Подводя итог развития различных регионов Римской империи, необходимо снова подчеркнуть, что оно было весьма неравномерным. По-видимому, говорить об общем упадке нельзя. Совершенно явный упадок переживали территории, ранее бывшие центрами античного мира и игравшие в период Ранней империи ведущую и экономическую, и политическую, и культурную роль. Прежде всего это относится к Италии и Греции. И в других регионах, особенно на Западе, центры развития в значительной степени передвигались на те территории, которые ранее находились на периферии, где в большей степени сохранялись местные доантичные порядки. Что касается Востока, то там неантичные, частично еще древневосточные элементы выдвигались на первый план. Само по себе экономическое процветание ряда районов Империи, таких как Африка, часть Малой Азии и некоторые другие восточные страны, несомненно, но оно в большой степени зижделось на иных основах, чем античная экономика. Можно говорить, что в Римской империи происходила смена социально-экономической парадигмы. Она тоже по-разному проявлялась в различных регионах и шла с разной степенью интенсивности. В V в. смена парадигмы уже была характерна практически для всей Империи. Это заметно и в политической сфере.