На стадионе далеко-далеко летит диск – и превращается в золотую медаль. Невольно вспоминается бог света лучезарный Аполлон, с необыкновенной силой метавший диск на соревнованиях. Удивительно! У советской спортсменки, пославшей диск за планку рекорда, державшегося шестнадцать лет, отчество – Аполлоновна. Только жизнь её протекала не в дивных кущах. Начиналась она печально. Путь наш лежит в суровый край.
Через дремучий лес идёт шестилетняя девочка. Нина несёт родителям воду. Кроха ещё не понимает, что они ссыльные. Папа осуждён за то, что происходит из семьи священнослужителей, мама – из кулаков.
Девочка решает сократить путь и забирается на штабель просмоленных деревьев. Непоседливая она какая, ужас! И сильная!
Вчера в бараке отчиталась:
– Я на улице уже всех мальчишек отлупила!
Мама только всплеснула руками:
– Если б ты, Нинка, парнем была, я бы горя не знала!
И вдруг неплотно сложенные брёвна покатились… Нина чудом уцелела. А шрам на коленке на всю жизнь остался.
Золотой диск солнца скрывается за горизонтом и появляется вновь…
И опять идёт рано повзрослевшая девочка по страшной дороге, но теперь путь проходит в Ессентуках. Вокруг немцы, а надо попытаться вещи на продукты выменять. Много тяжёлой работы знают её руки. Старательно перетирает Нина на ручной мельнице зерно. До ломоты в спине вскидывает вилами на высокий стог сено. А в душе, как хрустальный родник, бьётся одно слово-надежда: «Победа…».
В расцвеченный салютами 1945 год пришёл к ним в школу военруком бывший фронтовик. Он-то и показал Нине, как метать гранату. Она взяла снаряд в натренированную тяжким трудом руку… Граната полетела – и все ахнули…
В девятнадцать лет Нина, работавшая в продовольственном магазине, заняла третье место в кроссе на спартакиаде Промкооперации. Так начался её путь в спорте.
«Нам силы добавляла взаимная поддержка».
20 июля 1952 года. Займём места на исходящих криком трибунах стадиона в Хельсинки. Наших соотечественников мало – лишь несколько журналистов. Страна, одержавшая победу над фашизмом, принимает участие в Олимпийских играх. Она вся ещё покрыта кровоточащими ранами, оставленными страшной войной. Но её несломленные дети опять готовятся удивить мир. У троих из них, Виктора Чукарина, Ивана Удодова, Якова Пункина, на руках выбиты номера узников фашистских концентрационных лагерей.
А стадион неистовствует. Особенно громко он приветствует немку. Ненависть вздымается жаркой волной над трибунами, когда на стадион выходят спортсмены из страны, несущей миру идеи социализма. И Нина решает: надо побеждать.
У неё немного шансов. В команде есть более опытные спортсменки. А Нина тренируется всего лишь три года. Но за это время ценой упорнейшего труда во всесоюзных соревнованиях она дошла от бронзы до золота.
В мёртвой тишине Нина выпускает диск. Смотри! Он дёрнулся! Выровнялся! Кажется, диск летит целую вечность. Падает! Трибуны ревут. Побит рекорд немки Гизелы Мауэрмайер, установленный на Олимпиаде в Берлине в 1936 году. Показатель советской легкоатлетки – 51 метр 42 сантиметра.
Нина Пономарёва стала первой в истории СССР олимпийской чемпионкой. В тот день заняли советские метательницы диска весь пьедестал почёта. В командном зачёте на Олимпиаде в Хельсинки СССР стал вторым по числу медалей.
А диск летит… К новым высотам! Недаром иностранные журналисты прозвали Нину Пономарёву «железной леди». На соревнованиях в Одессе она послала диск на 53 метра 61 сантиметр. Это новый мировой рекорд!
На Олимпиаде в Мельбурне в 1956 году на разминке Нина Пономарёва получила травму: порвала мышцы. И всё равно стала бронзовым призёром!
Спустя 4 года, на Олимпиаде в Риме, легендарная спортсменка установила новый олимпийский рекорд. Диск, пущенный её рукой, улетел на 55 метров 10 сантиметров.
После лечения от тяжёлого заболевания в медицинском институте Пономарёва спросила профессора:
– Когда я смогу выйти в сектор?
Светило развёл руками:
– После такой болезни нужно спрашивать: буду ли я ходить?
И надо ли удивляться, что в шестьдесят пять лет Нина Аполлоновна выиграла ветеранский чемпионат мира в метании диска и ядра в Австралии?
«Эти медали не только мои, но и всей страны».
Восьмикратная чемпионка Советского Союза, кавалер ордена Трудового Красного Знамени Нина Аполлоновна Пономарёва, уйдя со спортивной арены, стала передавать свой опыт мальчишкам и девчонкам, мечтавшим о рекордах. Среди её учеников – двенадцать мастеров спорта. Но главным в работе тренера Н. А. Пономарёва считала следующее: помочь воспитанникам найти своё место в жизни.
В 2013 году на Аллее славы ЦСКА был открыт бронзовый бюст той, что повела за собой на спортивный олимп легендарную команду Страны Советов.