— Почему? — не поняла я.

— Мне нужно осмотреться. Что-то здесь не то.

— Деревня как деревня.

— А староста — не как староста, — буркнула сущность в ответ. — Просто иди позади. Так безопаснее.

Ну, позади, так позади. Вообще не принципиально. Но, все-таки, любопытно, чем этот рабочий человек не угодил моей сожительнице. На вид — самый обычный. Да, уставший, но оно и понятно — управлять такой деревней дело не из легких.

Впрочем, саму деревню рассмотреть особо не получалось. Она утопала в густой тьме приближающейся ночи и корявых, еще не успевших покрыться зеленью, деревьев. Момент, когда эсса меня покинула, я почувствовала очень отчетливо. И не только из-за затихшего ехидного голоса, но и покинувшей магии. Вот без нее было очень некомфортно.

— Эля, а чего мы отстали? — спросила слегка нервно Лилия, зябко передернув плечами.

— Да вроде не отстали. Идем за всеми. Ты себя нормально чувствуешь?

— Не очень, — смущенно призналась подруга. — Видимо, походные бутерброды — не мое. Ощущение, что желудок сжался в ком. И из-за этого теперь даже дышать больно. Мерзкое ощущение.

— Элька, действуем быстро и без паники, — сущность вернулась резко, ворвавшись в меня комком напряжения. — Спереди по правую руку стоит дом. Который сейчас третий от нас. Запихни туда Лилию. Дальше ей идти нельзя. На чердаке все нужное, для комфортного пребывания. Там детская спаленька. Была… Пусть закроется на засов активирует защитные артефакты.

— Что впереди? — спросила коротко, потихоньку оттесняя подругу в нужную сторону.

— Смерть.

Оптимистичный, а главное — очень доходчивый ответ!

— Лил, сейчас ты должна кое-что сделать и без лишних вопросов, хорошо?

Наверное, в моем тоне или голосе было что-то такое, от чего подруга кивнула без возражений. Я быстро передала ей все слова эссы, а затем сама подтолкнула в нужном направлении. Лилия у меня умничка, она справится. А что дальше делать мне?

— Попроси кого-нибудь из девочек сымитировать обморок. Нам нужно, чтобы все выглядело естественно и не вызвало вопросов у «старосты».

— А обморок зачем?

— Приманить магистра Дана. Пусть мужик решает, как нас дальше спасать!

Логично. Переложим ответственность с больной головы на здоровую.

— Я не знаю, кого просить. Тут слишком темно.

— А, щас, — после этих слов мир поплыл. Появилось множество оттенков серого, позволяя различить мельчайшие детали нашего пути и лица спутников.

— Ты и так можешь?

— О-о-о, сколько еще интересных открытий тебя ждет на жизненном пути! Выбирай жертву и я отключу ночное зрение. А то сейчас у тебя глаза светятся. Могут возникнуть вопросики.

Да уж, вопросики точно будут!

Узрев тонкую фигуру одногруппницы, я просочилась к ней поближе, пристраиваясь за спиной.

— Мира, — позвала шепотом, подергав девушку за руку.

— Ась?

— Упади в обморок.

— Чего? — я больше не видела лиц, зато буквально ощутила возмущение в голосе.