С того времени, когда Тиберий Гракх выступил с предложением своего аграрного закона в 133 г. до н. э., начался кризис Римской республики. Его завершением можно считать Союзническую войну. Внешне она закончилась победой Рима, вновь продемонстрировавшего свою военную мощь. Италийский союз перестал существовать, но на деле рухнули старые порядки, представления и вообще все старые формы жизни Рима. Италики добились своего. С распространением гражданства практически на всю Италию Римско-Италийская федерация исчезла, и ее место заняло относительно унитарное Италийское государство, а Рим из полиса, стоявшего во главе сложной системы подчиненных общин, превратился в его столицу. Италийские общины становились муниципиями, граждане которых стали обладать теми же правами, что и римляне. Конечно, данный процесс длился долго, и после Союзнической войны он только начался. Римское правительство сразу пыталось ограничить его действенность, зачисляя новых граждан не во все трибы, а лишь в восемь или десять, и в течение некоторого времени вопрос о распределении италиков по трибам стоял в центре политической жизни Рима. И все же главное было сделано — разрушена полисная исключительность Рима. Теперь предоставление гражданских прав, индивидуальной награды, приняло массовый характер, основанный на определенном законе.

После Союзнической войны сначала в принципе, а затем и на практике создается новый гражданский коллектив, состоявший из римлян и граждан италийских муниципиев. Однако в устройстве самого государства изменений не произошло. Сенат по-прежнему состоял преимущественно из представителей староримской знати, фактически не изменился и состав высших магистратов. Таким образом, в римской жизни наметилось, а вскоре и выявилось довольно ярко противоречие между сутью государства и его формой, сохранившей старое полиснореспубликанское устройство. Последнее себя изживало, поэтому можно говорить о завершении кризиса республики. Но закончился он не выздоровлением государства, а начавшейся его агонией.