Встреча лордов. Место проведения турниров. Ложа лорда Бессмертного.

Я недолго подумал, и в моей голове созрел план, как обратить ситуацию в нашу пользу.

— Для начала нужно отобрать у вторженцев это оружие. Я этим займусь, а потом вы с его помощью уничтожите иномирцев. Как оно выглядит?

— Можешь приблизить? — обратился тесть к кому-то из офицеров гвардии.

После чего он прислал мне изображение, а я переслал его правителю Пуритании, предварительно добавив его к нашему с тестем общению.

— Нашим войскам пришлось отступить, поэтому видно плохо, но по очертаниям можно различить это оружие. Вот оно, — я снова получил изображение, но увеличенное и сильно размытое.

Это оказались артефакты, напоминающие вертикальные цилиндры со сквозными отверстиями. В некоторых местах имелись кое-какие рисунки или надписи, отсюда сложно разобрать.

— Ты знаешь, что это за оружие? — спросил я у Владыки Леона.

— Догадываюсь, но утверждать не возьмусь. Нужно либо более чёткое изображение, либо, что ещё лучше, вживую увидеть эту штуку.

— С этим в ближайшее время могут возникнуть проблемы. Вон тот… эм-м нехороший человек явно что-то задумал, — я указал на лорда Бальтазара. — Боюсь, что он не просто так снова припёрся на встречу лордов. У него определенно есть план, который может нам помешать. И это плохо.

— Так, может, в туалет сходишь, как обычно? Ну не станут же они к тебе ломиться?

— Не уверен. Да и не в этом дело. Эта VIP-ложа наша до окончания турнира, а значит, здесь могли понаставить следящих заклинаний или артефактов, поэтому твой вариант отпадает. Нам нужно как можно быстрее попасть в мои покои.

— Ты думаешь, их оставили без внимания? — со скепсисом в голосе поинтересовался правитель Пуритании.

— Не думаю, но я знаю, что там есть места, где нас отыскать не смогут. Вряд ли они додумались поставить следящие заклинания по несколько штук на каждый квадратный метр, — ответил я.

— Логично. Так что? Сидим, смотрим турнир и не дёргаемся?

— Ты всё правильно понял, — ответил я и взял канапе протянутое официантом.

Чем дольше мы сидели, тем сильнее нервничал лорд Бальтазар. Похоже, что у него есть план, который прямо сейчас рушится. Видимо, он снова задействовал свои связи, но он и их лишится, если не сможет доказать, что я нарушаю местные законы.

— Пока держитесь от этого оружия подальше. Как только у меня появится возможность, я приду, — пообещал я тестю.

— Но войска Бальтазара занимают новые территории. Мы их больше не сдерживаем, — возразил Цзинь-Лун.

— Это ненадолго. Не давайте им расслабляться, но и на рожон не лезьте. Я так понимаю, что этому оружию требуется время, для наведения на цель?

— Да, для мобильной группы оно не страшно, но для армии последствия его применения катастрофические.

— Вот и отлично. Используйте небольшие диверсионные группы, способные быстро передвигаться. Вооружите их получше, и пусть они раздражают противника, нанося удары не только по оцеплению, но и вглубь лагеря. Главное — вовремя сваливать и постоянно держать войска Бальтазара в напряжении.

— Понял, сделаем. Газ, замедляющий мозговую активность, использовать можно?

— Нужно. Постоянное использование противогазов очень сильно утомляет. Они должны устать, чтобы к тому моменту, когда у вас окажется их оружие, большая часть войска противника не смогла свалить. Ладно, готовьтесь. Приду, как только появится возможность, — пообещал я и отключился.

Мы специально сидели почти до самого конца, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Указания я раздал, теперь защитники магической Земли излишне рисковать не станут. Так что пусть лорд Ордиум думает, что он контролирует обстановку в моём мире.

Однако я ошибся, предполагая, что лорд Бальтазар будет чувствовать своё превосходство. Всё-таки он далеко не глупый человек и, видя моё спокойствие, начал нервничать.

Не так чтобы его прямо проняло, но лёгкое беспокойство в его поведении и на лице присутствовало. Что ж, нервничать ему полезно — чем сильнее, тем лучше. Так он больше ошибок наделает.

Эта сволочь провожала нас до самого дома. Ещё бы до покоев прогулялся, падла.

Вот мы наконец-то добрались и заперли дверь. Владыка Леон даже полог тишины накинул.

— Какой план? — спросил он.

— Нужно попасть на магическую Землю, но так, чтобы если этот хрен ворвался сюда с какой-нибудь комиссией, она не смогла бы обнаружить портал, а я имел бы возможность вернуться, не вызывая подозрений.

— Ты имеешь в виду, чтобы у тебя была возможность переодеться? — спросил Владыка Леон и покосился на шкаф.

— Нет, шкаф — это то, куда он заглянет в первую очередь, — сразу же отмёл эту версию я.

Правитель Пуритании набрал воздуха в лёгкие, чтобы предложить идею, но я его перебил:

— Туалет с ванной тоже отпадают.

Мы оба задумались. Нужно место, на которое подумают в последнюю очередь. Такое, куда они даже не догадаются заглянуть. И тут меня осенило.

— Кровать! — поделился я своими мыслями с приятелем.

— Что кровать? — не понял он.

— Я открою портал под кроватью!

— Гениально! Но ты не учёл кое-что. Как только ты войдёшь в портал на магической Земле, тут же вывалишься из него, потому что сила местного притяжения тебя выкинет обратно. Может, тебе всё-таки вредно есть местную кухню? Это как-то странно влияет на твой мозг, — предположил Владыка Леон, с беспокойством глядя на меня.

— Это если просто входить, а если запрыгнуть и сразу скатиться в сторону, то всё будет отлично, — пояснил я, но взгляд правителя Пуритании так и остался скептическим.

— Ладно, это не имеет значения. Всё равно пойду я, а ты останешься здесь.

— Ты меня что, хочешь оставить на шухере?

— Можно сказать и так.

— Нет, я подраться хочу.

— Ты ведь понимаешь, что один не справишься? Ты максимум пару орудий сможешь у них забрать, остальное они утянут в портал. Давай так, я заберу у вторженцев орудия, а ты научишь моих людей им пользоваться, а потом поможешь зачистить магическую Землю от захватчиков.

— Договорились. Как только кто-то появится на горизонте, я тебе сообщу, — пообещал Владыка Леон.

— А ты что, можешь определить присутствие других через стены? — удивился я, потому что раньше ничего подобного не замечал.

С другой стороны, чему я удивляюсь? Он правитель открытого перекрёстного мира. Было бы странно, если бы он не умел определять наличие посторонних на некотором расстоянии вокруг себя.

— Только никому не говори, — шёпотом произнес он и подмигнул мне.

Да уж, тупанул я что-то. На моём лице невольно растянулась улыбка.

— Ладно, я пошёл. Буду на связи, — ответил я и отправился в свою спальню.

Лёг на пол и внимательно осмотрел пространство под кроватью. Его там было вполне достаточно. И кровать была довольно высокой, настолько, что я свободно мог пролезть под неё.

Я сформировал портал ближе к дальней стенке от входа в комнату. Он появился на уровне пола. Я забрался под кровать и перекатился в переливающееся полотно.

В штаб я в буквальном смысле провалился, поэтому сделал несколько шагов на полусогнутых, прежде чем остановился и мой мозг начал ориентироваться в пространстве.

Должен сказать, это очень необычные ощущения, когда вроде летишь вниз, но в следующее мгновение понимаешь, что стоишь на ногах, и тебя тянет не вниз, а вперёд.

— Максим Валерьевич, как хорошо, что вы пришли. Взгляните, что творится, — произнёс правитель Российского региона, указывая на экраны.

И он оказался прав. За то время, что мы провели в VIP-ложе, войска Бальтазара заняли огромные территории вокруг порталов. Благо, что пока всё это войско не атаковало мои города.

— Покажите мне всю обстановку, а главное, я хочу знать, где находятся орудия, с помощью которых они держат вас на расстоянии.

— Покажи, — велел Лев Николаевич оператору, и тот приблизил изображения на нескольких экранах.

Я внимательно осмотрел охрану, все имеющиеся подходы, ловушки, которые можно было разместить на подступах, и тому подобное. В результате у меня сложился чёткий план действий.

Теперь я прекрасно знал, с чего начать, как провести и чем закончить нападение. Понятно, что без сюрпризов не обойдётся, но я должен справиться, иначе магическую Землю у меня отберут прямо на финишной прямой.

Мои подчинённые пока не способны противостоять такому оружию при поддержке столь многочисленной армии. По крайней мере, без больших потерь, а я не собираюсь жертвовать их жизнями, если в состоянии сам справиться.

— Мне нужны порталы во все эти места. И чем ближе к оружию, тем лучше, — продолжая пялиться на экраны, произнёс я.

Мне тут же передали несколько штук. Я рассовал их по внутренним карманам, чтобы случайно не потерять, и открыл портал на полигон Великого Горкалонта.

Как только я вышел, мне сразу же пришлось уворачиваться от когтей одного из членов моей стаи. Точно, я же никого не предупредил, что собираюсь сюда перейти. Хорошо хоть успел увернуться.

Узнав меня, горкалы кивнули, вместо того чтобы преклонить колено. Они находились на посту, и отвлекаться им нельзя.

Я обернулся в горкала и открыл портал к одному из лагерей противника, в котором находилось наибольшее количество орудий. А как только вышел, активировал навык хронопряда. Вот только это не особо помогло.

Лорд Бальтазар, как оказалось, отлично подготовился. Он понял, что я обладаю возможностью увеличивать скорость не только своего тела, но и восприятия. А может, он и вовсе догадался, что я умею замедлять время.

Как бы то ни было, но среди армии противников нашлось около сотни человек, которые на территории навыка хронопоряда двигались очень быстро. Правда, крайне неестественно.

Их глаза бегали хаотично, но хотя бы в паре, а не по отдельности, а то совсем жутко смотрелось бы.

И сдаётся мне, что это не их способности. Скорее всего, это либо магия, либо артефакты. Не знаю, как подобное состояние отразится на их здоровье, но мне они определённо мешают.

Никто из ускоренных противников не стал использовать магию, значит, специально готовились и понимают, что магия не сработает. Она просто застынет. Хотя не исключено, что не тренировались, а просто додумались. В принципе, это неважно. Важно лишь то, что все они бросились ко мне, используя лишь холодное оружие. Разумеется, артефактное. Меня это вполне устраивало.

Для того чтобы успевать за всеми, я, вместо четырёх отрастил восемь лент и принялся не просто убивать противников, а вытягивать из них энергию жизни.

Вот только и наёмники, или кто они там, оказались не так просты, как хотелось бы. Их навыки ближнего боя заставили меня попотеть.

Раз за разом мне срезали ленты, а я отращивал их снова, но постоянно увеличивал их количество. Какое-то время я не мог добраться до их тел из-за артефактных доспехов, которые у меня никак не получалось пробить. Конечно, вокруг них были ещё и щиты, но они долго не продержались, а вот их броня меня очень заинтересовала.

Создалось впечатление, будто магия использовалась лишь при создании брони, чтобы придать ей определённые свойства.

Такой вывод я сделал из-за того, что не нашёл накопителя маны, связанного с бронёй. Более того навык энергетического вампира не сумел сделать её менее прочной или лишить каких-либо магических свойств.

А самое интересное заключалось в том, что и когтями горкала я не мог разодрать эту броню. Однако она была не латной, поэтому я периодически касался лианами их тела и вытягивал энергию жизни с такой скоростью, на которую только был способен.

Для того чтобы уничтожить сотню ускоренных бойцов, у меня ушло очень много времени. Но хорошо, что бой проходил на территории навыка хронопряда, поэтому реального времени прошло всего ничего. Однако я успел заметить, как картинка снаружи сменилась значительно больше, чем это обычно бывает.

Войска противника начали суетиться, и часть из них даже бросилась ко мне, но почти замерла на территории моей способности.

Я открыл портал на полигон Великого Горкалонта и закинул туда тела ускоренных противников. При этом часть из них я оставил в живых, чтобы допросить.

Учитывая время, которое мне понадобилось для победы, я подумал, что уничтожать всю эту армию не стоит. Поэтому вслед за ускоренными наёмниками я занёс в портал все орудия, которые мне показывали на экранах. Затем совершил несколько диверсий, активировав взрывные артефакты.

А следом должна будет сдетонировать взрывчатка, которую я разместил неподалёку, после чего сам вошёл в портал.

Там я забрал орудия и перенёс их своим бойцам, которые находились недалеко от этого же лагеря противника.

— Как этим пользоваться, знаете? — спросил я у командующего армией, который хлопал глазами, не понимая, откуда тут появилось самое мощное оружие противника.

И тут прогремела серия взрывов. Наёмники во вражеском лагере забегали и засуетились. Командир на мгновение перевёл взгляд в ту сторону, потом посмотрел мне в глаза и ответил:

— Никак нет. Я впервые вижу его так близко.

— Ладно, сейчас я пробегусь по остальным вражеским лагерям, а затем попрошу Владыку Леона, чтобы он научил вас ими пользоваться. Не исключено, что противник пойдёт в наступление. Скорее всего, он будет драться насмерть, чтобы вернуть всё это. Ваша задача устоять и защитить наше новое оружие. Приказ понятен?

— Так точно, лорд Бессмертный! — вытянулся в струнку командир армии.

— Тогда выполнять, — велел я и перешёл к следующему лагерю.

Там оказалось не меньше наёмников с ускоренным восприятием и одетых в магическую броню, поэтому провозился с ними я тоже довольно приличное время, но в итоге они оказались в застенках моего дворца, а оружие — у моих бойцов.

Так постепенно я прошёлся по всем местам вторжения и, когда заканчивал с последним лагерем, получил вызов от Владыки Леона.

Как же он не вовремя. Ответить-то я ему не могу, потому что нахожусь в зоне действия навыка хронопряда. Я для него буду как жужжащая муха, а он мне одно слово будет говорить очень долго. И, скорее всего, я это слово не пойму.

Я взглянул на пятнадцать оставшихся противников, прикинул в уме, сколько энергии жизни я потеряю, вздохнул и активировал навык пепельной жабы. Все, кто находился в довольно большом радиусе, осыпались пеплом.

Я открыл портал в Великий Горкалонт, покидал в портал броню и схлопнул его. После чего перенёс орудия моим войскам и деактивировал навык хронопряда.

— Что случилось? — без прелюдий поинтересовался я.

— Срочно возвращайся! Бальтазар с очередной комиссией уже в дверь тарабанит, — сообщил Владыка Леон.

Я взглянул на себя, всего перепачканного и залитого кровью. Переодеться уже не успеваю, собственно, как и почиститься с помощью магии. Поэтому остаётся только один вариант.

Я огляделся по сторонам. Нашёл бочку с водой и рванул к ней, по дороге скидывая с себя одежду.

Когда я подбежал, то уже был в одних трусах, а кровь и грязь были только на кистях, лице и голове.

— Полей! — приказал я стоявшему рядом гвардейцу.

Тот без лишних слов схватил ведро, зачерпнул воды и стал поливать мне на голову, потому что я подставил именно её.

Пара вёдер — и моя голова, как и руки, чистая. Ну, относительно. На шампунь у меня всё равно времени нет. Я открыл портал и буквально запрыгнул в него.

Встреча лордов. Покои лорда Бессмертного.

— Почему так долго не открывали⁈ — выкрикнул лорд Бальтазар, отодвинул в сторону Владыку Леона и ворвался в покои.

Следом за ним вошли несколько человек, которые не были одеты в форму сотрудников встречи лордов. Эти люди явно не имеют отношения к организаторам. Тогда кто они такие?

— Здравствуйте, Владыка Леон. Меня зовут Салазар Зикс. Я верховный судья и прибыл по заявлению лорда Ордиума, который утверждает, что были нарушены правила открытой борьбы за новый мир.