Мир Квинтор. Город Карай.

Оказавшись на портальной площадке, я огляделся по сторонам. Город подкупал своей непривычной архитектурой. Здесь все здания были построены в стиле космофанов с Земли. Необычные формы, больше напоминающие строения будущего из космических фильмов и сериалов. Даже транспорт тут был летающим, точнее парящим.

Я зашёл в местный интернет и набрал в поиске: «такси». Пришлось скачать приложение, и только после этого я получил доступ к нужному транспорту.

Вот только вызвать я их не мог, поскольку требовалось закинуть определённую сумму на счёт компании, а филиалов межмировых банков в этом мире не было. Уж не знаю почему, но оплату здесь производили собственной валютой. При этом обменять её можно было в других мирах, а сюда приезжать уже с местными деньгами. Странный какой-то открытый мир, но деваться некуда.

Благо в этом приложении показывались ближайшие машины, и несколько из них находились на парковке портальных площадок. Я добрался до ближайшей и постучал в водительское окно. Стекло не опустилось, оно будто растворилось в воздухе. Я даже замер в удивлении.

— Вы что-то хотели, господин? — вежливо поинтересовался у меня водитель.

— Да. Мне нужно вон к той горе.

— Без проблем. Заказывайте через приложение, и поехали.

— У меня нет местных денег.

— Ну тогда ничем не могу помочь. За валюту других миров не работаю.

— А кто работает, знаешь?

— В этом мире никто, потому что ваши деньги здесь не имеют цены.

— У меня есть артефакты, они имеют цену везде, — зашёл с другой стороны я.

— Нет, я не повезу.

— Слушай, мне срочно нужно попасть к той горе. Это буквально вопрос жизни и смерти. Помоги, очень прошу, — сделал я последнюю попытку договориться.

— Попробуйте обратиться к водителю вон той машины. Пятый ряд, третья машина с конца, — посоветовал мне таксист, ткнув пальцем в сторону, противоположную той, откуда я пришёл.

Я активировал навык хронопряда, и до меня вдруг дошло, что я жёстко туплю. На такси я доберусь значительно позже, чем пешком. Вот я идиот!

Ускорившись, я побежал к границе действия своего навыка. Когда я к ней приблизился, перезапустил навык и продолжил бежать. Бег по городу, а затем и по пересечённой местности по моим меркам длился довольно долго, но, судя по тому, сколько замерших на дороге машин я обогнал, скорость у меня была невероятной. Я даже не стал заглядывать на спидометры машин, которые обгонял.

Таким образом к замку я добрался невероятно быстро, но мне пришлось деактивировать навык хронопряда, чтобы получить карту маршрута, по которому командира наёмников вели на встречу с лордом Мордредом.

Мир Квинтор. Пригород Карая. Замок лорда Мордреда Грота.

Ульрихт Немерос стал командиром отряда наёмников пять лет назад, когда их предыдущего командира убил монстр, на которого они охотились. С тех пор дела отряда пошли в гору, потому что Ульрихт старался брать задание попроще, но более высокооплачиваемые из-за отдалённости или труднодоступности. Ничего рискованного, но при этом хорошая оплата.

Когда лорд Мордред предложил ему хорошие деньги за простейшую работу, интуиция подсказывала Ульрихту, что не стоит браться за это задание, несмотря на сильно завышенный гонорар. Вот только он не послушал её и соблазнился на лёгкие деньги.

В мире, куда предстояло отправиться, можно было открыть портал по общедоступным непроверенным координатам. Казалось бы, что может быть проще? Работы максимум на час.

Вот только всё пошло не по плану. Сначала портал открылся над озером. Затем какой-то олух спёр устройство определения координат, а потом оказалось, что им посчастливилось нарваться на лорда, защищающего этот мир.

Причём этот лорд, по мнению самого Ульрихта, по силе значительно превосходит его нанимателя. Ему даже горкалы говорящие подчиняются. Более того, с их помощью он может найти любого, чью кровь они обнюхали.

В результате Ульрихт Немерос стоит сейчас перед своим нанимателем с устройством определения координат, в котором нет того, за что ему заплатили.

И чем всё это закончится? Тут и гадать не нужно. Скоро наемному отряду придётся выбирать нового командира.

— Устройство при тебе? — спросил лорд Мордред, и сердце Ульрихта рухнуло в начищенные до блеска сапоги.

— При мне, — не моргнув и глазом, соврал Немерос.

Сейчас остаётся только тянуть время и надеяться на то, что лорд Бессмертный всё-таки придёт ему на помощь. Он ведь хотел встретиться с лордом Гротом. Вот пусть и выясняют отношения между собой, а задача Ульрихта сводится к тому, чтобы выжить. И командир наёмников сделает всё, чтобы добиться поставленной самим собой же цели.

— Ну, мне долго ждать? — протянул руку лорд Мордред.

— Чего? — Ульрихт сделал вид, что не понимает, о чём его спрашивают, и попытался пожать руку своему нанимателю, но тот вовремя её отдёрнул.

— Твои яйца, идиот! Устройство, конечно же! — повысил голос хозяин замка.

— А, ой, простите! Сейчас, оно у меня где-то тут должно быть, — ответил Немерос, неторопливо снял из-за спины рюкзак, развязал его и начал по одному доставать оттуда вещи.

— Так, это не то. Это тоже не то. И это не то, — комментировал командир гвардейцев и выкладывал содержимое рюкзака на пол.

Представитель лорда Грота, закрыв глаза, приложил руку к лицу. Видно было, что он хочет высказаться про такого командира, но при своём господине не решается этого делать.

— Странно, а куда я его дел? — удивился Ульрихт и потряс рюкзаком, надеясь, что из него ещё что-нибудь вывалится, но, кроме пыли, в рюкзаке больше ничего не было.

Тогда командир наёмников принялся складывать груду вещей, обратно. Аккуратно всё раскладывая внутри.

— Ты совсем охренел⁈ — взревел представитель лорда Мордреда, схватил Ульрихта за грудки и поднял над полом.

— Ты чего это удумал? — возмутился командир наёмников и ударил обеими руками по локтевым суставам того, кто его держал, отчего представитель тут же выпустил гостя из захвата.

— Ульрихт, я жду, — напомнил о себе лорд Грот.

— Да-да, конечно, господин, — отозвался Немерос и принялся судорожно хлопать себя по карманам.

Он тянул время как мог, но делать это бесконечно невозможно, поэтому ему пришлось «отыскать» артефакт.

— Вот, возьмите, — протянул его командир наёмников, предчувствуя собственную смерть.

Но буквально в это же мгновение какая-то невероятная сила вырвала устройство определения координат из рук Ульрихта и уничтожила его.

Мир Квинтор. Пригород Карая. Замок лорда Грота.

Фух, успел! Когда навык хронопряда накрыл зал, в котором находились командир наёмников и лорд Мордред, я застал очень интересную картину.

Ульрихт уже протянул артефакт, в котором не было координат, а тот, кто его сюда привёз, собрался забрать устройство, уже схватившись за него.

Я вырвал устройство, швырнул его на пол и с силой топнул по нему ногой. Разумеется, артефакт не выдержал и сломался.

Вот только зря я надеялся, что способность хронопряда даст мне полную власть над ситуацией. Странно, но, куда бы я ни пошёл, глаза Грота следили за мной, а он сам двигался во много раз быстрее, чем остальные. Разумеется, медленнее меня, но он уже понял, что происходит, и принялся формировать заклинание.

Оно определённо было неслабым. Я от него с лёгкостью увернусь, а вот командир наёмников может очень сильно пострадать. Однако и вынести его за пределы этого зала я не могу, потому что этим поступком подставлю командира наёмников.

Пришлось действовать по-другому. Для начала я обернулся в горкала и врезал в грудь лорду Мордреду так, что тот отлетел к стене и приложился о неё спиной.

К сожалению, его щит был очень качественный и поэтому выдержал столь мощный удар. Однако поставленной цели я достиг — формирование заклинания прервано.

Я деактивировал навык, чтобы побеседовать с владельцем замка.

В этот момент со спины на меня напал его представитель. И тут я уже не стал сдерживаться. Отрастил ленты, не оборачиваясь схватил ими нападающего и моментально вытянул из него энергию, оставив живое тело без сознания.

На всякий случай я поставил в стороне устройство определения координат, чтобы не терять зря времени.

Лорд Мордред снова попытался сформировать заклинание, но в этот раз я использовал способность энергетического вампира и снова пресёк возможность использования магии.

— Охрана, ко мне! Откуда тут монстр? — заорал мой противник, и в зал тут же ворвалось несколько гвардейцев, но их постигла та же участь, что и представителя.

Правда, в этот раз, мне пришлось вырубить и командира наёмников, чтобы не навести на него подозрения. Теперь необходимо показать разницу в наших силах и мои возможности, чтобы отбить желание у лорда Грота идти войной на магическую Землю.

Похоже, что сработала какая-то сигнализация, потому что в зал один за другим начали вбегать гвардейцы и не только.

Зря они это делали. Лент у меня на всех хватит. Я хватал их по одному, откачивал энергию, оставляя в живых, и складировал их у стен.

Лорд Мордред долго наблюдать за всем этим не стал. Поняв, что сформировать заклинание я ему не позволю, он достал артефактный клинок и бросился в ближний бой.

Он действительно оказался довольно шустрым, но я был быстрее, поэтому, спеленав его несколькими лентами, я принялся откачивать из него энергию жизни, параллельно проделывая то же самое с его гвардией, которая почему-то никак не заканчивалась.

Лорд Грот оказался слабее Владыки Леона, поэтому мне не пришлось с ним долго возиться, зато энергии жизни я вытянул много.

Когда у моего противника сил не осталось даже на то, чтобы ходить, я отпустил его. Гвардейцы тоже закончились, правда, немного раньше, чем силы их хозяина.

Я вернул себе человеческий облик, и глаза у моего противника сильно увеличились в размерах.

— Ты человек? Метаморф? Кто тебя нанял? — обратился ко мне лорд Мордред.

Вместо ответа я уселся в его кресло, больше напоминающее трон, схватил его лентой за ногу и подтянул поближе к себе.

Разумеется, я не стал отвечать на его вопросы.

— Ты посягнул на мою собственность. Назови хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых? — спросил я.

— На какую собственность⁈ Ты бредишь⁈

— Ты собрался воевать со мной за магическую Землю. Это мой мир, и я буду убивать каждого, кто на него посягнёт.

— Да с хера ли он твой? Объявили открытую борьбу, и пока она не закончится, Владыку не назовут.

— Ну тогда можешь считать, что я пришёл открыто побороться, и живые борцы за мой мир мне не нужны. Прощай, — ответил я и занёс несколько лент с когтями над его головой.

Разумеется, если бы я хотел его убить, то вытянул бы из него энергию без лишних слов, но просто так убивать человека, который может осознать свою ошибку, определённо не стоит.

— Погоди!

— Чего ещё? — сделал я вид, что он отвлекает меня от чего-то важного.

— У тебя ко мне других претензий нет?

— Для того, чтобы тебя грохнуть, мне и этих достаточно, — ответил я и снова замахнулся когтями на концах лент.

— Стой! — заорал лорд Мордред, выставив вперёд руки. И как только сил хватило?

— Ты меня задерживаешь. Сдохни уже давай, и я пойду, — раздраженно отозвался я.

— Если у тебя ко мне других претензий нет, то необязательно меня убивать. Можно ведь договориться.

— О чём?

— Я не буду претендовать на твой мир и участвовать в борьбе за него. Обещаю!

— Ну да, зато будешь гадить. Начнёшь рассказывать всем подряд о том, что в моём мире ведётся открытая борьба. И ко мне набежит ещё больше идиотов вроде тебя. Придётся за каждым гоняться. Оно мне надо?

— Я никому ничего не скажу, клянусь! А ещё данные о твоём мире лежат в открытом доступе на нелегальных ресурсах.

— Знаю. Поэтому и хочу перебить всех, кто сунет свой нос в мой мир.

— Ну так что, мы договорились?

— И как мне тебя потом проверить? Следить за тобой у меня времени нет. Слушай, неохота мне с тобой возиться. Может, я тебя всё-таки грохну по-быстрому? — сделал я вид, что пытаюсь его уговорить.

— Не-не-не, меня лучше оставить в живых. В живых я полезнее.

— Чем?

— Ну, с живого меня можно получить компенсацию за потраченное время, а с мёртвого уже не получится.

— Любопытно. И что ты можешь предложить?

— А что тебе нужно? — осторожно поинтересовался лорд Грот.

Я сделал вид, что задумался, и даже убрал подальше ленты.

— Мне нужно половину всего, что требуется для того, чтобы мир признали цивилизованным, — после паузы ответил я.

— Охренеть! Ну у тебя и запросы! Ты хоть представляешь, сколько всего для этого нужно⁈ — возмутился мой собеседник.

— Представляю. Половина-то у меня уже есть.

— Не, ну это всё равно дохрена. Давай хотя бы четверть.

— Ну можно и четверть, только как я тебе на слово-то поверю?

— Так я тебе расписку, заверенную магической печатью, напишу. Только давай через месяц. Достать всё это не так просто и не так быстро, как может показаться.

— Ладно, через месяц так через месяц. Только ты в этой расписке напиши, что не будешь посягать ни на моё имущество, ни на магическую Землю и не причинишь вреда моим близким. В случае нарушения всё своё имущество ты передаешь мне. Если не согласен, то я тут быстренько заканчиваю и возвращаюсь подкарауливать следующего идиота, желающего отобрать мой мир.

— Без проблем. Только мне поесть бы чего-нибудь, а то я даже встать не могу.

— Это не проблема, — ответил я, сформировал одну щупальцу энергетической кляксы и вонзил её ему в грудь. После чего зарядил его немного энергией, чтобы он мог ходить.

— Всё? Теперь доберёшься?

— Доберусь, — ответил лорд Мордред и, кряхтя, начал подниматься.

По дороге мне пришлось его ещё немного подзаправить, чтобы он стал передвигаться чуть побыстрее.

Сначала я думал, что он выкинет какой-нибудь фортель или заведёт меня в ловушку, но он, судя по всему, не решился. Видимо, сумел правильно оценить соотношение сил. Даже своим людям приказал не вмешиваться.

Мы добрались до его кабинета. Он набрал текст на компьютере и передал распечатанный текст мне. Я его внимательно прочёл и убедился, что никаких явных подвохов здесь нет. Однако стоит услышать мнение специалиста.

Я отправил картинку расписки лорду Сильвану с просьбой проверить, всё ли с ней в порядке.

Ответ пришёл довольно быстро. Никаких серьёзных правок не было, так, добавил пару фраз для конкретики, и всё. К моему удивлению, лорд Мордред не стал отказываться и внёс все правки. Затем подписал документ и заверил его своей магической печатью.

— Надеюсь, вы сдержите своё слово, — перешёл я на «вы», раз уж мы теперь не враги. По крайней мере, не явные.

— За это можете не переживать: лорд Мордред Грот всегда держит своё слово, — заверил меня он.

Я забрал устройство определения координат, которое уже довольно давно пропищало, проинформировав меня о том, что координаты получены.

Затем открыл портал домой на магическую Землю и, не оборачиваясь, вошёл в него.

— Как всё прошло? — поинтересовался Лихач.

Вместо ответа я протянул ему расписку.

— Ого! Ещё пара таких лордов, и можно будет приглашать комиссию, — пошутил мой личный помощник.

Затем вернул мне расписку и спросил:

— Какие будут приказы, командир?

— Готовьтесь к полномасштабной войне с иномирцами. Сдаётся мне, лёгкой эта война не будет.