— Мы тоже так думали, но некроманты умеют удивлять. Проклятие оказалось не только мощным, но и коварным. Оно сидело во мне, но тянуло силы из нас обоих по связи. Мне пришлось покинуть столицу и уехать подальше от Риордана. Так некроманты убили сразу двух зайцев: лишили магии и сути наследников империи и избавились от меня, как от главы разведывательного управления. Но сейчас у меня появился шанс вернуться. И этот шанс — ты.

— Значит, я буду вашим личным отсасывателем отравы?

— Элька, солнышко, понимаю, что ты молодая и неопытная девочка, но не надо говорить такие слова в обществе взрослого мужчины с определенными видами на нас , — хохотнула в голове демора.

— А что не так? Мы ведь действительно высасываем его проклятие.

— Можно и так сказать, — хмыкнул дракон, пряча улыбку в уголках губ. — А еще мне понадобятся услуги эссы для шпионажа. Враг подобрался очень близко. Предатели среди нашего ближайшего окружения. Я должен выяснить, кто это.

— И нам обязательно покидать для этого академию? Нельзя руководить операциями отсюда?

— Увы, академия перестала быть безопасной.

— Почему? У нее ведь лучшая защита и нескончаемый запас магии за счет магического источника.

— Раньше так и было, но сейчас источник иссяк. Защита держится на резервных накопителях. Я влил в них столько силы, сколько мог, но в случае нападения академия не выстоит. А нападение будет. Некроманты узнали, где я скрываюсь, и не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить.

— Зачем?

— Чтобы изучить мое проклятие и на его основе создать заклинание широкого спектра, способное лишить магических сил всех одаренных. Таким образом, исполнится их главная мечта: мир без магии.

— Значит, попытка прорыва барьера и нападение в деревне…

— Да, все из-за меня. Барьер пытались прорвать, чтобы сдвинуть нас с места. Направить в ловушку. И у них почти получилось, но одна маленькая демора все испортила.

— Теперь они будут охотиться и на меня.

— Никто не знает о твоей причастности. И о моих вернувшихся способностях. Пока.

— Что значит — пока?

— Мы приедем в столицу и торжественно объявим об этом. Мне нужно, чтобы заговорщики вылезли из своих нор. А лучший способ спровоцировать их — сообщить в лоб о провалившемся плане.

— И тогда они завершат начатое несколько лет назад и избавятся от рода Рубиновых! Нет, я на это не подписывалась!

— Тебя никто не тронет, Элианна. Во-первых, у тебя есть я. Во-вторых, боевая сущность. А в третьих — защита всей Драконьей империи. Покушение на невесту принца карается смертью.

— Какую еще невесту? — не поняла я, удивленно хлопая глазами.

— Элечка, чтобы я смог тебя защитить — ты всегда должна быть рядом.

— Пока все логично…

— И иметь доступ к моему телу, чтобы выпить проклятие.

— Есть такое.

— С учетом всего этого, у тебя только две возможные роли: невесты или любовницы. С последней я категорически не согласен из уважения к твоей семье. Так что придется побыть моей невестой.

— Но…