Да, этот вопрос здесь для того, чтобы объяснить, почему так называется этот раздел книги!

Обычная механика рассказывает, как работают обычные механизмы. Например, именно она подсказывает автомобильному мастеру, как должен работать двигатель машины. А небесная механика рассказывает ученым, как должны двигаться небесные тела.

Все планеты, звезды и другие небесные тела не летают сами по себе. Они обязательно взаимодействуют друг с другом, как шестеренки в гигантской машине. Шестеренки цепляются друг за друга зубчиками и заставляют друг друга вращаться. Небесные тела могут цеплять друг друга невидимой гравитацией. Например, гравитация держит рядом с Солнцем планеты, а рядом с планетами их спутники. Отталкивать гравитация не умеет, только притягивать. Именно она приводит в движение все массивные объекты во Вселенной. Стоять в космосе ровно невозможно – обязательно найдется планета, звезда или галактика, на которую (или мимо которой) ты будешь «падать».

Масса – степень тяжести тела. В отличие от веса действует даже в невесомости. Например, планету сложно сдвинуть с орбиты, потому что она массивная. Любой предмет, состоящий из вещества (стол, воздух, мы сами, звезды, солнечный ветер и так далее), обладает массой.

Чем больше у тела масса, тем сильнее у него гравитация. Например, кровать по утрам притягивает нас достаточно сильно, однако мы можем с нее встать. А вот планета гораздо тяжелее и массивнее, чем кровать, и «встать» с нее даже при помощи ракеты куда сложнее. Хорошая новость в том, что сила притяжения сильно зависит от расстояния. Например, мы на Земле почти не чувствуем притяжения Солнца, хотя оно просто огромное! Поэтому мимо тяжелых объектов вполне можно пролететь не упав, даже если это черная дыра! Но если мы подлетим достаточно близко, нас обязательно «засосет» в гравитационный колодец, то есть мы упадем на Солнце, оказавшись в области его сильной гравитации.

Если кратко: все тела в космосе взаимодействуют при помощи гравитации – невидимой притягивающей силы. Чем тяжелее объект и чем ближе к нему приблизишься, тем сильнее он будет притягивать к себе. Это главная движущая сила во Вселенной, и именно она поможет нам ответить на большинство вопросов в этом разделе!