Убийство Александра Севера открыло новый период римской истории — разрушение старого общественного и политического строя. Поскольку главным, хотя и не единственным орудием этого разрушения являлась армия, то весь период можно назвать «военной анархией».[4] События этого времени в политической сфере явились закономерным итогом развития римского государства и в то же время началом новой эпохи его истории. И предкризисные годы, и кризис 193–235 гг. показали, что старые формы власти уже не мог обеспечить управляемость государства и его внешнюю и внутреннюю безопасность. Императоры пытались найти выход из создавшего «положения без радикальных перемен. Правление Септимия Севера стало важным шагом в укреплении императорской власти, но за исключением карательных мер, принятых во время гражданской войны и сразу после нее, он действовал в русле старых политические традиций. Лишь в идеологической области произошло принципальное нововведение — появились официальный титул dominus. столь же официальное понятие «божественный дом». Но и к этому римляне были уже в большой степени подготовлены. Эдикт Кара каллы привел к значительным изменениям в структуре Римской империи, но выглядел он лишь как завершение прежнего курса на уравнение провинций с Римом и Италией. К этому курсу римляне тоже уже привыкли, и после гражданской войны 68 69 гг. он не вызывал никакого сопротивления. Характерно, что античные историки не акцентировали свое внимание на этом событии. Элагабал, решительно порывая со старыми религиозными традициями, пытался ввести почти официальную религию, основанную на чуждом большинству римлян восточном культе. Это привело к его гибели и отмене, естественно, всех его решений. Правительство Александра Севера решило в значительной степени вернуться к истокам принципата, однако в сложившейся ситуации это было невозможно. Единственным выходом была ликвидация принципата как политического строя, ставшая главным, но не единственным явлением времени «военной анархии» в политической сфере.