Запись из дневника анонима:

«Всё чаще на просторах интернета встречаются истории, которые затрагивают куда более деликатные темы, чем можно себе представить. Не могу сказать, насколько это правдивые рассказы, но одно известно точно: внимание они привлекли. Оказывается, некоторые люди, да и демоны, испытывают сильное сексуальное влечение к представителям другой расы. Недавно наткнулся на историю одного мужчины, утверждавшего, что он имел контакт с демонессой. Реакция общественности была резкой: от шока и негодования до любопытства и даже откровенного восхищения.

Естественно, появилось множество скептиков, утверждающих, что всё это выдумки, созданные ради дешёвой популярности. Но интересно другое: вскоре нашлись те, кто решил поделиться собственными историями. В сетях стали всплывать рассказы о личном опыте общения с демонами. Многие утверждают, что различия в культуре и внешности порой становятся главным фактором притяжения, что провоцирует влечение, какого они никогда не испытывали с обычными людьми.

Тема сложная, и нельзя достоверно утверждать, где правда, а где фантазия. Одно можно сказать наверняка: общество ещё не готово к таким откровениям, но интерес к ним только растёт.»

Тон синеволосой демонессы заставил напрячься всем телом. Как будто я мало услышала за это время.

– Ты же видела Эриота и Сашу вчера? – спросила Старта, не решаясь взглянуть мне в глаза. – Некоторые люди вступают в отношения с демонами, это уже не новость…

В интернете я сидела нечасто, да и любые статьи о демонах игнорировала, а потому о таких взаимодействиях не знала. Увидев Сашу с Эром, я ощутила непонимание. Как и зачем эта красивая девушка решила связаться с демоном? В любом случае думать о них и, тем более, разбираться в природе их притяжения я не собиралась.

– Куда ты клонишь?

– В твоём городе и так думают, что ты связалась с одним из нас…

– Кхе, – неловко кашлянул красноглазый и почему-то встал из-за стола, намереваясь уйти.

– А ну-ка стоять! – я поднялась следом и нагнала его у лестницы. – Что вы затеяли?

Кайнер выставил руки перед собой, словно защищаясь. Он возвышался надо мной, но выражение лица выглядело так, будто он сильно напортачил и сгорает от стыда.

– В общем, я подстроил всё так, чтобы все думали, что мы вместе…

Я замерла, поражённая услышанным. Да быть этого не может.

– Грёбаный сон, да?! – Ноздри раздулись от злости и осознания, что все беды в жизни случились не просто так. Я догадывалась, что несчастья начались с появлением создания Преисподней, но не могла связать всё воедино.

Этот засранец постарался испортить всё, и у него получилось. Я осталась без отношений, без работы, без квартиры, а всё для того, чтобы я пришла в этот дом, исполнять их требования.

– Для людей я буду той идиоткой, что влюбилась в демона, правильно я понимаю? – я старалась произносить слова медленно, не срываясь на крик.

В подтверждение Кайнер кивнул. Тело забила мелкая дрожь. Злость словно кипятила кровь в жилах. Мне показалось, что на коже от жара выступил пот.

– Ну ты и ублюдок! – зло выкрикнула я и побежала по лестнице, желая поскорее оказаться в закрытой комнате.

– Ева, подожди! – он догнал у двери, не позволяя войти внутрь.

Я остановилась, коснувшись дверной ручки. Он оказался совсем близко, настолько, что я ощущала тепло его груди своей спиной.

– Я сделал это только для твоей безопасности…

Пришлось развернуться, чтобы взглянуть в наглые глаза. Как он смеет говорить про безопасность, когда сейчас всё выглядит так, что меня могут «грохнуть» в любой момент.

– Ты испортил мою жизнь ради собственных целей! – прошипела, сверля его злым взглядом. – Из-за тебя люди в родном городе думают, что я шлюха, которая спит с демонами, и я ещё молчу про тот сон! Это посягательство не только на личную жизнь, ты залез в мою голову, понимаешь?

Я начала задыхаться от слов, что рвались наружу. От услышанного он поморщился, словно ему стало неприятно.

– По-твоему, лучше, если все узнают, что ты хранительница Врат? Хочешь, чтобы за тобой началась охота?

– Если бы ты не вмешался, мне бы не потребовалось отвечать на твои вопросы! Ты разрушил мою жизнь, чтобы вернуть свою, – крикнула я и, не сдержавшись, толкнула его в грудь. – У людей это называется эгоизм!

Удары не приносили никакого эффекта на демона, зато руки заныли, но я не могла остановиться. Слёзы обиды скатились по лицу.

За что мне всё это?

– Ева, пожалуйста, не плачь, – Кайнер перехватил руки, прижимая их к себе. Он упёр подбородок в голову, фиксируя меня, не позволяя освободиться.

Успокоиться я не могла, напротив, дала волю слезам в полную силу. Его футболка быстро промокла от влаги, но я не могла оторваться, чтобы взглянуть в его лицо.

Злость на демонов смешалась с жалостью к себе. Казалось, я получила ответы на волнующие вопросы, но легче не стало, наоборот, всё только запуталось сильнее. Хранительница, о существовании которой никто не узнает. Моя задача не отсвечивать, выполнить, что требуется, и исчезнуть, избежав последствий.

– Я обещаю сделать всё, что в моих силах, чтобы ты не пострадала ни сейчас, ни после, – в голосе звучала искренность, но я не верила. Этот демон пошёл на такие шаги ради своих целей. Кто знает, на что ещё он способен?

Мысль отказаться мелькнула в голове, но позволят ли они? Отпустят ли, если я скажу, что не стану открывать Врата, или заставят силой?

Может, стоит сбежать? Скрыться где-нибудь… Хотя кого я обманываю – они нашли меня там, где другие даже не пытались. Я в ловушке. Оказаться на улице без денег и работы не так страшно, как связываться с этими демонами.

Осознав, что стою в объятиях создания Преисподней, я резко отстранилась. Плевать, что он там говорит – после всего, что он посмел проделать.

– Ты просто подонок, – выдохнула я, глядя в красные глаза. – Я сделаю всё, чтобы вы свалили с Земли, а потом знать о вас ничего не хочу, понятно? А пока держись от меня подальше.

Мужчина коротко кивнул, попятившись, а я скрылась в комнате, сползая по стене и прижимая колени к груди. Сколько ещё тайн мне предстоит узнать? И самое обидное: смогу ли я выбраться, когда отправлю демонов обратно в Преисподнюю?

Я с трудом добралась до кровати и, наплевав на то, что матрас ещё в плёнке, рухнула на подушку и провалилась в сон…

Утром выяснилось, что демоны не из тех, кто встаёт рано. Моя привычка просыпаться на работу сыграла на руку, и я смогла прошмыгнуть на кухню, оставаясь незамеченной.

Сделала кофе и соорудила сэндвич из того, что нашла в холодильнике. Сначала у меня проснулась совесть, что я хозяйничаю здесь без ведома, но я затолкала это чувство подальше, расположившись за столом. Телефон, который я не брала со вчерашнего дня, лежал передо мной, а на экране светилось несколько сообщений. Пара от Итана и ещё два от неизвестных номеров. Я увидела начало текста и едва не выплюнула кофе. Бывший не стеснялся в выражениях, описывая в деталях, какая я «падшая тварь»…

Слухи распространились по всему городу. Как иначе объяснить то, что на моём телефоне были сообщения от незнакомцев, обзывающих меня не самыми приятными словами?

Сначала я хотела проигнорировать послание Итана, но, поразмыслив, отправила ему смайлик в виде среднего пальца, а после вовсе заблокировала. Пусть катится куда подальше.

Уснула я вчера быстро и проспала всю ночь без кошмаров, поэтому чувствовала себя выспавшейся и полной сил. Поразмыслив, я пришла к выводу, что, так или иначе, мне придётся разобраться с этим делом. Останусь героем, что освободит планету от нашествия демонов, но моего имени не произнесут вслух. Почестей и лавров мне не дождаться, но я могу вынести из этого события хоть что-то приятное.

Демоны оставят дом и золото, которого хватит на безбедное существование до конца моих дней. В голове уже созрел план: я продам всё это и скроюсь где-нибудь на островах в тёплой стране.

Терпкий кофе коснулся губ, и я вздохнула с облегчением. Главное не испортить настрой, когда увижу грёбаного демона. Чтобы не погружаться в мысли о нём, я уткнулась носом в экран телефона, залипнув на видео о котиках.

– Ого, я думала, тут все спят, – на кухню вошла та самая девушка, что вчера обжималась с Эром.

Саша тряхнула волосами и сладко потянулась, подходя к холодильнику.

– Доброе утро, как спалось? – она взяла апельсиновый сок и налила его в бокал, но, не дожидаясь ответа, продолжила: – Ты с тем красавчиком, Кайнером?

Я едва не подавилась напитком, уже собиралась возразить, но, поразмыслив, передумала и кивнула. Пусть лучше думает, что я подружка красноглазого, чем начнёт задавать вопросы относительно пребывания в этом доме. Чем меньше людей знают причины моего нахождения здесь, тем лучше. Всё-таки прикрытие «сплю с демоном» не вызывает столько вопросов.

Рыжеволосая заняла место напротив и пристально уставилась. На её лице играла загадочная улыбка, раздражающая меня.

– Ну, и как он тебе?

– Кто? – искренне спросила я, не понимая, о чём она.

– Кайнер. Или ты что же, спишь ещё с кем-то?

– Конечно нет! Только с ним. – Врунья из меня так себе, что тут поделать.

Саша хмыкнула и отпила напиток, продолжая сверлить меня взглядом.

– Вот уж не думала, что нашему красавчику нравятся такие скромняшки.

Я лишь пожала плечами. Вести разговор с этой девушкой не хотелось, но её мои желания волновали мало.

– Но я тебя понимаю, попробовав однажды секс с демоном – не захочешь возвращаться к обычным мужчинам, да? Если Кайнер хоть наполовину так же неутомим, как Эр, то ты понимаешь, о чём я, – подмигнула она, а я сдержала порыв не закатить глаза.

В компании безрассудной девицы мне кусок в горло не лез. Я поднялась и уже собиралась поставить посуду в раковину, как вдруг замерла.

Демон, которого я хотела видеть меньше всего, прошёл к кофемашине как ни в чём не бывало. Но проблема была не в том, что он ходил по собственной кухне, как хозяин, а в том, что это создание предпочло расхаживать только в пижамных штанах.

Саша весело поприветствовала мужчину, а я не могла оторвать взгляда от его тела. Идеального, прошу заметить, тела!

Неужели разговоры этой девчонки так подействовали, или дело в том, что у меня давно не было нормальной близости? Такой, в которой разрядку получают оба партнёра, а не только один.

– Уже проснулась? – голос заставил вернуться в реальность.

Я не успела и рта открыть, как неугомонная Саша перебила весёлым голосом:

– А мы тут с твоей подружкой мило болтали, пока ты не пришёл.

Не припомню никакой «болтовни», кроме её собственной.

– Обсуждали, как же нам повезло с мужчинами!

Просто охренительно!

Кайнер удивлённо изогнул бровь, готовясь сказать что-то, но не хватало ещё, чтобы он испортил свой же план. Да, я вчера наговорила всякого со злости, но пусть окружающие думают, что я влюблённая дурочка, повелась на обаяние создания из другого мира.

– Всё именно так, – попыталась улыбнуться и шагнула к нему, привстав на носочки, и поцеловала в челюсть. Нагнись он пониже, смогла бы дотянуться до губ, но он стоял как истукан.

– Что это зна… – договорить я ему не дала. Болтливая Саша как раз навострила уши, а я ей не доверяла. Мне сейчас вообще никому, кроме себя, доверять нельзя.

Я схватила его за шею, заставляя склониться, а потом жадно впилась в губы. В голове крутилась только одна мысль: я делаю это ради собственной безопасности. С наивных дурочек спрос меньше. Буду играть роль влюблённой девушки под прикрытием, а сама тем временем спасу мир.

Как бы мне ни хотелось ловить ощущения его тела, я проиграла. Горячая ладонь легла на талию, притягивая меня ближе. Поцелуй стал глубже, с привкусом терпкого кофе и зубной пасты. Руки скользнули на его грудь, ощущая под пальцами напряжённые мышцы.

– Ох, горячо у вас тут! Пойду разбужу Эра, – за спиной послышались шаги, но Кайнер не спешил отпускать.

Мысленно я досчитала до десяти, чтобы убедиться, что Саша ушла, а затем резко оттолкнула его.

Нет, хорошим актёром этот мужчина не был. Он смотрел непонимающим взглядом, не улавливая причин резкой смены моего настроения.

– Пускай все думают, что я подружка демона, влюблённая дурочка, что таскается по пятам, – взмахнула руками, признавая очевидные вещи. – Идеальное прикрытие, чтобы никто не догадался, что я тут забыла.