Я, конечно, сразу узнала Жинет Тритон, вот только теперь она была не в розовой блузке, испачканной мукой. Жинет сердито смотрела на нас и гладила лань, а лань спокойно стояла рядом.

– Здравствуй, Жинет, – ласково поздоровалась Одиль.

Булочница-колдунья ей не ответила. Она похлопала лань по спине, и та, сделав три грациозных прыжка, ускакала в чащу, а Жинет медленно поднялась и сделала несколько шагов в нашу сторону.

– Добрый день, сестрицы, – наконец всё-таки поздоровалась и она. – Пришли навестить меня целой компанией? Мило, ничего не скажешь. Рада видеть симпатичную мордашку Жасинты. Но не имею чести знать оригинальную даму, которая её сопровождает.

– Модестина Пантут, её бабушка.

– Очень рада познакомиться… К вечеру холодает, пойдёмте в дом. Там вы мне и расскажете о цели своего визита.

Мы все вошли в маленький домик, где и вправду было гораздо теплее. Жинет уселась в кресло, покрытое звериной шкурой. Её сёстры сели на деревянную лавку. А мы с Мабусей остались стоять.

– Я вас слушаю, – произнесла Жинет.

– Сестричка, – заговорила Аделаида, – я уверена, ты прекрасно знаешь, почему мы решили навестить тебя в твоём лесном убежище.

– Наверное, из-за небольшой моей шалости по отношению к семейству Жасинты. Хотя я удивлена, почему это юное создание шагает на двух ногах.

– А что в этом удивительного?

– А то, что она должна ползать, как змея. Но, очевидно, я допустила какую-то ошибку, когда колдовала.

– Я не ела булку, которой вы меня угостили!

Жинет Тритон снова тоненько хихикнула, так пискнула бы маленькая обезьянка, прищемив себе палец. А меня будто что-то ударило в солнечное сплетение.

– Мадам Тритон, мы пришли попросить у вас античар для моих родителей и собаки, чтобы они снова стали самими собой, когда проснутся. Сейчас они спят благодаря каплям, которые дали ваши сёстры. Иначе папа превратил бы наш сад в рай для кротов, мама воображала бы себя поэтом Жаком Превером [9], а Вантуз соревновался с астронавтами НАСА. И всё из-за чего? Из-за того, что мама учит людей танцевать фламенко? Да это же глупость несусветная!

Иногда – поверьте мне на слово! – просто необходимо вышвырнуть камень, который лежит у тебя на сердце.

Все три колдуньи и Мабуся молча уставились на меня.

– Так, значит, вы желаете получить античары, многоуважаемая Жасинта? – заговорила Жинет Тритон. – Значит, вам не по душе моя весёлая шутка?

– Нам не до шуток! И не до веселья! Мы такого не заслужили! С какой стати вы решили помешать моей маме обучать людей фламенко?

– У меня есть на это личные причины.

– Мне известны ваши причины! Вы завидуете моей маме, потому что она танцует, а вы нет!

Эти слова сами соскочили у меня с языка, и, посмотрев на лица трёх колдуний, я поняла, что сболтнула лишнее.

– Кто тебе это рассказал? Что ты знаешь обо мне и танцах?

– Послушай, Жинет, – вмешалась Аделаида, – Жасинта тут…

– Вы посмели проникнуть в моё святилище?! Вы… – Жинет покраснела от гнева.

– Но мы…

– Разговор закончен. Все вон из моего дома!

– Жинет, прошу тебя, успокойся, – голос подала Одиль.

– Не желаю ничего слышать от сестёр-предательниц! Вы обе меня предали!

– Мадам Тритон!

Впервые в домике колдуньи прозвучал голос моей Мабуси.

– Я понимаю ваше негодование, но, прежде чем мы уйдём, позвольте мне рассказать вам одну коротенькую историю. Она произошла в Квебеке, самой красивой земле на свете. И случилась с маленькой девочкой с длинными тёмными волосами, которая танцевала всегда и везде и не могла остановиться. Она танцевала на школьном дворе, на льду замёрзшего озера и на всех деревенских праздниках. И её мама, само собой разумеется, записала её в школу, где учат народным квебекским танцам. Девочка была рада, но не совсем. Её страсть звалась фламенко, а сама девочка звалась Мирабель. Это моя дочь и мама Жасинты.

За время коротенькой истории Жинет, похоже, успокоилась.

– Рада за неё, – сказала она с неприятной улыбкой. – И зачем вы мне это рассказали, Модестина?

– Вот зачем: Мирабель повезло, ей встретились люди, которые поняли её и помогли осуществить мечты. У вас не случилось такой поддержки. Листожоры, преподаватели, родители, дети повели себя отвратительно, и – табарнак! – я обиделась бы не меньше вашего. Но с тех пор прошло много лет, и если даже ваш гнев и обида не угасли, то моя дочь, зять и собака Вантуз не имеют к ним ни малейшего отношения.

– Ннну, нне… промычала Жинет.

– И на прощанье, а мы через пять минут уйдём, я скажу вам: раз уж страсть к танцам вас не покинула, а доказательство тому ваш музей – не надо убивать взглядом сестёр, они хотят вам только добра, – то у моей любимой внучки Жасинты есть для вас предложение.

У меня предложение? Мабуся, кажется, что-то перепутала. Что же мне сказать мадам Тритон? Все три колдуньи так и сверлят меня глазами, и во взгляде Жинет сверкает вовсе не радость и не доброта.

– Я… вообще-то… – И тут я решилась. – Я считаю, что вы должны вместе с нами участвовать в танцевальном конкурсе!

Жинет посмотрела на меня так, словно я предложила ей устроить пикник на Сатурне.

– В конкурсе? – переспросила она.

– Да, в танцевальном конкурсе Жизе-ле-Вьолет, он состоится в конце января. Так что я предлагаю вам расколдовать мою маму, мы составляем коллектив из шести человек – три сестры-колдуньи и три танцовщицы Пантут. Разучиваем квебекскую джигу, репетируем до потери пульса – и дело в шляпе!

Я взглянула искоса на Одиль и Аделаиду, в их планы, похоже, не входило отплясывать джигу, но и портить мой гениальный план им тоже не захотелось.

– И это всё, что ты можешь мне предложить в качестве мести? – спросила Жинет. – Сплясать джигу?

– Мы говорим не о мести, – вмешалась Мабуся, – мы говорим об удовольствии станцевать всем вместе весёлый танец. Что может быть лучше, чем танцевать? Ведь школьные тупицы не уничтожили в вас страсти к танцам. Я чувствую, вам так и хочется пуститься в пляс. На здоровье! Перед вами захлопнули дверь? Влезьте в окно и дайте им ногой по носу!

Пока что в голове Жинет джигу заплясали мысли, это было видно невооружённым глазом. Она смотрела на нас на всех по очереди, задержав ненадолго взгляд на шлёпанцах Мабуси и на моей шапке.

– А можно поконкретнее? – попросила она.

– Можно, – ответила я. – Вы даёте мне античары, я всех бужу, и завтра мы встречаемся, разумеется, после школы. Будет первая репетиция «Туртьеров» [10].

– Каких «Туртьеров»? – спросила Одиль.

– Так называется наша танцевальная группа. И Мабусины пироги. Здорово я придумала?

– Язык проглотишь! – поддержала меня Мабуся.

Все расхохотались. Все, только не Жинет. Неужели мы рано обрадовались? Но глаза у Жинет точно повеселели, а это был хороший знак. Она полезла в карман и протянула мне флакончик.

Античары! Ура!