Содержание

Пролог

ГЛАВА 1 – Клыки ада

ГЛАВА 2 – Зал Слёз

ГЛАВА 3 – Доза

ГЛАВА 4 – 114

ГЛАВА 5 – Мёртвый груз

ГЛАВА 6 – Титулы

ГЛАВА 7 – Дом

ГЛАВА 8 – Прими свой покой

ГЛАВА 9 – Скрыто

ГЛАВА 10 – Гниль

ГЛАВА 11 – Дурацкий рай

ГЛАВА 12 – Тал

ГЛАВА 13 – Серебряный город

ГЛАВА 14 – Кровь в молоке

ГЛАВА 15 – Ворат

ГЛАВА 16 – Кровь

ГЛАВА 17 – Темная дверь

ГЛАВА 18 – Брат

ГЛАВА 19 - Я буду жить

ГЛАВА 20 – Охотник

ГЛАВА 21 – Дайантус

ГЛАВА 22 – Звездочет

ГЛАВА 23 – Твоя ошибка

ГЛАВА 24 - Три Основных Принципа

ГЛАВА 25 – Основания

ГЛАВА 26 - В конце концов

ГЛАВА 27 – Что сделано, то сделано

ГЛАВА 28 – Сенешал

ГЛАВА 29 – Судьбы вселенной

ГЛАВА 30 – Поводок

ГЛАВА 31 – Пар и дым

ГЛАВА 32 - Что касается наклона

ГЛАВА 33 – Без сомнений

ГЛАВА 34 – Очень, очень неправильно

ГЛАВА 35 – Сера

ГЛАВА 36 – Если бы я могла

ГЛАВА 37 – Три минуты

ГЛАВА 38 – Потомок никого

ГЛАВА 39 – Хранитель тайн

ГЛАВА 40 – Суд

ГЛАВА 41 – Обработка

ГЛАВА 42 – Черный рассвет

ГЛАВА 43 – Темные пятна

ГЛАВА 44 – Иништар

ГЛАВА 45 – Искупление

ГЛАВА 46 – Передышка

ГЛАВА 47 – Если только...

ГЛАВА 48 – Глупость

ГЛАВА 49 – Когда они нужны нам больше всего

ГЛАВА 50 – Рыцарь

ГЛАВА 51 – Очевидное…

ГЛАВА 52 – Обещания и надежда

***

Перевод: Кристен | Весь цикл

Редактура: Кристен | Весь цикл

Вычитка: Кристен | Весь цикл

Переведено для группы: https://t.me/kristen_ves

18+

(в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера)

Любое копирование без ссылки https://t.me/kristen_ves ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления.

***

ПРОЛОГ

КИНГФИШЕР

ВОЛК - существо универсальное.

Приспособляемое.

В стае он часть чего-то большего, чем он сам. У него есть роль и место в сложившимся порядке. В стае можно найти безопасность.

Но волк мог выжить и в одиночку.

В мёртвой тишине полуночного леса, окружённый хищниками со всех сторон, волк мог скользить между деревьев тенью. Мог укрыться в тёмных углах, выслеживая добычу по собственному выбору.

Он мог выжидать врагов и вцепляться в них, когда они наносили удар…

Особенно если в его руках был божественный меч.

Я был готов к вампиру, когда он явился. Он тащился за мной, словно призрак, по эхом отдающим залам Аммонтраейта, с тех пор как я вышел из комнаты Саэрис. Я чувствовал его где-то там, поблизости, тлеющего, выжидающего.

Читать живых особого мастерства не требовало. Были те, кто столетиями оттачивал умение держать свои чувства под контролем. Феям выгодно было оставлять эмоции и мысли при себе. Но кем бы ни был человек и как бы искусно он ни скрывал свои чувства, тело в итоге всё равно его выдаёт. Это неизбежно.

Эмоции окрашивали кровь.

Радость.

Гнев.

Печаль.

Желание.

Каждая из них излучала собственную энергию. Свою вибрацию, если угодно. И у каждой был свой запах. Фей выдавали тонкие отметины своего настроения, какими бы искусными они ни были в маскировке.

Запахи, что исходили от людей, порой были удушающими. Люди не умели управлять своими чувствами. Они чувствовали всё слишком грубо, открыто, не отдавая отчёта в том, как их реакции могут влиять на тех, чьи чувства тоньше.

С мёртвыми всё было иначе. Без бьющегося сердца их кровь представляла собой безжизненную чёрную жижу в жилах. Единственный момент, когда представитель Санасрота мог издавать хоть какой-то запах, это после кормления, когда искра жизни, затихшая в крови жертвы, всё ещё отзывалась эмоциями, которые она переживала в момент смерти. Как слабый шлейф духов, остающийся после объятий.

Час назад моя голова была наполнена запахом петрикорa, пока я сидел рядом со своей парой и слушал мелодию её голоса, пока она засыпала Тала вопросами о Кровавом дворе. С тех пор как она проснулась, она была беспощадна. Пыталась понять, подготовиться, собраться к тому, что надвигалось. Основания нашего плана были заложены, и Саэрис понимала, какую роль ей предстоит сыграть… но она нервничала. Учитывая, что ещё несколько дней назад она была человеком, она уже умела куда лучше подавлять свои чувства, чем прежде, но мой нюх был острее большинства. Я чувствовал её сомнение. Оно было как запах раскалённого камня после дождя.

Я вдыхал её, тонул в ней, когда уловил другой запах.

Вампир должно быть насытился огромным количеством крови, прежде чем спрятался в темноте за дверью покоев Саэрис.

Я извинился, вышел в коридор и отправился искать источник гнили.

Двумя этажами ниже, в недрах Чёрного дворца, я нашёл его остриём меча.

Вампир был красив. Возможно, при жизни у него было обычное лицо. Кожа рано или поздно потускнела бы и обвисла. Но смерть сохранила его. Сделала совершенным. Высокие скулы. Благородный орлиный нос. Глаза, что когда-то, вероятно, были голубыми, теперь сверкали как призрачные опалы. Губы разъехались, обнажив костяные белоснежные клыки. Его рот округлился в удивлённом «О», прежде чем он успел издать звук. Он опустил взгляд, потрясённый тем, что Нимерель вошёл в его грудь по самую гардy.

— Ты… испортил бархат, — прохрипел он.

Это было правдой: клинок божественного меча сделал трёхдюймовую дыру в его чёрном бархатном жилете. Я пожал плечами.

— Раздражающий побочный эффект убийства, — вздохнул я. — Одежда противника обычно тоже не переживает процесс. Хотя ты это и сам прекрасно знаешь, не так ли?

Чернильно-чёрное пятно смерти расползлось по его рубашке. Ублюдок умудрился даже выглядеть возмущённым, когда поднял на меня взгляд.

— Мне… это знакомо, да, — прохрипел он.

— Больше тебе не придется об этом переживать, — сказал я.

Я знал ещё до того, как он выскочил из тени, что он пришёл не драться. Пока остальной Чёрный дворец спал, ему вообще не следовало быть на ногах. Этот вампир, нарядный, с брюхом, полным невинной крови, пришёл за тем, чего он не заслуживал. За тем, что только я мог ему дать.

Он дёрнулся, пытаясь сохранить равновесие, ухватиться за меня, но его руки уже обращались в пепел. Когда он заговорил, его слова были сухими, как ветхий ветер пустыни:

— Прости. Я просто не смог… встретить…

Солнце?

Огонь?

С огнём здесь было непросто. Вампир вспыхнул бы, как охапка сухих дров. В Аммонтрайете очаги горели вечносветом, и факелы в стенах тоже. Этот жалкий ублюдок, возможно, и спички бы здесь не нашёл. Да и кто захочет такой конец? Это не легкая смерть. Болезненная. Театральная.

Пепел лучше.

Это милость.

— Ты… спас меня от того… чем я… стал, — выдохнул он. В его глазах был благодарный отблеск. Облегчение.

Я наклонился ближе, чтобы он услышал каждое мое слово, пока оседал в объятьях смерти.

— Я делаю это не ради тебя. А ради тех, кого ты жрал. Наслаждайся адом, тля.

Если в его взгляде теплилась надежда на спасение, она угасла.

— Они… уничтожат её, знаешь? Уже… видели. Этот двор… падёт… и она падёт внутри него. — Его губы скривились, в легкую или презрительную ухмылку. Не понять.

— Саэрис в безопасности, — рявкнул я. — Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось.

Но вампир только рассмеялся. Хрипло, рвано. Его подбородок обратился в пепел. Щёки следом. Голос треснул, когда рассыпалось горло. Когда клыки вывалились из черепа, падая изо рта, он уже не смеялся.

Вампир рухнул, больше не вампир. Его зубы упали на пол —звяк, звяк! — и покатились вниз по ступеням глубже в недра Аммонтрайета.

Звяк…

Звяк …

Звяк …

Чёрный дворец был огромным. Я сбился со счёту, сколько высокородных я отправил в небытие с тех пор, как оказался здесь. Сначала в каждом коридоре тёмного обсидиана находились один-два дитя Малкольма. Их тянуло на жар моей крови. Но вскоре члены Кровавого двора поняли, что они не соперники ни божественному мечу, ни тому, кто им владел. Сейчас они спали, но скоро проснутся. И тогда им придётся прятаться, если у них мозги есть.

— Ахх! Вот… ты где!

Рыжеволосый силуэт стоял у подножия лестницы, задыхаясь. Он бросил взгляд вниз, приподняв бровь, но ничего не сказал. Перевёл взгляд на меня:

— Тебе… надо идти. Быстро.

— Тебе не следует выходить из своих покоев, Кэррион.

Звук здесь ходил странно. Воздух был густым. Он гудел неуловимой нотой, будто царапающей кожу. Мои слова были приглушенными, но достаточно чётко доходили до контрабандиста. Он раздражённо выдохнул и побежал вверх по ступеням, но я уже сворачивал обратно.

— Я бы… с удовольствием заперся в своих комнатах, но… сумерки наступают. Дворец просыпается.

— Именно.

— Да прекрати уже! Слушай. Я смотрел… в окно и… увидел кое-что…

— Это называется закат, Свифт. Если хочешь дожить до следующего, я могу проводить тебя обратно в Калиш. Будешь там встречать и рассветы, и закаты. Я мог только надеяться. Я предлагал не раз забрать контрабандиста из Аммонтрайета и из Иррина тоже, но этот упрямец не соглашался.

— Заманчиво, но я воздержусь, — пробормотал он, догоняя меня и стараясь держаться рядом.

— Осмелюсь спросить в очередной раз, почему ты шляешься по Аммонтрайету, как дурной запах? — процедил я. — Это место кошмар.

— О, знаешь… У меня есть причины, — рассеянно ответил Кэррион.

И пусть бы были, лишь бы ни одна из них не включала надежду, что Саэрис признается ему в вечной любви. Этого не будет.

— Фишер, святые боги! Да затормози ты, а? Это важно!

Я тяжело выдохнул и повернулся к нему:

— Это действительно важно или ты думаешь, что важно? Ты считаешь важными самые нелепые вещи.

Он нахмурился, приподняв брови:

— Не знаю. Считаешь ли ты важным счастье своей пары?

Я прожёг его взглядом.

— Говори. Быстро.

— Нам нужно… окно.

Когда солнечный свет смертелен, окно может стать концом; их здесь было немного. Мы нашли одно этажом выше. Крошечное, фут на фут, со стеклом, покрытым копотью, чтобы отсекать часть солнечных лучей.

Открывавшийся вид мог бы быть слишком узким, чтобы показать источник тревоги Свифта, но, к счастью, нет. Я всмотрелся в узкую полоску горизонта, изучая выжженную землю между Аммонтрайетом и рекой, не увидев…

— О боги.

— Я сперва подумал, что это пятно снега, — сказал Свифт.

Моё сердце остановилось.

— Потом увидел, что оно движется. Бежит. Быстро, — выдохнул Кэррион.

Я сорвался с места, промчался мимо Кэрриона, летя по лестницам вниз. Контрабандист бросился следом:

— Я нашёл тебя так быстро, как смог! Я не знал стоит мне сказать ей или

— Просто молчи и беги!

— Что ты делаешь? — прохрипел он, едва поспевая.

— Как думаешь, что я делаю?! — рявкнул я. — Я спасаю эту чёртову лису!

Я оставил его в Калише.

Не в Иррине.

В Калише. По другую сторону горы.

Хребет Омнамеррин был одним из самых опасных и смертоносных во всей Ивелии. Его склоны были столь круты, что взобраться на них фей мог разве что чудом. Я знал лишь горстку воинов, сумевших покорить его зубчатый пик и выжить, чтобы об этом рассказать. Оникс был создан снегом и льдом, но даже он не должен был пережить переход. Там были лавины. Они бы засыпали его вновь и вновь, снова и снова. Ему пришлось бы выкапывать себя из-под них. У него не было бы еды. Никакого укрытия от режущего ветра.

Он покинул безопасность Калиша. Ради неё.

Он взобрался на гору. Ради неё.

Он пробрался через Иррин и пересёк реку. Ради неё.

И теперь его гнала по мёртвым полям Санасрота орда вампиров. Он, должно быть, был вымотан и готов сдаться, но всё равно шёл. Ради неё.

И я не собирался позволить этому лисёнку погибнуть.

Я рванул через дворец и вниз, к Когам — многоуровневому поселению, которое за долгие годы выросло вокруг дворца. Мощёные улицы пока были пусты, но это ненадолго.

Билл.

Мне нужно было добраться до Билла.

Лошади ненавидели Аммонтраейт. Их нельзя было держать в конюшнях. Вампиры хранили там свой мёртвый скот, а голодный вампир разнёс бы стену голыми руками, лишь бы добраться до тёплого конского мяса. Билл, Аида и ещё две гнедые кобылы стояли в сарае в пятистах футах от главного двора, сразу за высокой стеной, окружавшей нижний уровень Когов. Я едва не сорвал металлическую дверь с петель, чтобы добраться до своего коня.

Я не стал тратить время на удила и узду. Просто взлетел на голую спину Билла и выбил его из стойла. Мой верный друг понимал с полуслова. Кэррион даже не успел перебежать двор, когда мы вылетели из распахнутых створок.

— Вернись внутрь! — рявкнул я.

— Нет!

— Боги и грешники… — выругался я, скача мимо него и наклоняясь вправо. Идиот ухватился за моё предплечье и перемахнул на Билла позади меня.

— Ты не хочешь спросить, где я научился так делать? — заорал контрабандист.

— Нет, — рыкнул я.

— Меня Лоррет обучил!

Если он ждал похвалы — пусть ждёт. В миле от нас раскинулась полоса рыхлого пепла и осыпающегося шлака, отделявшая нас от лиса. Обычно лошади осторожно пробирались по мёртвому, предательскому грунту, но сейчас не было времени. Билл сопел, фыркал и нёсся прямо на приближающихся пожирателей. Он даже не дрогнул.

— Вот так. Продолжай, — прошептал я. — Спасибо. Спасибо тебе.

Следовало оставить Кэрриона позади. Вампиров было куда больше, чем я заметил вначале. Двадцать? Тридцать? Больше, чем я мог бы сразить без магии по эту сторону Дарна. А этот контрабандист, не закаленный воин. Но солнце уже опустилось за горизонт. А если света было достаточно мало для вампиров, то и высокородные Санасрота скоро проснутся. Без сопровождения обратно через дворец этот идиот бы не прожил и нескольких секунд...