Ли понял — семья не знает, что Наён досталась небольшая роль в сериале. Он не знал причин, по которым она скрыла это, но сейчас очевидно было не то время, чтобы выяснять.
— Она иногда помогает на читке сценария. Господин Со Тэгун очень сильно ценит это, — соврал Ли, даже не запнувшись.
Видя, как Наён расслабилась и выдохнула, он усмехнулся, доказывая себе и девчонке, что иногда без вранья не обойтись.
— Ооо! Я так рада. Знаете, Наён никогда мне не рассказывает о том, что происходит на этих съемках, вот я и волнуюсь за неё. Она такая непутевая.
Ли бросил пытливый взгляд на Наён. Та, выдохнув, подхватила:
— Я говорила тебе, что по договору не могу разглашать ничего.
Чон Мира выразительно посмотрела на Ли Тэхо, будто надеялась на его болтливость, но он улыбнулся новой причине больше не говорить ничего лишнего.
— Да, мы пока не можем об этом рассказывать.
— Ох, пейте, пожалуйста, чай, — пододвинула Мира ему кружку и начала листать альбом. Он был заполнен только наполовину. На крафтовой бумаге встречались газетные и журнальные статьи и коллекционные открытки, украшенные милыми наклейками и мелочами скрапбукинга.
Мать Наён нашла разворот с двумя редкими коллекционными открытками «Обещания из прошлого». Его лицо там улыбалось и казалось счастливым, Кан обнимала его. Оказывается, странно смотреть на себя из прошлого. Он ни разу не пересматривал повторно сериалы, где снимался. Альбом в чужих руках казался историей про другого человека.
— Подпишите эти две, пожалуйста, — протянула ручку Мира.
Наён выступила на защиту:
— Мам, имей совесть — только один…
— Ничего страшного — я подпишу обе, — сказал Ли, уже оставляя размашистый след на открытках. Раньше его рука частенько болела от автограф-сессий. Теперь от этого осталась лишь мышечная память. Он даже с закрытыми глазами мог бы оставить свою подпись.
— Спасибо! — искренне улыбнулась женщина. Альбом остался в его руках, и Ли перевернул пару страниц ближе к концу. Мелькнул заголовок «Кто тайная любовь Ли Тэхо?», и сердце его застыло. На газетной вырезке была картинка женского силуэта и знака вопроса на нём. В статье среди трех претенденток мелькнуло имя Анны Вон. Ли Тэхо побледнел.
Мира Чон, должно быть, заметила, что Ли наткнулся на не самые лучшие статьи о себе. Никому не нравилось, когда лезли в личную жизнь. Мама Наён поспешно забрала альбом из его рук, делая вид, что ничего не произошло.
— Я буду хранить эти автографы! И надеюсь, что теперь смогу пополнить альбом вашими новыми ролями. Я так рада, что вы вернулись к съемкам!
Ли поднял взгляд и встретился им с Наён. Она, похоже, не увидела, как сильно изменился Ли в лице, как его дружелюбная улыбка враз выцвела. Тэхо выдохнул. Они продолжали пустой разговор ещё несколько минут, пока Ли одним усилием не опустошил чашку и не распрощался.
***
Теперь Наён провожала его до лестницы, но с другого конца.
— Прости, мне правда жаль, что ты стал жертвой этой комедии, — сказала Наён, потирая уже раскалывающийся лоб и виски. Это все мать и брат виноваты — они её вечная головная боль.
— Выпей перед сном обезболивающее, — сказал Ли, надевая на голову кепку. Он снова был спокойным. — Они забавные, мне даже понравилось… Надеюсь, и я оставил хорошее впечатление.
Наён опустила плечи, в этой фразе было много правды о Тэхо. Ли старался понравится ей и её семье. Может это тяга публичных персон — пытаться быть симпатичным для всех?
— Почему ты не сказала матери, что играешь роль в сериале? — спросил он наконец.
— Ты же её видел? Она разнесет это во всех соцсетях… И на меня заведет такой альбом.
— Она будет гордиться тобой, — уверенно сказал Ли Тэхо, и вот тут Наён подбило в самое сердце. Это звучало как важные слова поддержки.
Наён смутилась:
— Я надеюсь, это будет моя единственная роль в сериалах, — призналась она и распрощалась. — До свидания, Ли Тэхо.
***
Почти в полночь Наён сидела в своей комнате, напоминавшей размерами коробку из-под обуви. Узкая кровать, письменный стол, шкаф. Она бы предпочла душную мансарду со скошенной крышей, пропитанную романтикой и фантазией — комнату в чужом доме. Но это была её семейная келья, где Наён хранила самое важное и редко выносила за дверь.
Мать её вечно покровительственно обесценивала, брат даже не пытался ценить. Как Ли воспринял все это со стороны? Наён было больно почти физически от каждого движения её семьи. Она редко занималась рефлексией, но сегодня та бесповоротно накатила.
Наён так и не села писать, как собиралась, вместо этого на коленях лежал альбом мамы с лицом Ли Тэхо, смотрящим на неё и улыбающимся почти искренней улыбкой.
Почти…
От этого вечера осталось поровну неприятных и приятных воспоминаний. Ли во многом оказался хорошим парнем. Она не ожидала от него такой внимательности к себе и обходительности. Его улыбка и взгляд из-под козырька кепки преследовали её мурашками по коже даже сейчас.
Разве можно быть таким привлекательным?
В подобного парня так легко влюбиться.
Наён выдохнула и открыла альбом. Такое яркое доказательство, что Ли Тэхо отлично играет хороших парней… В её руках был как будто слепок его маски.
Смотря на красивые фото и кадры из романтических дорам, она видела сегодняшнего Тэхо. Вот только девушки рядом с ним всё время менялись…
Так и этот вечер остался послевкусием обмана.
«Я въехал в её машину… Она помогает во время читки сценария… Господин режиссер очень ценит её…»
Как же легко он врал матери. Сегодня Наён это спасло, и было бы глупо жаловаться. Но червем закрался страх: где же проходит черта его честности перед самой Наён? Ей, с детства привыкшей обороняться от чужих насмешек, так тяжело было поверить в интерес к себе.
Как же больно принять чужую симпатию, когда не любишь сам себя.
Наён потёрла шишку на лбу, затем глаза. Очки на переносице и ушах потяжелели свинцом и оставили след… Глаза слипались, но она упорно читала статью за статьей, пока не дошла до последних вырезок, связанных с перерывом в карьере.
После громкого успеха в дорамах Ли Тэхо внезапно оказался в тени. Причиной называли личный скандал, связанный с романтическими отношениями.
Журналисты писали, что Ли был замечен в компании женщины старше его, но её личность так и не раскрыли. В индустрии это вызвало волну слухов о тайном романе. В статьях мелькали слова о «неравных отношениях», но всё оставалось догадками. То ли женщина из индустрии, повлиявшая на его карьеру, то ли тайная неприлично богатая поклонница, то ли наставница — одно предположение казалось громче и сказочнее другого.
В этой линейке возлюбленных Наён точно не могла представить себя как последнюю точку и вершину. Скорее она была случайной жертвой, которую зацепило харизмой этого урагана. Так, мимолетная симпатия — чтобы не терять форму… Может быть Ли вообще по инерции раздавал своё очарование и ей, и её семье?
Наён выдохнула и сняла очки, выключив свет. По потолку бегали разводы космической туманности от ночника, хоть как-то раздвигая узкие границы её личной комнаты. Наён откинулась на кровать, закрывая глаза и засыпая.
Экран её телефона мигнул синим. Пак Чиу, не дождавшись ответа, напомнила о себе:
«Надеюсь, ты там не умерла?! Напиши мне утром, иначе я сама доберусь до тебя! И тебя не спасёт даже тот свет».
Полдень следующего дня был посвящен Пак Чиу и её любви к шопингу. Наён пришла на встречу в торговый центр с потухшими глазами и в самой дурацкой панаме, что видела её подруга за всю свою жизнь.
— Что за вид, тебя как будто переехал автомобиль, — сказала Пак и брезгливо поморщилась.
Наён бросила на неё укоряющий взгляд из-под полей панамы, но смолчала. Чон обреченно бродила за Пак Чиу между магазинами женской одежды. Она продолжала двигаться по магазину за подругой, как воздушный шарик, без права отойти.
Пак хотела много чего рассказать Чон о вчерашнем дне, но вид подруги — удрученный и невеселый, заставил её вначале докопаться до истины проблем самой Наён.
— Что же такое произошло с тобой? — спросила она.
— Я въехала в машину Ли Тэхо вчера на парковке, — призналась Наён. Пак в чём-то оказалась права, в этой истории поучаствовал автомобиль и не один.
Чиу остановилась у входа в очередной магазин, развернулась на сто восемьдесят градусов и ошеломленно спросила.
— С Ли все в порядке? — про Наён вопроса не стояло, она-то была перед ней в относительном здравии.
— С ним всё отлично, — сказала Наён даже с досадой. — Я только чуть-чуть поцарапала его машину…
— Слава богам, — выдохнула Пак, закатывая глаза. — А сама ты как?
— Набила на лбу шишку, — сказала она, потирая через панаму место ушиба. — Моя машина в порядке, только нужно её забрать с парковки съёмочной площадки сегодня.
Чиу по-птичьи склонила голову. Что-то было не так в словах подруги.
Она оставила машину на парковке?
Пак всё-таки зашла в магазин и начала перебирать по привычке вешалки, как свои мысли. Похоже, она всегда хваталась за одежду, когда голова вскипала.
— Он был очень зол на тебя? — уточнила Чиу. Может быть Наён такая мрачная от того, что они поссорились или Ли затребовал с неё слишком большую компенсацию?
Наён отвела взгляд. Чиу поняла — Чон смущается.
— Нет, Ли не стал вызывать полицию… Мы разошлись по обоюдному согласию… Он даже угостил меня ужином.
Чиу напряженно продолжила смотреть на Наён.
— Звучит слишком хорошо и чертовски романтично… Я надеюсь, ты не втюрилась в него окончательно?
Наён захотелось натянуть панаму до самых ушей. Она помялась немного и наконец рассказала самое ужасное из вчерашнего вечера.
— Он был у меня дома… — голос её прозвучал мрачно.
Чиу пришлось с усилием вернуть брови на место, так как они чуть не подлетели к потолку.
— Ты притащила Ли Тэхо в логово к фанатке дорам? — произнесла Пак Чиу, осознавая весь ужас ситуации и понимая, что Наён точно было вчера не до романтики. — Надеюсь, он и оттуда вышел живым? — спросила она.
Наён опустила взгляд и выдохнула. Именно в этот момент её телефон издал тревожный звонок. Пришло сообщение от незнакомого номера. Наён так застыла, что Пак поняла — это нечто важное.
— Что там? — строго спросила Чиу, пытаясь вывести подругу из оцепенения.
— Это Ли Тэхо. Он спрашивает, как мой лоб… — сказала пораженная Наён. Казалось, глаза её подводят даже с идеально подобранными линзами.
***
Спустя полчаса они сидели в кафе. Чиу пила сладкий латте с малиновым сиропом, а Наён ковыряла безвкусный чизкейк десертной вилкой. Ответ Ли пришлось набирать под диктовку Пак Чиу — пальцы и мысли не поддавались контролю. Будто вся голова Наён превратилась в шумящий торговый центр, что их окружал.
— Он угостил тебя ужином, подвёз до дома, взял телефон и выгородил перед матерью? — бегло перечислила случившееся Пак Чиу, пытаясь вывести всю формулу.
— Дважды… — уныло подтвердила Наён, размазывая творожный сыр по тарелке.
— И не сбежал даже после встречи с твоей матерью и братом? — строго добавила её подруга.
Наён кивнула, хотя голову неуверенно вжала в плечи.
— Выглядит так, что ты… Ему нравишься, — подвела итог Чиу. Наён наконец робко посмотрела на неё, ожидая то ли поддержки, то ли полного разоблачения тайного умысла Ли Тэхо. — А… Ты ведёшь себя так, как будто это преступление? — протянула Чиу, прищуриваясь.
Наён нахмурилась:
— Ты сама сказала, что я должна быть с ним осторожнее. А я не понимаю, зачем он это делает… Ещё и врет так просто.
Чиу прямо-таки почувствовала жуткую неуверенность в себе Чон, что вызвало злость. Наён была нужна поддержка. Пак попыталась призвать весь свой опыт отношений и общения с мужчинами, чтоб помочь. Она выдохнула и сказала, откинувшись на спинку стула:
— Просто не спеши пока и точно не бросайся ему на шею. Если это что-то, чего боишься ты — обман или игра, ему быстро надоест дистанция, или он выдаст себя… Если что-то серьёзное, он не сбежит и не сдастся. Просто подкинь ему пару испытаний временем.
Наён отложила вилку. Пак Чиу с её прагматичностью и цинизмом было легко раздавать такие советы. Наён же впадала в панику. Одно только внезапное сообщение выбило её из реальности на десять минут… Зря она оставила Ли Тэхо свой номер.
Телефон, как последний предатель, снова звякнул. Чон Наён с повторным замиранием сердца открыла мессенджер.
— Ли прислал фото.
Пак поперхнулась:
— Если это что-то неприличное, пригрози ему обвинениями в домогательстве… — поспешно заявила она, махая руками перед лицом подруги.
Это было фото книги, которую Наён посоветовала Ли Тэхо. Он только что забрал её из книжного и сфотографировал. «Легенда о лунном лотосе». Прекрасная книга — легче, чем «Империя», но в похожем сеттинге.
Сердце Наён защемило какой-то нежностью от того, что Ли правда её послушал и нашёл эту книгу.
Чиу повернула голову под странным углом, всматриваясь в экран подруги:
— Дьявол, да у вас, похоже, какой-то «Книжный клуб»… Это… — она усмехнулась. — Мило…
Наён сдалась и упала лицом на стол.
— Вот я о том же… Ли Тэхо слишком сложно противостоять….
Чиу закатила глаза, дружески хлопая подругу по спине.
— Просто не отвечай… Хочешь, заблокируем его… — Чиу знала, что совет так себе, но Наён явно нужна была отсрочка, иначе она могла упасть лицом и в отношения, к которым ещё не готова.
Наён с ужасом покачала головой на такие радикальные меры. Ли в конце концов не делал ничего ужасного, просто пытался с ней подружиться.
— Ладно, тогда тебе просто нужно отвлечься от мыслей о нем, — строго сказала Пак Чиу. Она наклонилась к своей сумке и отстегнула значок в виде плюшевого смайла. Потом с трудом приладила его к панаме Наён. И наконец начала свой рассказ о вчерашних событиях.
— Помнишь того детектива, что доставал всех на площадке вчера?