Эратосфен, математик и географ, живший в III веке до нашей эры, очень точно измерил окружность Земли.
Он наблюдал за солнечным светом в двух соседних городах. В одном из них (в Сиене) в день летнего солнцестояния Солнце в полдень находилось ровно перпендикулярно земле. Предметы даже не отбрасывали тень. В то же время в другом городе (Александрия), что находился севернее, в тот же день предметы отбрасывали тень.
Математик нашёл разницу в угле наклона солнечных лучей между Александрией и Сиеной. Она была равна примерно 7,2 градуса. Также Эратосфен знал, что расстояние между этими двумя городами – примерно 800 километров.
Так как полный круг – это 360°, то необходимо разделить 360 на 7,2 – получается 50.
Так мы узнаём, что таких кусков по 800 километров должно быть 50.
Получаем периметр окружности Земли: 800 * 50 = 40 000 километров.
Этот впечатляющий расчёт дал очень точное представление об окружности Земли, которая, как сейчас известно, составляет ровно 40 075 километров.
– Физика, господа! – Михаил Геннадьевич довольно цокнул языком. – И никакой магии!
А собака всё так и прыгала на учителей, будто по-человечески обнималась.
– Откуда же ты такая дружелюбная? От лесника-хозяина ушла погулять? Ты теперь наш спутник в дороге!
– Раз уж у нас пошла такая астрономическая тема в разговоре, так пусть и собаку нашу зовут – Луна! Точно! Как спутник Земли! Одобряете?
Всем понравилась кличка нового друга.
1. Луна – единственный естественный спутник Земли. Из всех спутников планет Луна – самый близкий к Солнцу.
2. Луна сформировалась чуть позже Земли – около 4,5 миллиарда лет назад.
3. Луна вращается вокруг своей оси с той же скоростью, что и вокруг Земли. Из-за этого Луна постоянно повёрнута к Земле одной и той же стороной.
4. Расстояние между центрами Земли и Луны – 384 467 километров.
5. На Луне нет атмосферы. Поэтому ничего не «сглаживает» суточные перепады температур. Ночью там до –173 °C, днём до +127 °C.
6. Советские исследователи в 1978 году обнаружили на Луне 600 миллионов тонн льда. Значит, на Луне есть вода!
7. Диаметр Луны – 3476 километров.
8. Когда Луна находится близко к Земле, она своей силой притяжения «тянет» воду к себе, и на побережьях Земли образуются приливы. Соответственно, в противоположной части Земли будут наблюдаться отливы.
9. На Луне постоянно происходят землетрясения.
10. Ночь и день на Луне длятся примерно по половине земного месяца.
11. Луна удаляется от Земли на три сантиметра в год.
– Для Луны ты, конечно, очень лохматая и совсем не круглая, но имя мне нравится, – сказал Владимир Викторович.
– Кстати, насчёт круглости. Всегда не могла понять: почему Земля круглая? Почему другие планеты круглые? Почему бы им не быть, например, квадратными? Что? Скажете, что мой вопрос глупый?
– Ни в коем случае! Глупых вопросов не бывает! Более того, в конкурсе увлекательных вопросов он бы получил Гран-при! – успокоили Наталью Александровну.
– Готовы слушать? Поехали! Сначала расскажу о настоящей форме Земли!
Татьяна Петровна, торжествуя, начала свой географический ликбез.