А вот и нет! Она даже и не круглая!

Земля имеет форму чуть сплюснутого шара. Такая фигура в геометрии называется эллипсоид.

Данные очертания у планеты появились благодаря центробежной силе. Именно эта сила при работе стиральной машинки толкает бельё к стенкам барабана. Так и масса Земли словно «оттягивается» к её краям.

Если быть точным, то эта сплюснутость равна 21 километру на Северном полюсе и 21 километру на Южном полюсе. Вот такой гигантский «мандарин»!

Об этом начал догадываться в своё время ещё Исаак Ньютон. Математик Рене Декарт тоже считал, что Земля сплющена, правда, по бокам. Этакая дыня «Торпеда»!

Наконец в 1737 году Пьер Луи де Мопертюи всё-таки экспериментально доказал, что Земля имеет форму эллипсоида.

Но снова не тут-то было!

В ХХ веке учёные углубили своё представление об облике нашей планеты, и оказалось, что она имеет форму геоида!

В переводе с древнегреческого геоид означает «подобный Земле».

Геоид имеет весьма неправильные очертания из-за неравномерности распределения земных масс внутри тела планеты. Где-то они выступают высокими горными толщами, где-то – западают глубокими океаническими впадинами.

Реальные отклонения эллипсоида от геоида составляют на разных участках поверхности от нескольких десятков до нескольких сотен метров.

Вследствие всего этого геоид больше похож и не на дыню, и не на мандарин, а на некую неправильную грушу!

Вот такая уникальная форма у нашей планеты!

Но почему же Земля, например, не квадратная или треугольная?

Ответ прост: шарообразная она потому, что БОЛЬШАЯ!

Все тела в природе притягиваются друг к другу. И чем больше тело, тем сильнее оно притягивает к себе другие. Это явление в физике называется гравитацией. Так было начиная с самых древнейших времён – с момента зарождения Вселенной. Именно благодаря этой гравитации миллиарды лет тому назад из газопылевого облака и образовывались все планеты.

Сначала появились их зачатки, затем они росли за счёт притягивания к себе газа и пыли из космоса. И чем больше эти молодые планеты увеличивались в размерах, тем сильнее они и сжимались. (Гравитация как бы увеличивала саму себя.) А, как известно из физики, при сильном сжатии предмета сокращается и расстояние между его мельчайшими частицами – молекулами и атомами. Эта теснота заставляет частицы двигаться быстрее. Растёт сила трения. Как говорится, обстановка накаляется! Чтобы сбросить избыток энергии, который изначально достался частицам от гравитации, происходит её переход в тепло и даже свет. (Случается превращение одного вида энергии в другой.)

Итак, начинается нагревание тела.

Молодая планета постепенно становится горячей, а затем и раскалённой! Наконец уже расплавленная, жидкая планета по всем законам физики приобретает самую оптимальную в материальном мире форму – форму шара!

Но проходит время, и планета остывает…

– Так же, как остываю и я! Уж больно, друзья, зябко, холодно, студёно, морозно…

– Да, да, Наталья Александровна, мы помним, что вы – филолог! Хотя соглашусь – стало холодать.

Солнце медленно опускалось за горизонт. Продрогшие после пещерного холода товарищи решили двигаться до лагеря лёгким бегом, чтобы согреться.

– Между прочим, у полярников есть даже такое понятие – «холодовая усталость». От долгого пребывания на морозе организм истощается и человек теряет способность нормально мыслить, двигаться, – подливал масла в огонь Владимир Викторович.

– Мне от таких разговоров стало ещё холоднее!

– А это уже называется самовнушение или аутотренинг. Тоже хорошая вещь. Хочешь согреться – говори себе: «Мне тепло!»

– Мне тепло, мне тепло, очень тепло, – заладили все хором, а Татьяна Петровна – нараспев.

Так и добрались до места, где ещё утром собирались ставить палатку.

Ужин был без посиделок. Угостили и Луну. Уставшие за день путешественники спешно отведали имеющиеся запасы готового сухого пайка и очень слаженно обустроили жилище.