к центру, находилась клетка.

– Апчхи! Ну и пыли тут, – услышала она Луку.

– Будь здоров! – воскликнула Соня.

– Я же говорил, тебе нужно посидеть в гримёрке, – вскочил Лука с коленей.

– Да, но я подумала, вдруг тебе понадобится помощь. – Соня наблюдала за тем, что делал Лука.

По бокам сцены прятались карманы, как называли места для хранения декораций, инвентаря и не только. Здесь Лука и копался в поисках подобия покрывала для ловушки.

– А, вот, нашёл! – вскрикнул он. – Ну, раз ты здесь, помоги мне накрыть клетку.

Вместе они натянули блестящую ткань поверх ловушки. С виду она казалась обычной декорацией. Такую точно никто не заприметит, а значит, можно спокойно ждать выступления. Соня прислушалась. На зрительских местах и здесь на сцене стояла тишина. Девочка подумала, что в такие моменты и во время репетиций она абсолютно не волновалась и могла петь, танцевать, прыгать, не испытывая при этом никакого страха и стеснения. Но вот начнётся выступление, и у неё непроизвольно опять всё сожмётся внутри.

– Сделано. – Лука хлопнул в ладоши.

– А как же вода? – уточнила Соня.

– С этим всё оказалось проще, смотри. – Лука задрал голову и указал наверх.

– И что это? – не поняла Соня.

Соня посмотрела вверх. Под потолком она увидела сеть трубопроводов, совсем не примечательных на первый взгляд.

– Это водяные оросители, они срабатывают в случае пожара, – деловито объяснил Лука. – А я их запущу, когда паук выйдет к тебе на сцену.

– Класс, ты так много знаешь! – она в восхищении приложила руки к щекам.

– Ну… – Лука немного покраснел от похвалы Сони. – Я бы и внимания на них не обратил, если бы так часто не бывал на работе у дяди. Он у меня пожарный, вот у него-то я и насмотрелся.

– Здорово! – сказала Соня.

– Так, кажется, начинают собираться первые зрители. – Лука слегка приоткрыл занавес. – Тебе пора, удачи! Увидимся на выступлении!

– Да, удача не помешает! – тряхнула головой Соня.

В гримёрной она закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на словах песни. Текст-то она выучила уже наизусть, но ей хотелось отогнать плохие мысли и занять их зубрёжкой. Скоро конферансье пригласил Соню на сцену, и та со вздохом последовала за ним. После объявления её имени и названия песни девочка вышла в центр зала, поклонилась и взяла микрофон в руки. Под светом софитов всё преобразилось, стало ярким и праздничным, а зрительские аплодисменты вселяли уверенность. Но, несмотря на это, на Соню накатили знакомые ощущения волнения и паники: в глазах поплыли круги, дыхание участилось, а охрипший голос, кажется, совсем сел. Что же делать? Когда заиграла знакомая музыка, Соня закрыла глаза, и тогда слова сами полились рекой. Правда, голоса она своего не услышала, над сценой прокатился шум, разом перекрывающий все звуки. Люди в панике вскакивали со своих мест, бросали сумки, вещи и бежали к выходу.

– Соня, спела ты свою песенку. – К сцене приближался паук.

На неё опять смотрело мохнатое чудовище с восемью лапами и чёрными глазами. В этот раз Соня его как следует разглядела. На голове у него была старомодная шляпа, а в одной лапе – трость. Глаза казались огромными, потому что все были в увеличивающих очках. Паук надвигался на девочку, перешагивая сквозь ряды, но заметно прихрамывая на одну ногу.

– А-а-а-а-а! – в ужасе закричала Соня, не в силах справиться со страхом.

Вдруг сверху хлынула вода. Она потоком накрыла девочку и паука. Тут же сработал звон пожарной сигнализации, а над ними начала опускаться тяжёлая штора, загораживая сцену от зрительного зала.

– Соня, беги! – кричал Лука, но девочка не слышала его. – Беги, Соня!!! В сторону! Беги за кулисы!

Соня заметила Луку, он стоял в первом ряду и отчаянно махал ей руками, но девочку словно парализовало. Паук в это время крутился в попытках понять, где источник воды и куда ему бежать, чтобы спрятаться. Шляпа у него съехала набекрень, и под ней показалась седая шевелюра.

– Что здесь происходит, а? – Паук устрашающе замахал тростью.

Заметив опускающуюся штору, он попятился назад, а потом резко развернулся и на всех восьми лапах ринулся через зрительный зал к выходу.

В ловушку он так и не попал.

Наконец звуки пожарной сирены стихли, а сверху перестало поливать водой. Концертный зал выглядел потрёпанным, будто корабль, попавший в сильную бурю. Соня закрыла лицо ладонями и горько заплакала.

– Не переживай, – подбежал к ней Лука. – Всё наладится.

Выглядел он растерянно, но по привычке успокаивал Соню. Тут кто-то присвистнул. Ребята озадаченно огляделись. У стены Соня уловила какое-то движение, и через секунду от неё отошёл расхититель. Всё это время он наблюдал за происходящим.

– Браво, такого шоу я давно не видел, – зааплодировал расхититель. – Правда, неудачного шоу, но у нас тут в Сновидении такая скукотища, что хоть немного повеселили меня. А ещё гооврят, что я неправильно живу, обманываю… Я, в отличие от вас, всегда прихожу к цели.

– Да, конечно, своровать, а ещё посмеяться над проблемами других – каждый может, – выкрикнул Лука.

– И что? – посмотрел на него Антип.

– А то, что ты и сам бы не смог поймать паука, – ответил Лука.

– Спорим? – зажглись глаза у расхитителя.

– Ну, спорим, – ответил Лука.

– Ха, я знаю, где ваш паук обитает. – Расхититель поднялся к ним на сцену, аккуратно перешагивая лужи. – Бывал там как-то мимоходом. Искал… Ну, неважно, что искал. Но предупреждаю, дорога будет тяжёлой. Основная сложность – это пройти сонное поле. Не хочу никого пугать, но я сам чудом там не остался.

– А почему так опасно это сонное поле? – Соня провела рукой по мокрым волосам.

– Помнишь, как ты попила воды из реки снов? – напомнил ей Антип.

– Д-да, конечно. – Соня переглянулась с Лукой.

– На сонном поле легко заблудиться и остаться там навсегда. – Расхититель обошёл ребят кругом и остановился возле Сони.

– Навсегда? – Девочка вздрогнула.

– Я же говорю, это очень опасно. Но другого пути нет. – Пожал плечами Антип.

– Я не сверну с этой дороги, мне нужен мой голос. – Соня даже притопнула ногой. – Но ты, Лука, тебе незачем так рисковать. Ты и так много сделал для меня. Я пойду вместе с Антипом.

– Начали вместе, вместе и пройдём испытание. Тем более, паук очень опасен, – заявил Лука.

– Нет уж, мы поспорили, что именно я справлюсь с пауком и помогу Соне. Так что оставайся в Лавке, – вынес своё решение расхититель. – Нужно подготовиться, пойдём, Соня.

– Не переживай за меня, Лука. – Соня скорым шагом спустилась по лестнице со сцены и, обернувшись, помахала другу.

Ей вовсе не хотелось расставаться с Лукой, тем более сейчас. Но она должна была вернуть голос сама, друг и так из-за неё много раз рисковал. Соня проверила браслет со звездой на руке – он горел ровным светом.