Перекрёстный мир Пуритания. Город Харон.

В принципе, я догадываюсь, кто это может быть, но чтобы так переживать из-за этого, даже не знаю.

— Ну пойдёмте, посмотрим, — согласился я, и нас отвели в конференц-зал, где уже находились охранники и оборудование для просмотра записи.

Включили видео. На экране у входа в гостиницу появился ничем не примечательный мужчина, одетый в форму работника гостиницы «Атлантик». Он беспрепятственно вошёл через центральный вход и при помощи пропуска сумел миновать защиту, закрывающую посторонним доступ к служебной двери.

На ней он тоже использовал пропуск и оказался на служебной территории. Он даже умудрился зайти в раздевалку и взять что-то из шкафчика. Затем поднялся на самый верхний этаж и делал вид, что проверяет дверные проёмы на наличие дефектов и повреждений. Практикуется у них подобное.

Мужчина осматривал замки у каждой двери на этаже, в том числе и двери, ведущей в наши покои. Возле них он задержался чуть дольше, чем у остальных, потому что скручивал защитную планку и вставлял в проем артефакт.

После того, как он это сделал, он не стал возвращаться сразу, чтобы не привлечь внимание службы безопасности. Замаскированный под работника гостиницы мужчина проверил каждую дверь на этаже и только после этого ушёл.

— Откуда у него пропуск? — спросил я.

— Он взял его у нашего сотрудника. Сегодня того нашли мёртвым. Мы предполагаем, что убил его именно этот человек, — ответил мне пожилой мужчина со шрамом через всё лицо. В открытых мирах шрамы можно убрать, но не все. Судя по всему, этот шрам один из тех, которые не убираются.

— Назовитесь! — потребовал я тоном хозяина положения.

— Имя своё вам я не назову, но должность могу озвучить. Я глава безопасности гостиницы «Атлантик».

— И что вы мне хотели показать? Это и есть могущественный враг, которого мне стоит бояться?

— Нет, Максим Валерьевич, это всего лишь наёмник, который после того, как заложил артефакт, встретился с представителем заказчика. Нам удалось заполучить запись этой встречи. Она проходила в одном из ресторанов нашего города. Вот, посмотрите.

Мне снова включили запись, где этот же человек сидит за одним столом с другим, который ведёт себя так, будто наемник не наемник вовсе, а раб. Он определённо привык вести себя так почти со всеми. А это говорит о том, что человек, с которым разговаривает наемник, имеет влияние и авторитет в этом городе. У этого мужчины более примечательная внешность. Одевается он броско, но удобно. Будто в любой момент готов вступить в схватку, но при этом всем своим видом подчеркивает свой статус. Однако лица я его так и не увидел, знает сволочь, где расположены камеры. Точнее, записывающие артефакты.

— И кто это? — поинтересовался я.

— Это господин Гай — один из подручных лорда Варгота. Этот лорд является единственным конкурентом правителя Пуритании. Пока тому удаётся отбиваться и сдерживать лорда Варгота, но надолго ли, неизвестно. Не знаю, чем вы ему насолили, но вам лучше урегулировать конфликт, потому что этот человек никому и ничего не прощает, он найдёт своих врагов даже на краю вселенной. Слишком жестокий и злопамятный, — глава безопасности гостиницы замолчал.

Некоторое время он жамкал губами, подбирая нужные слова. Я его не торопил. Пусть соберётся с мыслями, а потом уже выложит всё сразу.

— Максим Валерьевич, мой господин обещал вам бесплатное проживание в течение месяца, чтобы компенсировать пропущенное на вас покушение, но он был бы вам крайне признателен, если бы вы съехали гораздо раньше. Я бы даже сказал, чем раньше, тем лучше. Слишком могущественного врага вы себе завели. Разумеется, мой господин готов компенсировать вам и вашей супруге все неудобства.

— Компенсация — это хорошо, но разве ваш господин готов отдать мне гостиницу «Атлантик» в качестве компенсации? — задал я вопрос как бы между прочим, так, будто спросил, где здесь туалет.

И от этого вопроса у всех присутствующих, кроме моей супруги, глаза полезли на лоб. Я не стал дожидаться их возмущения и продолжил:

— А вы что, планируете откупиться от меня мелочёвкой? Давайте я расскажу, как будут развиваться дальнейшие события, если я приму ваше предложение, — я сделал паузу и внимательно оглядел всех присутствующих.

Похоже, что меня здесь принимают за лоха. Задержал свой взгляд я только на двух людях. На девушке-администраторе и на главе безопасности. На нём и остановился.

— Я выселюсь из вашей гостиницы, взяв небольшую компенсацию, которая не покроет даже расходов за месяц. А после этого я не смогу заселиться ни в одну гостиницу, потому что все уже знают, что в гостинице «Атлантик» произошёл взрыв и сразу после этого оттуда съехал постоялец. Никто в здравом уме не поселит меня в своей гостинице, даже если она будет нести убытки. Мне даже квартиру не сдадут, не то что номер в гостинице, — я снова остановился, давая понять остальным, что я в курсе их планов и кинуть себя не позволю.

После того, как я увидел в их глазах осознание, что малыми затратами они не отделаются, я добавил ещё аргументов.

— И не стоит забывать, что покушение на меня, мою супругу и моего питомца проворонили именно вы, глава безопасности гостиницы. Чем занимались ваши охранники? Почему они не проверяли всех, кто входит через служебную дверь? Вы и ваши подчинённые испортили мне свадьбу. Это тоже стоит денег, и немалых. Когда мне предложили всего месяц компенсации за то, что меня и мою невесту могли лишить всего оставшегося срока жизни, я промолчал, но сейчас ваша наглость переходит все границы, — каждое слово я вбивал в главу безопасности, как гвоздь в крышку его гроба.

Теперь до него начало доходить, что перед ним не простой лошок, которому кинешь пару монет, и он довольный свалит. Сейчас он стал понимать, что я спрошу с него по полной. И поэтому напрягся. По его взгляду я понял, что сейчас он размышляет над тем, как меня грохнуть, чтобы я не доставлял его господину лишних проблем.

Вот только меня такой подход не устраивает. В мгновение ока я оказался рядом с ним в облике горкала. Схватил его за горло и поднял на вытянутой руке, а затем прорычал на общем языке:

— Ты уверен, что справишься со мной⁈ — глядя на то, как он начал барахтаться, стараясь вырваться.

Не знаю, как горкалы научились говорить на русском, но даже на общем мне говорить очень тяжело. А ведь общий язык намного проще русского.

Охрана, находящаяся в кабинете, среагировала, как и должна была — попыталась спасти своего начальника. Вот только я каждого из них заковал в коконы из щитов броненосца, поэтому их заклинания не сработали, а из оружия выстрелить они не успели.

В глазах главы безопасности вспыхнул страх, который тут же перерос в дикий ужас. Он понимал, что находится в безвыходном положении и скоро в его лёгких закончится кислород.

Он попытался выкрутиться из моей хватки, но ничего не получалось. Каждый раз, когда глава безопасности формировал заклинание, я сдавливал его горло ещё сильнее, и тот терял концентрацию. А что касается оружия моего подопечного, так я его выкинул раньше, чем он сумел до него дотянуться.

Когда глава безопасности почти перестал дёргаться, и его глаза начали закатываться, я разжал пальцы. Он рухнул на пол, захрипел, жадно хватая ртом воздух, и зашелся кашлем.

Ю при этом спокойно и отстранённо наблюдала за происходящим. Казалось, ей до этого нет никакого дела и ей плевать на то, выживет этот человек или нет. Если бы у неё была с собой пилочка, то она с большим интересом ровняла бы себе ногти, чем следила за тем, что происходит в конференц-зале.

Я вернул себе человеческий облик и с надменным видом произнес:

— Ещё раз посмеешь проявить ко мне неуважение — умрёшь. Ты что, падаль, решил, что сможешь справиться со мной? Ты, гнида, подумал о том, что ты сильнее меня и выше по статусу⁈ — я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, показывая тем самым, что пытаюсь успокоиться, чтобы ненароком не грохнуть наглеца.

После этого я сделал вид, что успокоился и вернулся на свой стул. Затем заговорил ровным и спокойным голосом, но все присутствующие представители владельца гостиницы воспринимали меня уже по-другому. Стоило мне взглянуть на них, как они опускали глаза, кто-то даже инстинктивно делал пару шагов назад и даже упирался спиной в стену. При этом все они молчали, стараясь даже не дышать. Я вызывал у них страх, и после демонстрации силы уважать меня стали больше.

— Мы съезжать не собираемся и остаёмся в гостинице до тех пор, пока я не решу, что нам пора уходить. Разумеется, это всё за счёт владельца «Атлантика». Сейчас мне нужно ехать, а вы подумайте над тем, какую компенсацию вы мне предложите за нападение на меня и мою супругу. А также за оскорбление, которое ты мне нанёс, — я освободил охрану, которая внутри коконов из щитов броненосца даже дёргаться перестала.

Охранники попадали на пол, но никто не решился напасть на меня. Молодцы. Усвоили урок.

Я поднялся, бросил брезгливый взгляд на пытающегося встать главу безопасности, подал руку Ю, и мы молча покинули конференц-зал.

По дороге я связался с водителем и велел ему подготовить машину к отъезду. Скряге тоже сказал, чтобы он отправлялся вместе с водителем и ждал нас в магомобиле.

— Как думаешь, они попытаются от тебя откупиться или просто сдадут лорду Варготу? — спросила у меня Ю после того, как мы сели в машину и она накинула полог тишины.

— Сначала попытаются откупиться. Судя по тому, как они себя повели, с лордом Варготом они связываться вообще не желают. Вот только, когда поймут, кого попытались обмануть, решат меня сдать, чтобы выжить. Мою силу глава безопасности уже успел оценить, поэтому, если они решат избавиться от меня, то будут убивать так, чтобы наверняка и с подстраховкой, а то потом реально придется отдавать гостиницу в качестве компенсации, — ответил я.

Ю улыбнулась, положила голову мне на плечо и тихонько спросила:

— Тебе понравилось?

Я понял, о чём она спрашивает. Нежно обняв её и поцеловав в макушку, я ответил:

— Очень. И я намерен это повторить сегодня вечером. Как ты на это смотришь? — я не видел её лица, но ощутил всеми фибрами своей души, как она улыбается.

— Положительно. Тогда давай не будем долго задерживаться в ресторане, — попросила моя супруга.

Ну разве можно ей в этом отказать?

Перекрёстный мир Пуритания. Город Харон.

— Докладывай. С представителем моего конкурента покончено? — спросил лорд Варгот Гая, наливая себе в кружку ароматный чай.

— К сожалению, нет, господин. Эта тварь оказалась живучей. Я использовал один из сильнейших взрывных артефактов, которые были в вашем арсенале. Однако им удалось не только выжить, но и спасти прислугу. Не знаю, как у них это вышло, но даже свадьбу не отложили, — отчитался Гай, готовый в любую минуту отпрыгнуть в сторону от летящей в него кружки с кипятком.

— А ты чего ожидал? Этот человек не только прошёл через дикие земли, но и провёл через них свою невесту и питомца. Неужели ты думал, что его можно убить взрывным артефактом? — на удивление спокойным тоном ответил лорд Варгот и отхлебнул чаю.

— Что прикажете, хозяин?

— Ты исполнителя убрал?

— Убрал.

— Это хорошо. Тебе с этим метаморфом не справиться. Тот, кто может позволить себе отправить такого человека завоёвывать мир, очень влиятелен и опасен. Убрать его представителя по-тихому не выйдет, но и отдавать своё я не намерен, — ещё один глоток чая, чтобы подольше обдумать зарождающийся в голове план.

В голове лорда сложился пазл, который, по его мнению, поможет ему избавиться от наглого выскочки, а заодно и оставит ни с чем его хозяина.

— Если этот метаморф… Как там его зовут?

— Максим Валерьевич Бессмертный.

— Вот-вот. Если этот Бессмертный остановился в самой лучшей гостинице города и не собирается скрываться, значит, он явно не из ближайших миров. Скорее всего, его хозяин находится где-то очень далеко отсюда, и у него нет с собой портала. А может, даже и координат моего мира. Все хотят соблюсти секретность, когда находят новый мир. Возможно, его хозяин просто отправил его, чтобы тот подготовил местных обезьян к тому, что вскоре они станут рабами. А этот метаморф, возможно по приказу, делал это изнутри, не прибегая к стандартным методам.

— То есть вы предполагаете, что Бессмертный не может вернуться в ваш мир? — глаза Гая заблестели от догадки, и стало понятно, что и у него в голове сложился пазл.

Лорд Варгот улыбнулся. Он остался доволен тем, какой эффект произвел на подчинённого.

— А ведь вы правы, господин. Никто не станет устраивать свадьбу в незнакомом мире, без гостей, да ещё и сразу после того, как на их жизнь покушались. Любой здравомыслящий человек вернулся бы в тот мир, где у него куча знакомых и лизоблюдов, которые устроят ему несравнимо лучшую церемонию и будут обхаживать его значительно качественнее. Господин, вы гений!

— Я это знаю, Гай. И никогда не забывай об этом.

— Так что мне делать? Собрать армию и грохнуть падлу? — спросил Гай, готовый выполнить любой приказ своего господина.

— Ты с ним не справишься Гай. И армия с ним не справится. Я уже вызвал настоящих профи, которые специализируются на таких вот одиночках. А ты пока занимайся текущими делами и ненавязчиво наблюдай за нашим метаморфом, — довольный собой ответил лорд Варгот и отхлебнул еще чаю.

— Понял. Всё сделаю. Докладывать ежедневно?

— Да, всё, как обычно. Можешь идти.

Перекрёстный мир Пуритания. Город Харон.

Когда мы подъехали к ресторану, нас уже ждали. Слуга открыл нам двери, и сначала я вышел из машины, а потом помог выбраться своей жене.

Раздался хлопок, и в небо полетели магические фейерверки, оповещающие о том, что мы прибыли, и создающие атмосферу праздника.

Мы вошли в ресторан, и прямо у порога нас встречали все трое наших гостей. Леди Присцилла, Сандре и лорд Кемаль.

— Поздравляю с бракосочетанием, Максим Валерьевич, принцесса Ю, — первым обратился к нам Сандре.

— Спасибо, только я уже не принцесса. Я княгиня и жена будущего лорда.

— Так ты князь⁈ — глаза парня от удивления расширились.

— А что тебя так удивляет? Похоже, что Максим Валерьевич решил заручиться поддержкой жителей мира, владельцем которого он планирует стать. Очень умный ход, но на него требуется значительно больше времени. А за это время мир могут отобрать, сделав из его жителей рабов. Максим Валерьевич, вы ведь не рассчитывали на то, что кто-то ещё отыщет ваш мир? Поэтому вы и решились заручиться поддержкой жителей, вместо того чтобы обратить их в рабство? Я правильно понимаю? — вмешался дед парня.

— Кемаль, ну ты ведь не ребёнок. Кто же такие вопросы задаёт с порога, да ещё и молодожёнам⁈ Разве так можно⁈ Максим Валерьевич, леди Ю, пойдёмте за стол и не обращайте внимания на этих двух невоспитанных подростков, — обратилась ко мне леди Присцилла и отошла в сторону, уступая дорогу.

Я улыбнулся. Всё-таки хорошо, что я согласился на празднование свадьбы в этом ресторане. Похоже, что я начинаю обзаводиться связями в этом городе.

Мы проследовали к столу. Не совсем понимаю, для чего нам накрыли настолько большой стол, но если он уже стоит, то не отказываться же.

Нас с Ю посадили во главе, а остальные трое наших гостей расселись рядом с нами.

— Отвечу на ваш вопрос, лорд Кемаль. Да, я действительно не предполагал, что кто-то может проникнуть в мой мир и попытаться поработить местных жителей. Этим лорд Варгот нарушил мои планы, — ответил я на вопрос.

Сделал я это специально так, чтобы аккуратно подвести к той щекотливой теме, которую необходимо обсудить сегодня. И чем раньше мы это сделаем, тем быстрее расставим точки над ё. Я подцепил вилкой салат и положил его в рот.

— Кстати, нас сегодня пытались убить по приказу лорда Варгота, — сообщил я, и все трое гостей застыли. Сандре даже не донёс ложку до рта. Так и застыл с отвисшей челюстью.