Смерть Константина. В 336 г. Константин торжественно отметил 30-летие своей власти. Пышное празднование проходило не в Риме, как 10-летие и 20-летие, а в Константинополе. Этим еще раз подчеркивалось, что, хотя этот город является новым Римом, а его сенат лишь вторым после римского, реальная столица Империи именно он, а не Вечный Город с его традициями, гордившимся своей традиционностью сенатом, с его народом, считавшим себя первым в мире. Более ясного подтверждения того, что Рим уже не в Риме, что империя Римская, но ее центр находится в другом городе, трудно было придумать. На торжество прибыло множество послов из разных варварских стран. И Константин вполне мог считать себя правителем всего мира, только по недоразумению еще не подчиненного на самом деле.
За год до этого, в 335 г., Константин произвел последние назначения цезарей. Ими стали его младший сын Констант, которому было всего 15 лет, и племянник Флавий Юлий Далмаций (его отец Флавий Далмаций был сводным братом императора, сыном Констанция Хлора и Феодоры). Елена, пока находилась при дворе сына и оказывала на него влияние, всячески стремилась не допустить своего пасынка к политической жизни. Тем не менее Далмаций-старший, по-видимому, уже после ее смерти выполнял ряд важных поручений Константина и в 333 г. был консулом. Однако цезарем был сделан не он, а его сын. Константин явно стремился обеспечить власть за следующим поколением. Брат Далмация Ганнибалиан, женатый на дочери Константина Константине, был провозглашен царем царей Армении, Понта и окружающих народов.
Эти назначения были очень важны. Во-первых, теперь все представители следующего поколения императорской семьи обладали соответствующими титулами и положением, которые обеспечивали им власть после смерти Константина. Это должно было показать, что императорская семья возглавляет государство как единое целое независимо от того, являются ее члены родными сыновьями императора или его сводного брата. Назначением последних еще нетитулованных членов семьи Константин подчеркивал династический принцип наследования власти. Все прежние теории о переходе высшей власти в государстве лучшим, заслуженным и наиболее подходящим для этого людям были окончательно оставлены. Во-вторых, сыновья и племянники Константина получили не только почетные титулы, но отныне и части государства. Старший сын Константин стал управлять Британией, Галлией и Испанией (включая Тингитанскую Мавретанию), т. е. практически теми частями Империи, опираясь на которые его отец начал завоевание остальных ее частей. Младший Констант получил в управление Италию, Иллирию и Африку. Македония, Ахайя (Греция) и Фракия попали под власть Далмация. Остальная часть Империи, т. е. все азиатские территории и Египет, перешли к Констанцию. Такое разделение территории Империи почти совпадало с произведенным при тетрархии, особенно при создании второй. Однако различие между ситуацией 305–306 гг. и нынешней было огромным. Тогда единство Империи лишь провозглашалось, в то время как на деле все четыре правителя действовали почти самостоятельно. Теперь же оно не ставилось под сомнение не только на словах, но и на деле. Единство обеспечивалось за счет того, что над цезарями стоял один август, каковым являлся сам Константин, осуществлявший верховную власть. Цезари, действительно, были лишь его наместниками в отдельных частях Империи. В то же время разделение единой Империи на четыре «вице-королевства» свидетельствовало о невозможности реально управлять огромной страной одному человеку в условиях все большего ослабления горизонтальных связей внутри государства. Собственно, назначение цезарей и явилось, понимал это сам Константин или нет (скорее всего, нет), признанием этого факта.
Среди нового поколения императорской семьи наиболее обделенным казался Ганнибалиан. Он получил пышный, но пустой титул царя царей, не имея при этом под своей властью ни одного клочка римской земли. Однако в этом титуле выражалась целая внешнеполитическая программа. Ганнибалиан должен был получить свою долю власти после завоевания, прежде всего, Армении, а также окружающих территорий. В случае реализации этого плана политическая и военная ситуация на Ближнем Востоке столь значительно изменилась бы в пользу Римской империи, что совершенно ясной была невозможность его осуществления без сокрушения Персидской державы. Константин этого особенно и не скрывал. Выпущенная в Константинополе монета с портретом Ганнибалиана представляла на реверсе символическую фигуру Евфрата и легенду SECURITAS PUBLICA. Кроме того, армянский царь обычно не имел титула царя царей, и его присвоение Ганнибалиану могло намекать на желание Константина сделать племянника царем не только Армении, но и, может быть, Персии, что делало бы Римскую империю гегемоном известной римлянам ойкумены.
Римскому сознанию, как уже не раз говорилось, издавна было свойственно представление о праве и даже обязанности Рима господствовать над всем миром. Переход Империи от экспансии к обороне был в принципе вынужденным, и в римском правящем классе всегда сосуществовали две линии во внешней политике: одна — на сохранение существовавшего положения, другая — на новые завоевания. Клавдий, начавший покорение Британии, Траян, подчинивший Дакию, Набатею, с попыткой захвата Армении и Парфии, Максимин Фракиец, планировавший захват Германии, — все они воплощали вторую линию. Свою приверженность ей декларировал и Константин. Недаром он после побед над готами и сарматами сравнивал себя именно с Траяном и объявлял о восстановлении римской власти не только в завоеванной Траяном Дакии, о чем свидетельствовал его титул Dacicus Maximus, но и всей Скифии, т. е. всех земель к северу и северо-востоку от нижнего Дуная. И, как Траян, он вполне серьезно мог надеяться на распространение римской власти на Восток. К тому же обстоятельства благоприятствовали этому. В Армении после смерти царя Трдата, принявшего христианство, начался период безвластия и анархии. Группа армянской знати обратилась к Константину с просьбой о помощи, и тот вполне мог этим воспользоваться.
С традиционным представлением о великой миссии Рима у Константина сливалась мысль о его предназначении распространить на всю вселенную христианство. Уже в начале II в. появилась идея существования вселенской, католической, Церкви. Все большее сближение Константина с Церковью и фактическое превращение его в христианского императора дали основание обеим сторонам рассматривать существовавшее государство как отражение небесного царства. Следовательно, и на земле не могло быть никакого другого государства, кроме того, каким правил Константин. Грядущая война с Персией и, как казалось, неминуемое ее подчинение должны были рассматриваться как исполнение не только римской, но и христианской вселенской миссии. Объявив себя светским епископом, Константин выступал покровителем всех христиан, в какой бы части мира они ни обитали. В первую очередь это касалось Персии. В державе Сасанидов имелось довольно значительное число христиан, особенно в ее западной части. За исключением относительно короткого периода религиозных преследований при Варахране II, персидские христиане жили и действовали относительно свободно. Религиозная политика Константина изменила это положение. Теперь персидский царь мог рассматривать христиан как «пятую колонну» Римской империи. А Константин дал этому повод. Готовясь к войне с Персией, он обратился к христианам Сасанидов и получил отклик. Так, настоятель одного из месопотамских монастырей Афрахат признал в государстве Константина царство, предсказанное пророком Даниилом, и призвал разгромить нечестивое Персидское царство. В ответ в Персии развернулось гонение на христиан.
Все это создало напряженную обстановку. Персидский царь Шапур II попытался мирно решить проблемы и направил к Константину специальное посольство с дарами. Однако тот ответил, что намерен принести всей вселенной христианскую веру и освободить персидских христиан от рабства, т. е. от подчинения языческому царю. После этого война стала неизбежной. Констанций в Антиохии подготавливал кампанию против персов. Шапур, со своей стороны, направил в Армению армию во главе со своим братом Нарсе, чтобы посадить на освободившийся к тому времени армянский трон своего кандидата. В ответ Констанций тоже выступил и разбил персов, причем в этом сражении погиб Нарсе. Начались столкновения на римско-персидской границе в Месопотамии. Сам Шапур возглавил армию, действовавшую против арабских племен, чтобы после их подчинения создать угрозу римским провинциям. Все эти стычки, военные маневры, передвижения войск были предвестием большой войны, задуманной и подготавливаемой Константином.
В апреле 337 г. Константин во главе мощной армии выступил из Константинополя. Он сразу же придал персидскому походу религиозный аспект. Армию сопровождали епископы, а вместе с воинами двигалась специальная палатка, явно напоминавшая ветхозаветную скинию Завета. Константин в этом походе представлял себя одновременно и как нового Траяна, завоевавшего Ктесифон, и как новое воплощение Моисея и библейских патриархов, несущих с собой ковчег Бога. Однако 22 мая около Никомедии после очень недолгой болезни он умер, приняв перед смертью крещение и став, таким образом, первым официальным христианским императором.
Констанций при известии о смерти отца немедленно прекратил кампанию на Востоке и прибыл в Никомедию. Он возглавил похоронную процессию, перенесшую в Константинополь тело Константина. После торжественных похорон, в которых смешались традиционные и христианские мотивы, император был захоронен в церкви Св. Апостолов, им самим построенной.[126] Его гробница была помещена в окружение кенотафов двенадцати апостолов. Благодарная Константину Церковь восславила его как тринадцатого апостола.
В результате деятельности Диоклетиана и Константина возникло новое состояние римского государства. В настоящее время все большее число исследователей определяют это состояние как «новую империю». Действительно, речь идет не просто о позднем этапе развития римского государства, а о принципиально новой эпохе его истории. Новый государственный строй принципиально отличался от принципата, созданного Августом, полностью изжившего себя в ходе кризиса конца II — первой трети III в. и окончательно разрушенного во время «военной анархии», когда возникали и отдельные элементы будущего государственного устройства. Но только сначала Диоклетиан, а затем Константин, использовав их, создали на самом деле новую политическую систему, условно называемую доминатом. Она базировалась на жесткой «вертикали власти», хребтом которой являлся управленческий аппарат с чисто бюрократическими принципами служебной иерархии и подчинения. Горизонтальные связи в этой системе или не существовали вовсе, или играли подчиненную роль. Однако огромное государство не могло эффективно управляться из единого центра. Диоклетиан пытался выйти из создавшегося политического тупика за счет введения тетрархии. Константин сначала полностью отказался от децентрализации, но в конечном итоге пришел к ней, но в другом виде — распределение имперской территории между цезарями при сохранении верховной власти одного августа.
Константин в целом продолжал деятельность Диоклетиана. Во многих областях он развивал начатые предшественником преобразования. Это касалось в первую очередь государственного аппарата. Однако в некоторых случаях казалось, что он пошел иным путем. Речь идет о его отношениях с сенатом. Константин стал активно привлекать сенаторов к императорской службе, расширил их привилегии и всячески подчеркивал свое уважение к ним. Но на деле сенат, как это было и при Диоклетиане, полностью лишился права реального управления на государственном уровне, а сенаторы, число которых значительно увеличилось за счет всадников, превратились только в первое сословие Империи. Константин изменил структуру армии, но исходил при этом из тех же принципов, что и Диоклетиан. При нем резко выросло число варваров, включенных в римскую армию, и это открыло путь к ее варваризации.
Были, однако, два нововведения Константина, не просто сильно отличавшие его от Диоклетиана, но и порывавшие со всеми традициями римского общества и государства. Во-первых, это принятие им христианства. И это не было только его личным делом. Ясное и недвусмысленное покровительство императора христианству, доходившее порой до вмешательства в теологические споры, превращало эту религию в идеологический каркас государства. Христианство дало новое идеологическое оформление власти Константина. Он в значительной степени стал рассматриваться (и сам себя рассматривать) как орудие Провидения ради создания на земле отражения Царства Божия. С другой стороны, Церковь превращается в государственный институт. Отныне императорская власть и христианская церковь не просто союзники, а выступают вместе как двуединая форма римского государства.
Второе нововведение — создание новой столицы. Константинополь становится не только еще одной резиденцией императора, как это неоднократно происходило в прошлом, а официальной столицей, где теперь и сосредоточены основные центры управления государством. Там, в частности, создается им свой сенат, и существование в одном государстве двух сенатов еще раз подчеркивает низведение этого органа с государственного уровня фактически на городской. Новая империя Константина остается Римской, но она уже не связана с самим Римом.
Если многие реформы Константина продолжают и в огромной степени завершают деятельность Диоклетиана, то принятие христианства и создание Константинополя открывают новый путь развития Римской империи. Можно даже сказать, что эти шаги Константина определили важнейшие направления исторической эволюции и последующих эпох.