За обедом папа рассказывал о работе в музее. Он по-прежнему был полон энтузиазма. А вот мама… Она тревожилась из-за письма-протеста, который мог навредить проекту.

– Чего ты боишься, Мирабель, любимая? ― спрашивал папа, стараясь успокоить маму.

– Табарнак! Терпеть не могу протестов! Протесты ― это всегда проблемы и ссоры, они повышают градус вражды.

– Приятного мало, ― согласился папа.

– Значит, музея может и не быть? ― спросила я.

– Ничего это не значит, проект уже в работе. И даже если будут какие-то задержки, ничего страшного. Нам же здесь нравится, правда?

– Мэр говорила о собрании, которое должно состояться в ближайшее время. Ты узнал, когда оно будет?

– Сегодня во второй половине дня в мэрии. Нам всем нужно туда пойти, чтобы познакомиться с жителями деревни.

Мы согласились и принялись за сыры с фермы Глоду. Они оказались до того вкусными, что мы не оставили ни крошки.

Мы с Жорисом убрали со стола, потом пошли в папин кабинет и включили компьютер. Набрали в поисковике: что едят русалки? Ответ получили быстро. Сведений 0.

– Как думаешь, Жасинта, русалки травоядные? ― спросил Жорис.

– Не знаю, ― честно ответила я. ― В нашем районе они редкость.

– Это я заметил. И как нам быть: сведений ноль, а кормить надо.

– Как думаешь, она будет есть макароны с мясным соусом?

– Не слишком жирно для русалок?

– Да, пожалуй… Слушай, а давай отнесём ей всего понемногу ― фруктов, овощей, сыров. Пусть сама выбирает.

– А мух?

– Можно и мух. Что скажешь, Жожо?

– Давай попробуем!

Кстати, об интернете. До чего увлекательная штука!

Введёшь в поисковик «русалка», сразу вылезает и всякая ерунда, и много интересных сведений. Например, рядом со статьёй о том, что русалок ещё называли «сирены», будет ссылка на звук сирены пожарной машины в Пакистане. Но одна ссылка меня заинтересовала. Я кликнула мышью, и на экране появилась газетная статья. Ей было лет шестьдесят, а то и больше, но примерно об этом времени и говорил дедушка Трезвон!

― Жорис! Ты это видел?!

Я заметила, как он сунул что-то в рот.

– Ты что? Ешь, что ли?

– Всего лишь карамельку! Мама дала в дорогу. Хочешь?

– Нет, спасибо. Пока ты объедаешься конфетами, я веду расследование. И нашла, что шестьдесят лет тому назад в музее была выставлена русалка.

– Думаешь, наша?

– Вполне возможно. Русалки, как известно, не водятся в каждом водоёме, и к тому же по времени всё совпадает.

– Эй, ты посмотри, там ещё и продолжение есть!

У Жожо глаз-алмаз, даже когда за щекой карамель. Я увидела название другой газетной статьи, опубликованной две недели спустя после первой.

― Чем дальше, тем интереснее, ― сказала я.

– Ммм… Читаю твои мысли, Жасинта. Думаешь, это одна и та же русалка? Но как ты объяснишь, что она объявилась в здешнем озере спустя чуть ли не шестьдесят лет?

– Понятия не имею, но интуиция мне подсказывает, что в газетах писали про нашу русалку.

– Хотелось бы узнать побольше, но как?

– Надо поговорить с дедушкой Трезвоном.

– Со старичком-соседом?

– В то время ему было примерно столько же лет, сколько сейчас нам с тобой, и, возможно, он что-нибудь запомнил.

– Кто его знает… А сейчас что будем делать?

– Сейчас уже некогда кормить русалку. Вернёмся к ней после собрания.

Тут нас позвал папа, и мы дружно уселись в грузовичок. Пока ехали, мозги у меня кипели, как вода для ракушек (я имею в виду макароны), вопросы в них так и прыгали, как те же самые ракушки: откуда в озере взялась русалка? Она та самая, которую украли из музея? Кто её украл и почему?

Я надеялась, что смогу найти ответы на все вопросы. А ещё я мечтала, что собрание будет коротким, потому что мне не терпелось побежать к русалке и как следует её накормить.