— Чон, постарайтесь завтра. У нас не так много времени на съёмку, и у вас почти не будет права на ошибки, — с давлением сказал режиссер. Сегодня он только и делал, что поправлял её интонации и эмоции на лице.

Наён опустила взгляд, переживая эти провалы. Ей было стыдно за них.

— Она справится, — ответил за неё Ли Тэхо.

***

— Ты молодец, — подбодрил её Ли, когда они шли по коридору отеля, возвращаясь к своим номерам. Чон выглядела после пережитого слишком бледной.

Наён чуть не споткнулась о его похвалу.

— Не стоит жалеть меня, — сказала она, когда Ли удержал её за локоть.

«Она снова считает, я вру?» — укололо его изнутри.

Тэхо знал: у Наён действительно получается Ён Хари. Точнее, она не играет её. Это странное сочетание нежной уязвимости и решительности гордо жило в самой Наён и сверкало бриллиантом для него.

— Это точно не хуже наших прошлых съемок. А после них тебя не хотят менять на другую актрису, — не отступил Ли, доказывая, что говорит правду.

Они снова встретились взглядами, и в её глазах было напряжение. На самом деле, помимо репетиции, Наён не отпускал разговор с продюсером, и она чувствовала, что должна объясниться с Тэхо, пока не поздно.

— Со мной созванивался господин Сон Мину, — не стала она ходить вокруг да около.

При упоминании имени продюсера пальцы Ли невольно сжали её локоть.

— И что он хотел от тебя? — слишком спокойно спросил Ли. В его голосе как будто жил лед. Наён сразу поняла, что Ли скрывает волнение.

Чон выдохнула и опустила взгляд. Это было трудней, чем ей казалось прежде. Она ведь все еще обижена на Ли и не собирается его прощать? Верно?

— Он говорил со мной о твоём отказе играть сцену с поцелуем.

Наён скорее почувствовала усмешку, чем увидела. В душе она была благодарна Ли за поддержку перед продюсером, вот только всё ещё не могла сказать подобное вслух.

— Я призналась, что ты это сделал из-за меня…

— Черт, — еле слышно прошептал Тэхо и выпрямился. Наён невольно покосилась на него. — Надеюсь, он не заставил тебя согласиться на поцелуй?

Наён аж поежилась от его тона. Было очевидно, что между Ли и господином Соном все непросто.

— Он был убедителен в доводах и обещал, что в сцене не будет реального поцелуя. Они поиграют с ракурсом камеры… — Наён продолжила путь по коридору, пытаясь сделать вид, что все это неважные мелочи, а не её сломленный дух. Она немного остыла, и слова Сона действительно казались ей разумными.

Тэхо заметил, как робко она пытается принять новую позицию. Он не хотел упрекать её в импульсивности или непоследовательности. Эта найденая в ней отходчивость давала и ему надежду на свое прощение.

Когда они дошли до дверей, Тэхо терпеливо выдохнул, признаваясь:

— Не буду лгать, я не стану возражать, если ты действительно готова отыграть эту сцену, — Ли промолчал, что будет рад хоть так прикоснуться к ней и не получить ментально нож в сердце. — Но если это всего лишь результат манипуляции или шантажа продюсера, подумай, пожалуйста, хорошенько и не переступай через себя, — Тэхо точно не хотел, чтобы Наён получила ещё одну публичную травму из-за него.

Наён замерла с карточкой-ключом на полпути к замку. Ли действительно считал, что Сон Мину способен на всё перечисленное? У них, похоже, правда были сложные отношения, а Наён попала под перекрестный огонь. Одно начинало подтачивать неуступчивость Чон: Ли точно был за неё в этом переплетении интриг и, как мог, поддерживал.

— Тэхо, спасибо за то, что поднял тему поцелуя с ним, — она все-таки поблагодарила его. Без заявления Ли её просьбу вряд ли услышали бы, продюсер не зря упомянул ограниченность её контракта. А так получилось донести свои проблемы и найти компромисс. — Мне пообещали сделать сцену комфортной для меня.

Тэхо кисло улыбнулся на прощание. Он точно постарается ей в этом помочь.

***

Платье фрейлины местами порвалось, ткань нежно-розового цвета была в пятнах грязи. Она сидела у каменной глыбы на горной тропе, темная зелень подступала со всех сторон. Ён Хари пыталась сбежать по пути в логово злодея Роана, но, проведя несколько дней в лесу, не найдя спасения и выхода, сдалась и теперь, уткнувшись в колени, тихо плакала.

— Что? Теперь ты готова отправиться в мой дом? — голос, смесь насмешки и презрения, прокатился по её спине. Роан нашел её и сейчас сидел на корточках на камне над ней.

Ён Хари с покрасневшими глазами и щеками подняла лицо, смотря снизу вверх на холодного мужчину в черном.

— Как давно… — голос её дрогнул. — Как давно ты нашёл меня?

Голова Роана наклонилась под птичьим углом. Он рассматривал фрейлину с интересом, как затейливого зверька.

— А я тебя и не терял, — признался он в самом страшном.

Роан спрыгнул с камня, так что Ён Хари вздрогнула. Он наклонился к ней. Мужская рука тронула прядь шелковистых волос. Ён напряглась, как тетива лука, смотря в его холодные глаза.

— Знаешь, мне просто было интересно, сколько такой тепличный цветок, как ты, выдержит в дикой природе.

Ён поняла, что весь её побег был обманом. Роан следил за ней и шёл по пятам. Он ждал, когда она сломается и поймёт, что не выживет в лесу без него, что он ей необходим. Ён Хари помотала головой, пораженная его изощренным уроком.

Роан наклонился ещё ближе и коснулся пальцами лица.

— Три дня — достойный срок для жительницы небесного дворца. Я почти восхищен.

Его бархатистый голос пытался пролезть под кожу и заразить её электрической дрожью. Пауза затянулась.

— Снято! Отлично, с этой сценой — все, — крикнул в громкоговоритель господин режиссер.

Наён несколько раз моргнула, прежде чем смогла прогнать из себя призрак Ён Хари. Вот только красивое лицо Роана перед ней не хотело растворяться.

— Все в порядке? — спросил Ли Тэхо совершенно другим тоном. Наён лишь кивнула и поднялась, опираясь на его руку, но, конечно, запуталась в юбке и чуть не упала. Каменная глыба больно саданула по ноге.

Ли привычно удержал от падения. Наён почувствовала, как две сильные руки прижали её к груди, а губы уткнулись куда-то в висок. Она тут же отступила, но боль не дала сбежать.

— Ты в порядке? — повторил он вопрос, но теперь по иному поводу.

— Кажется, ногу поцарапала, — шепотом ответила Наён.

Ли, не думая, без спроса поднял её на руки. Наён, вечно считавшая себя неудобно высокой, впервые ощутила себя маленькой и… Это чувство было сложно дифференцировать… Возможно, потому что она раньше его не испытывала. Наверное, она чувствовала себя защищенной от всего.

Режиссер Со Тэгун, отвлеченный на спор с госпожой Кан, замер. Вместо того, чтобы слушать главную актрису и её причитания, что Чон недостаточно напугана, он прокричал в громкоговоритель:

— Так, замрите, давайте снимем это.

Наён услышала, как глубоко вздыхает Ли Тэхо. Похоже, её царапина сейчас заботила его больше, чем внезапные импровизации режиссера.

— Со мной все в порядке, я потерплю пять минут, — уверенно сказала Наён, цепляясь за его черную накидку. Ли опустил внимательный взгляд, её тонкие пальцы на его одежде, как будто они казались ему чем-то потрясающим.

***

Чиу плеснула на царапину антисептик, Наён зашипела.

— Это всё Ли виноват, — зло сказала Пак, обрабатывая рану подруги. — Ещё подхватишь из-за него столбняк, — она злилась на Ли Тэхо, но, похоже, пыталась отыграться на Чон.

— Осторожней! — попросила Наён, почувствовав, что подруга перетянула бинт слишком туго. — И… Он не виноват. Это как всегда я растяпа.

Чиу устало выдохнула и плюхнулась на сидение минивэна, который стал одновременно костюмерной, гримеркой, комнатой отдыха и медпунктом. Она сверлила Наён укоряющим взглядом. Та отвернулась и взяла сэндвич, что достался ей на обед.

— Если продолжишь так смотреть на меня, я точно буду чувствовать себя виноватой в чем-то.

— Интересно, в чем? — прищурилась Чиу.

Наён уставилась в окно, пережевывая сухой хлеб. Ли Тэхо стоял недалеко от автобуса, возможно, поджидал, когда она закончит. Им оставалось снять сегодня ещё три сцены.

— Мы пару раз с ним говорили в отеле, — призналась Наён.

— И как, он снова похитил твое сердце?

Наён опустила взгляд на бутерброд. Говорить, что Тэхо признался ей в чувствах, пока не хотелось, вдруг это обман. Чиу точно начнет взвешивать его слова на мерных весах правды и укорять Наён ещё больше.

— Смотри-ка, он и сердце госпожи Кан пытается украсть, — Чиу недобро хмыкнула, и Наён дернулась, смотря, как Ли и Кан разговаривают за окном. Он расслабленно прижался к боку машины. Кан Ханби сложила руки на груди, будто не слишком довольная лично им.

— По ней так не скажешь… — возразила Наён, хотя сердце её неожиданно сжалось от этой картины.

Кан Ханби, явно говорящая Ли что-то неприятное, попыталась резко развернуться и подойти к двери минивэна, но Тэхо прихватил её за локоть и что-то тихо сказал, уводя в сторону.

Наён нервно сглотнула. Она и не подозревала, что чье-то внимание к Ли Тэхо так будет её задевать.

— Что она вообще забыла на съемках сегодня? — спросила с недовольством Пак Чиу.

Все знали, что совместные сцены с Нам Джунхёном госпожа Кан отсняла ещё позавчера. По расписанию она должна была на два дня уехать в Сеул, а потом вернуться на съёмки финала. Однако Кан Ханби отменила свои важные дела и осталась в Канвоне. Более того, сегодня её не снимали. Но вместо того, чтобы отдыхать у моря, госпожа Кан поехала с командой в лес и слишком уж активно «помогала» режиссеру. Она была недовольна и нередко именно Наён.

— Кан придирается к каждой мелочи сегодня. Мне кажется, она не так дотошна даже в своих костюмах. Ещё чуть-чуть, и наш господин «Кубрик» выгонит её в лес, — недобро хихикнула Чиу. — Я уже начинаю подумывать, что она ревнует Ли Тэхо к тебе.

Наён сделала большой глоток персикового чая, раздумывая над всем этим. Перед глазами всплыл образ мстительной женщины из сценария. Она красочно представляла её в своей голове, но только сейчас осознала, что придуманный ею персонаж в чем-то похож на Кан Ханби.

— Они с Ли Тэхо когда-то уже играли в одном сериале влюбленную пару… Что-то типа «Обещание из прошлого», — Наён припомнила фанатский альбом матери.

— Тогда это все объясняет, — с сарказмом потянула Чиу. — Ещё один повод держаться от Ли подальше. Эта змея точно сожрет тебя.

Наён завернула сухую корочку от хлеба в салфетку и кинула в мусорку, стряхивая с себя крошки. Предупреждение подруги было слишком несвоевременным. Её перерыв завершался, а держаться от Тэхо подальше у неё явно не получалось.

***

— Стоп! Нет, Чон, сфокусируйся на Роане… Где опять твой взгляд? — прокричал Со Тэгун. Солнце садилось, и в лесу под деревьями становилось темно. Ещё чуть-чуть, и свет уйдет, снимать будет уже невозможно. Наён поймала злой взгляд госпожи Кан. Та, возможно, даже злорадствовала, что под конец дня Наён сдалась и готова была развалиться на части.

— Соберись, это последняя сцена, — прошептал Ли Тэхо, поддерживая её за предплечья. Они стояли лицом к лицу. Наён выдохнула и посмотрела на него. Её так и не отпустили мысли о том, что Кан ревнует. Возможно, все прошлые покровительственные и менторские фразы госпожи были связаны с чувствами к Ли?

— Мне кажется, Кан Ханби мечтает меня убить, — прошептала Наён ему.

Тэхо напрягся, и Чон невольно сжалась в его руках, думая, о чем же говорили эти двое в перерыве.

— Не обращай на неё внимания. Она вообразила себя гуру актерского мастерства, — тихо ответил Ли.

Наён посмотрела ему в глаза и еле слышно спросила:

— Между вами что-то есть, чтобы она так реагировала на меня?

Одна из его бровей приподнялась в удивлении. Он лишь помотал головой, чтобы не произносить лишних слов в центре съемок. Мысль о том, что Наён может его ревновать к Кан Ханби, даже грела. Это означало, что она точно неравнодушна к нему, и Ли смог отвоевать хоть сколько-нибудь её внимания.

— Отлично, снимаем. Камера, мотор, экшен… — режиссер наконец поймал нужную эмоцию.

Ли вернул образ Роана, но, прежде чем начать свои реплики, опустил голову к её уху и еле слышно шепнул:

— Между нами точно ничего нет.

18. Чувства на площадке

«— Она даже не старается! Ты это видел? Как она отыграла ту сцену! — Ли Тэхо пришлось отвести от автобуса Кан Ханби, чтобы та не начала нравоучать Наён о том, как нужно играть, прямо в перерыве. Как будто Ли Тэхо не хватало головной боли. Наён ведь снова умудрилась оступиться и поранить ногу. Эту девчонку нужно постоянно держать под локоть или лучше носить на руках.

— Чон справляется. Указывать ей на промахи должен режиссер, а не вы, госпожа Кан, — Ли Тэхо был очень сдержанным и спокойным, несмотря на то, что бушевало у него внутри. Кан Ханби почти вывела его из себя своими придирками на фоне. Наён пока делала вид, что не замечает их.

— Тэхо, — вдруг актриса ласково погладила его по щеке. — Я ведь просто переживаю из-за тебя. Она испортит твою роль. То, что случайную девчонку взяли в штат, это… Вообще немыслимо! А ты из-за этого страдаешь.

Ли перехватил её руку. Кан Ханби дрогнула, когда он сжал её запястье. Роан всё-таки вскипел в нем.

— Ханби, тебе не кажется, что твоя забота излишняя? Позаботься, пожалуйста, о Нам Джунхёне… Он — твой главный партнер на этих съемках. Или о себе. Мне не нужна ни защита, ни покровительство, тем более Наён отлично справляется.

Пораженная и глубоко оскорбленная, Кан Ханби отступила от него. Тэхо отдернул полы своей накидки и направился на площадку.»

Вечером после съемок он долго не мог забыть эту сцену и прокручивал в голове. Больше всего его беспокоило то, что он достаточно жестко поставил на место Ханби, а та злопамятна, как все актрисы, выросшие в котле конкуренции.

Тэхо был уверен: в Кан играет вовсе не ревность к нему. Они расстались после съемок «Обещания из прошлого» достаточно неприятно. Кан была слишком обижена тогда. Она почти два года игнорировала Тэхо и начала изображать дружбу только на съемках «Империи». Ханби больше ревновала как профессиональная актриса.