Хотя вопрос о существовании зеленых человечков кажется смешным, ученые все же принимают его очень серьезно.

В 1950-х годах американский астроном Френк Дрейк попробовал составить «уравнение Дрейка». Ничего особенно точного с его помощью посчитать нельзя, но он одним из первых попытался придумать, что вообще нужно учитывать при подсчете потенциально общительных цивилизаций. Он пытался учесть скорость образования звезд, рядом с которыми можно жить, количество звезд, похожих на Солнце и имеющих рядом с собой планеты, количество планет, имеющих пригодные условия для жизни, вероятность образования на планете жизни и вероятность того, что эта жизнь вообще будет способна разговаривать. И при этом надо было учитывать, что время существования развитой цивилизации может быть ограниченно.

С тех пор мы узнали о Вселенной и экзопланетах довольно много. Например, теперь предлагается учитывать не только планеты, но и их луны, так как они тоже могут оказаться обитаемы. При это некоторые планеты могут вращаться не только вокруг солнцеподобных звезд, но даже вокруг черных дыр.

Впрочем, как говорится, «следите за руками». Наша галактика Млечный Путь имеет диаметр от 105 000 до 200 000 световых лет и содержит от 200 до 400 миллиардов звезд (миллиард секунд – это почти 32 года, кстати). Даже если предположить, что только вокруг 1% из этих светил вращается 1% пригодных для жизни планет, лишь на 1% из них есть жизнь, и всего на 1% из этих планет эта жизнь разумна и способна с нами поговорить… Получается, что только в одной нашей галактике должно существовать несколько тысяч цивилизаций! И где же они все? До сих пор у нас нет ни единого научного доказательства их существования. Этот вопрос называется «Парадокс Ферми» и впервые был задан самим Ферми примерно в 1950-х.

Самым популярным ответом ему служит «Гипотеза Великого Фильтра» Робина Хенсона, сформулированная в 1990-х. Согласно ей, существует некий фильтр, который просто не пропускает цивилизации на высокий уровень развития, и на самом деле их меньше, чем тысячи. Что это за фильтр и прошли ли мы его – никто не знает. Возможно, это некая мировая война, в ходе которой цивилизация с большой долей вероятности может уничтожить сама себя, а может быть и сам факт наличия разумности.

Впрочем, нами исследован всего 0,1% неба…