Незнакомцы…
Что они приносят в нашу жизнь?
Стоит ли их впускать?
Я лежу на кровати и пытаюсь прогнать волнение. Первый день в новой школе. Что может случиться? Да все!
Надо составить список, чтобы быть готовой.
Буллинг:
1. Внешность.
Вариант реальный. Но за что?
Я подошла к зеркалу. Нет, за внешность буллить точно не будут. Миловидным блондинкам повезло. Даже если они выглядят грустно. В этом есть свой шарм, и Мэрилин Монро тому доказательство.
2. Новенькая.
Скорее всего, за это может достаться. В маленьких городках не любят приезжих.
3. Успеваемость.
За это еще над кем-то издеваются?
4. Социальный статус.
Нет, мама сказала, что предупредила директора об отце…
5. Конкуренция.
Хм-м-м… Выделяться не буду.
Раз ни один пункт не подходит, то и переживать не за что.
Я зашла в ванную, умылась и завязала тугой пучок. В такой день лучше без косметики. Плюс этой школы был в том, что можно не носить форму. Поэтому я надела джинсы, кроссовки и большую серую толстовку. Было в ней что-то комфортное.
Придирчиво осмотрев себя, я все-таки вернулась в ванную – немного туши не повредит.
– Айрис! – Мама всплеснула руками, когда я спустилась вниз. – Неужели ничего красивого не нашлось? Первый день в школе, а пойдешь как…
– Как подросток? – Я хмыкнула. – Мам, все так ходят.
– Ладно, не буду спорить. Давай быстро позавтракаем, и я тебя отвезу.
– Угум! – кивнула я и принялась за хлопья.
Я забралась на заднее сиденье и включила музыку в наушниках. Мне нужно побыть одной, перевести дух. К счастью, мама это понимала и не заставляла разговаривать.
Мимо проносились деревья и озеро с туманом. Мрачно, холодно, загадочно. Так легко почувствовать себя героиней лиричного музыкального клипа.
«Я разбила свою машину, въехав в мост… мне нравится это» – саундтрек совсем не подходил к нашей поездке, но мне нравилось это – ощущение свободы.
Хотелось продолжать ехать, высунуться в окно, кричать. Дышать полной грудью. Выпустить свою боль. И чтобы дорога не заканчивалась.
Но не в этот раз.
– Мы приехали. – Мама притормозила на парковке у школы. – С тобой сходить?
– Мам, десятый класс! – Я сняла наушники. – Как-нибудь сама справлюсь.
И, не попрощавшись, выскочила из машины. Не хватало, чтобы меня увидели обнимающейся с мамочкой перед уроками.
Здание школы было слишком красивым для Фоггилейка и выглядело, словно случайно выросло посреди густого леса, наступающего со всех сторон. Чересчур внушительное, совсем не подходящее для этого города. Неужели тут столько школьников? Большие окна отражали утреннее солнце, так и манили заглянуть в них и узнать чью-то тайну.
Я направилась ко входу мимо школьников, которые совсем не обращали на меня внимания. Я все-таки стала невидимкой.
Массивная входная дверь из темного дерева с позолоченными ручками – я дернула ее на себя, и она с приветственным скрипом на удивление легко поддалась.
В коридорах пахло свежим ремонтом и спокойствием. Школа ждала, когда в нее войдут и доверят свои секреты.
– Мисс Рейн! Добро пожаловать. – Я вздрогнула, когда моего плеча легонько коснулась чья-то рука. – Меня зовут мистер Смит, я заместитель директора.
Сверху вниз на меня смотрел высокий мужчина средних лет с проседью в темных волосах. А яркие зеленые глаза говорили, что где-то внутри него прячется молодой парень. Бордовый пуловер, серые брюки и надетая через плечо сумка – классический набор зама.
Было бы классно, если бы фамилия директора тоже была Смит, а не Спарк: «Мистер и миссис Смит. Миссия – школа».
Я улыбнулась своей шутке, что зам, видимо, принял за проявление воспитанности:
– Добрый день, мистер Смит.
– Пойдем, покажу, где тут что. Нельзя опаздывать на первый урок в новой школе.
Мистер Смит быстрым шагом пошел по коридорам. Шкафчики, столовая, спортзал, администрация, медпункт, класс английского, информатики, химии… Кем я хочу стать? Какие предметы люблю? Внеклассные занятия? Книги? Музыка? Успеваемость? Спорт? Учебники – забери, положи, не потеряй. Библиотека. Тетради. Учителя.
От его вопросов и болтовни у меня разболелась голова. Если в Фоггилейке все такие разговорчивые, то нам нужно будет переехать.
– А вот и класс литературы. – Замдиректора подвел меня к кабинету. – Дальше сама справишься?
– Угум…
– Вот и молодец. – И, развернувшись, он так же резко направился по коридору. – Надеюсь, никаких проблем не будет. Мы их тут не любим. Чао!
Я сжала виски пальцами и сделала три глубоких вдоха. Нужно успокоиться.
– Давай! – шепнула я, толкнув дверь.
Класс был забит людьми. Все разговоры, как пчелиный гул, роились вокруг школьных каникул, вечеринок и поездок.
Как я ни старалась, но незаметно проскочить в конец класса у меня не получилось. Кто-то мне кивал, некоторые лениво махали руками, а самые активные говорили: «Привет!» Да, буллинг тут не в почете. Минус одна проблема.
Я села около окна и открыла учебник по предмету «Язык и литература». Будет сложный год. И интересный.
– Так-так-так! Всем привет! – В класс ворвался мужчина лет пятидесяти с усами. На нем был пиджак с футболкой и джинсы с кедами. Похож на преподавателя гуманитарных дисциплин. Они все одинаковые – творческие, забавные и добрые.
– Привет, мистер Фокс! – крикнул кто-то из класса.
– Этот курс у нас нацелен на развитие критического мышления. Будем учиться анализировать текст и выражать письменно свои мысли и чувства. Точнее, я это уже умею делать, а вам еще предстоит научиться.
– Мистер Фокс, я умею писать, – сказал какой-то здоровяк.
Футболисты тоже везде одинаковые.
– Это здорово, Джонни. Но те сообщения, которые ты пишешь девчонкам, никак нельзя назвать «выражением мыслей». Уверен, в те моменты ты думаешь не головой.
Я хихикнула. Еще один плюс в копилочку мистера Фокса – сарказм.
– Кстати, с нами новенькая, мне сказали. – Он обвел взглядом класс. – А вот и ты! Айрис Рейн. Приехала к нам из Нью-Йорка. Вам задача: уважать и ценить. И не опозорить наш город. Добро пожаловать. А теперь за работу!
В ответ я помахала рукой, как английская королева из своей машины, и мы погрузились в мир текстов Хемингуэя.
Во время ланча я вышла из столовой на улицу. Черт, свободный столик только около урн. Нет, до такого я не позволю себе опуститься. Была не была. Я прошла мимо одноклассников и села на каменное ограждение у лестницы. Думаю, на сегодня я уже наговорилась с ними. Биологичка слишком активная, заставила работать в паре с Люком, забавным мальчишкой, на голову ниже меня ростом. Но я не хочу заводить тут друзей. Я ничего не хочу.
Вру.
Я надела наушники и открыла чат с бывшими подругами. Тишина. Я хочу, чтобы они написали. Я хочу опять смеяться. Я хочу вместе тусить вечерами. Неужели я всегда была третьей лишней?
– Это разве нормально? – раздался чей-то голос сквозь музыку.
– Что? – Я сняла наушники.
Ко мне подсела девушка с копной черных волос и яркими блестками на глазах.
– Спрашиваю, это разве нормально?
– Что – «нормально»? – Я не могла понять, чего хочет незнакомка.
– Есть в одиночестве, – она кивнула в сторону моего ланча из яблока и банана.
– А что плохого в одиночестве?
– Дай подумать… СКУ-КА!
– Но мне совсем не скучно.
– А я Габи. Габи Ривьера. Мне нравится твой стиль. Такой… спокойный.
– Спасибо! Я Айрис Рейн. Мне твой стиль тоже нравится, – похвалила я ее образ. И там было что похвалить: джинсы расшиты камнями, кроп-топ и рубашка из лоскутков, в которую можно спрятать ее целиком. – Такой яркий.
– Приходится сиять. – Габи улыбнулась. – А то тут слишком серо.
– Ага, я заметила.
– А что вас занесло сюда? Кризис, кого-то убили или скрываетесь от мафии? – Габи внимательно всмотрелась в мое бледное лицо, задержав взгляд на глазах. – Не, родители решили, что тебе нужен свежий воздух!
– Папа умер, мама решилась на перемены…
– Прости! – Габи резко дернулась, чтобы обнять меня, а я от неожиданности уронила яблоко, которое покатилось куда-то к деревьям.
– Ничего страшного!
– Так, я тебя расстроила, уронила твой обед… Если можно считать это обедом! Значит, после школы с меня пицца!
– Спасибо, не стоит! За мной мама приедет…
– Дай сюда! – Габи схватила мой телефон. – Это мой номер. Спишемся!
– Бести?[3] – Я засмеялась.
– А ты разве успела встретить кого-то лучше? – Габи вскочила и направилась в сторону школы. – У меня химия. А ты на математику не опаздывай.
Что это было? Ураган по имени Габи? Надеюсь, это не принесет в мою жизнь еще больше разрушений.
Я посмотрела в телефон. «Бести» – почему-то это слово очень согревает.
– Ты выглядишь довольной. – Мама посмотрела на меня в зеркало заднего вида.
– Все прошло нормально, – я даже не соврала. Для первого дня в школе все действительно идеально.
– Лучше прошлой школы?
– Мам, не говори ерунды.
И всю обратную дорогу мы ехали молча. Ну почему я не могу управлять своим настроением? И языком.
Мама времени зря не теряла. На террасе появились два плетеных кресла и кофейный столик, на котором красовалась небольшая ваза с полевыми цветочками.
– И это еще не все! Смотри!
Мама отбежала от меня и выкатила из-за угла велосипед. Когда-то он был ярко-розовым, а сейчас, к моему счастью, краска облупилась, и он стал похож на почти нормальный велосипед.
– Я его не купила. – Мама засмущалась и потрогала бантик, который привязала к рулю. – Он в гараже стоял. Но я его помыла.
– Он классный! – Я чмокнула маму в щеку. Может быть, велосипед поможет мне хоть ненадолго возвратиться в прошлое.
– Если он неудобный, поищем магазин, где можно купить новый. Да и я с радостью буду возить тебя в школу.
«Ага, пока не сядешь писать новую книгу».
– Мам, он вообще отличный! – Я позвонила в колокольчик. – Тут до школы все равно близко. Спасибо!
Мама посмотрела на меня с благодарностью, хоть и понимала, что я опять могу стать резкой, как последние недели.
– Тогда бежим ужинать!
– Если это не хлопья, то это будет лучший ужин!
Дом сиял чистотой, а на кухне вкусно пахло чем-то печеным. Я вдохнула аромат. А жизнь-то налаживается!
Я кинула рюкзак на кресло, помыла руки и села за стол. Картофельная запеканка. Идеальное завершение дня.
Отложив несчастный учебник биологии и с грустью взглянув на телефон, я взяла «Рассвет жатвы». Не уверена, что в моем состоянии нужно читать антиутопии, но к романтике меня сейчас не тянет.
Но стоило мне погрузиться в любимый мир «Голодных игр», как телефон призывно мигнул.
Это точно ураган! Записала себя в мои лучшие подруги. Решила, где мы завтра встречаемся. Очень странная. Нужно быть с ней аккуратней. Вдруг это местная сумасшедшая?
С другой стороны, почему бы и не пустить все на самотек? Иногда нужно, чтобы за тебя все решения принимал кто-то другой.
Габи
Кстати, у тебя есть велик?
Габи
Если ты не поняла, это твоя новая лучшая подруга
Айрис
Да… Сегодня мама нашла в гараже
Габи
Вот и отлично! Завтра встречаемся на повороте
Айрис
На повороте? Я не знаю, где он…
Габи
Не переживай, ты поймешь. Недалеко от озера
Габи
Все, до завтра! А то родители ждут, что я расскажу им о первом дне учебного года. В этом мире когда-нибудь планируют дать подросткам свободу?
Айрис
До завтра!