— В деревне мертвяки. Лилии снова стало плохо. Мне срочно нужен магистр Дан. Потом все объясню. Помоги!

На следующем шаге девушка громко вскрикнула, привлекая к себе всеобщее внимания, а начала заваливаться. Ко мне на ручки! Вот же… Кое как поймав худую, но весьма тяжелую одногруппницу, я принялась ждать появление магистра. Вокруг нас тут же столпились спутники и закружили мелкие светлячки, подсвечивая происходящее. Целительницы звенели склянками в поисках то ли зелий, то ли нюхательных составов.

— Что случилось? — кто бы знал, как я была рада услышать этот голос.

— Не знаем, магистр. Она вдруг упала, — ответил кто-то из девочек.

Мужчина присел рядом и чуть подался вперед, чтобы прощупать пульс девушки. Как раз очень удобно, чтобы я успела шепнуть ему на ухо:

— Дриаде стало плохо. Впереди мертвяки.

— Скажи, что староста — некромант.

— Староста — некромант, — повторила за эссой послушно.

— Уверена? — всего один короткий вопрос.

— Да.

— В чем дело? — вопрос старосты, который не староста, заставил вздрогнуть.

Мира, слушавшая наш короткий разговор и тоже вздрогнувшая от голоса лжестаросты, зашевелилась, открыла глаза и надломлено произнесла:

— Как мне плохо-о-о… Больше никогда не буду есть походную еду!

Девочки, готовившие эту самую еду, возмущенно заголосили, но были задавлены суровым голосом профессора Брукса.

— Почтенный Яхон, в каком ближайшем доме мы можем разместить девушку? Боюсь, дальше она не сможет идти, — спокойно спросил магистр, не вызвав даже толику подозрений, что он в курсе происходящего.

— Боюсь, здесь — ни у кого. Деревенские встают с рассветом и ложатся с последним лучом солнца. Нам нужно к главному дому — там я всех размещу.

— Здесь шестьдесят студенток и десять преподавателей. Мы точно все поместимся в одном доме?

— Ага, по частям , — фыркнула эсса.

— Обещаю, — с неприятной улыбкой ответил некромант, подтверждая предположение моей темной сущности.

— Давайте я осмотрю дом, чтобы убедиться. А если вдруг места не хватит, придется побеспокоить добрых людей. Профессор Брукс, присмотрите за девушкой, пока я буду ходить.

— Да, магистр!

— Как пожелаете, — кивнул лжестароста.

— Слушай, у меня ощущение, что он доволен таким исходом, — задумчиво протянула эсса.

— Тоже есть такое чувство, — нахмурилась я.

— Так, Элька, я временно беру управление на себя. Нужно действовать быстро .

— Не возражаю.

— Студентка Аромед, почему рядом с вами все время кто-то падает в обморок? — спросил профессор Брукс, тяжело опускаясь рядом со мной и Мирой. Эсса выбрала этот момент, чтобы быстро заговорить:

— Магистр Дан сейчас идет в ловушку, чтобы дать нам время на спасение. В деревне мертвяки. Нам нужно разбиться на группы, занять дома и активировать защиту.

Всего секунда недоверия, почти мгновенно сменившаяся приказами. Разбиться на группы. Занять дома. Активировать артефакты.

Никто не спорил и не задавал вопросов. Для этого будет время, но позже. Если преподаватель говорил, что нужно спрятаться — студенты прятались. И я бы тоже с удовольствием последовала их примеру, но мы с эссой волновались за магистра. Он там один против целой деревни нежити.

Обычный человек с мечом.

Плохой расклад. Очень плохой!

— Студентка Аромед, все в безопасности. Остались только мы с вами, — строго проговорил профессор Брукс, поравнявшись со мной. — Идемте в дом.

— Отличное предложение! — радостно закивала сущность и пошла следом за пожилым преподавателем.

Но, стоило профессору переступить через порог дома, и моя сожительница слегка придала ему ускорение. Затем проворно захлопнула дверь и просунула в щеколду неизвестно откуда взявшуюся палку.

— Студентка Аромед! — приглушенно крикнул преподаватель.

— Простите, профессор Брукс, но я подойду к вам чуть позже. Обещаю, что не дам себя съесть! И даже покусать не дам!

— Студентка!

— Он оторвет нам голову, когда все закончится, — констатировала я очевидное.

— Главное, что это закончится. И, желательно, с минимальными потерями. Ты готова к битве?

— Вообще нет. Но тебя ведь это не остановит?

— Не-а. Я уже настроилась набить морды всем, кто покушается на моего пирожочка! Так что избавляйся от маскирующего артефакта и вперед.

Сказано — сделано.