Королевство Непал.

За мной рванули и остальные. В этот раз я решил первым вступить в бой и расчистить площадку для своего отряда, чтобы гвардейцы, сражающиеся в оцеплении, могли расступиться и пропустить мой отряд, не боясь при этом выпустить из оцепления монстров.

Прыжок пепельной жабы, усиленный достаточным количеством энергии, помог мне перепрыгнуть через ряды местных гвардейцев, чем немало удивил не только их, но и монстров, которые всё, что успели сделать, — это обратить на меня свой взор после того, как я приземлился на голову одному из них.

А дальше они осыпались пеплом. Я не стал долго с ними возиться и использовал способность пепельной жабы, потому что мой отряд уже подбегал к оцеплению.

После этого приземления монстры, которые остались живы и находились рядом с теми, кто валялся у моих ног в порошковом виде, тут же решили свалить подальше от этого гиблого места, поэтому мой отряд ворвался в оцепление без особых проблем и сразу же ввязался в бой.

Все они понимали, что этот бой будет показательным, поэтому старались впечатлить будущих зрителей, но при этом не раскрывали всех наших секретов.

Весь мир должен увидеть наши возможности и восхититься нашей силой. Тогда каждый монарх захочет присоединиться к нам по своей причине. Кто-то возжелает такой же силы, кто-то сочтёт, что лучше с нами дружить, чем воевать, но все они подпишут один и тот же договор и в результате объединятся против внешней угрозы. В этом случае у моего нового мира будет шанс отбиться и избежать порабощения.

К тому времени, как прилетел король Непала и представители союза малых и средних государств, мы уже зачистили четверть занятых монстрами территорий. Разумеется, гвардейцы, стоявшие в оцеплении, воспользовались этим и сдвинулись ближе к порталу.

Королевство Непал.

— Ваше Величество, мой король выражает вам своё недовольство результатами подписания договора. Он понадеялся на ваш талант ведения переговоров и рассчитывал на большие преференции для нашего союза, но вам так и не удалось заполучить ничего сверх того, что изначально предлагал нам альянс по защите нашего мира от внешних угроз, — сообщил представитель Малайзии королю Непала.

— Если твоему королю что-то не нравится, то он может попытаться самостоятельно провести переговоры. Я предлагал ему это сделать на совете, но он решил спихнуть эту почётную обязанность на меня. Поэтому передай своему королю, чтобы он оставил своё недовольство вместе со своими претензиями при себе. То же касается и остальных, — резко ответил Ак Нараян Шах и окинул всех недовольным взглядом.

Больше желающих высказывать претензии не нашлось, поэтому он продолжил:

— Торговаться с князем Бессмертным невозможно, если он этого не желает. Если бы я продолжил настаивать, он бы просто улетел, и в следующий раз мы бы получили ещё меньше. Поэтому предлагаю закончить бесполезную дискуссию и отправиться к порталу иномирцев, посмотрим на то, что предлагает нам альянс. Не знаю, как у вас, но меня десяток горкалов в моём тронном зале весьма впечатлили. Я хочу посмотреть, на что они способны.

— Мой король приносит вам свои извинения и признаёт, что вы правы. А ещё он просит вас переслать ему видеозапись сражения отряда князя Бессмертного без монтажа, — извинился представитель Малайзии, переговорив со своим королем по телефону.

— Хорошо. Передай своему королю, что я принимаю его извинения и вышлю ему то, что он просит. А теперь не будем задерживаться. Прошу всех представителей проследовать на мой борт. Нам нельзя задерживаться надолго, так мы рискуем пропустить самое интересное, — ответил король Непала, поднялся со своего трона с видом властителя мира и отправился на выход из дворца, а за ним поспешили все остальные.

Когда Ак Нараян Шах вместе со своей свитой, охраной и представителями других государств высадился недалеко от оцепления портала, то сильно удивился тому, насколько сузилось кольцо оцепления.

— И как теперь понять, кто из этих монстров князь Бессмертный? — со скучающим видом поинтересовался один из представителей других государств.

Однако глаза его выдавали. Они блестели от алчности. Он явно хотел заполучить такую же силу для своего монарха.

— А вы внимательнее присмотритесь, — ответил ему другой, указав в сторону, где один из горкалов очень аккуратно убивал монстров толпами, стараясь сохранить их тела в как можно более целом виде.

Этому тоже не удалось скрыть своей заинтересованности в подобной силе.

— Господа, я бы на вашем месте обратил внимание на гвардейцев. Кто-нибудь из элиты ваших государств способен на такое? — вмешался король Непала, подчёркивая свою значимость и своё достижение при заключении договора между союзом и альянсом.

Причём делал это он с таким видом, будто не только заключил договор, а возглавил альянс по борьбе мира с внешними угрозами.

А посмотреть было на что. Гвардейцы знали слабые места монстров и уничтожали их очень быстро, при этом находясь в самой гуще сражения, хотя монстры продолжали прибывать.

Всего лишь один, пусть и большой, отряд не только снял нагрузку с гвардейцев, стоящих в оцеплении, но и значительно снизил численность монстров, которые вот-вот должны были прорвать оборону.

Зрелище было невероятное, и каждый из присутствующих представителей других государств это понимал. А ещё они понимали, что теперь их монархи будут обязаны королю Непала, даже несмотря на то, что тот просто подписал договор, не получив ничего сверху.

— Смотрите, смотрите, — заорал кто-то в тот момент, когда из портала показалась огромная голова. Это был очень опасный монстр, который с лёгкостью прорвет оцепление уставших защищаться гвардейцев,

— Ваше Величество, здесь становится опасно, вам пора улетать, — сообщил начальник безопасности королю Непала.

— Нет. Остаёмся здесь, но будьте наготове. Если понадобится, мы должны иметь возможность улететь в любой момент, — ответил Ак Нараян Шах, буквально нутром чувствуя, что князь Бессмертный его ещё удивит.

Начальник безопасности коротко кивнул и убежал исполнять приказ.

Монстр продолжал выбираться из портала, но при этом никто из отряда князя даже внимания на него не обратил. Они планомерно истребляли других тварей.

— Давайте в этот раз сами. Я не всегда смогу быть рядом. Скряга, а ты их прикрой, — приказал Бессмертный, вернув своей голове человеческий облик.

Гвардейцы и горкалы тут же бросились к гиганту, а затем произошло что-то невероятное. Монстры, вокруг этого исполина начали сражаться друг с другом. Те, которые находились ближе всего, нападали на тех, кто находился с ними рядом.

Если первый побеждал, то нападал на следующего, а если побеждал второй, то разворачивался и нападал на того, кто находился за его спиной.

Таким образом, вокруг гиганта образовалась безопасная зона, которая очень быстро увеличилась в размерах настолько, что весь отряд альянса с лёгкостью смог в ней разместиться и заняться этим монстром вплотную, не опасаясь, что им ударят в спину. Единственным, кто не участвовал в этом бою, был князь Бессмертный. Он продолжал планомерно истреблять остальных монстров.

— Я не могу в это поверить. Откуда у них такая сила⁈ Неужели Максим Валерьевич в состоянии и наших гвардейцев сделать такими же сильными⁈ — всё-таки озвучил свои мысли король Непала.

— Да ладно гвардейцев, вы посмотрите на их столпов и принца. Они просто запредельно сильны даже для столпов, а это значит, что тем монархам, у которых есть свои столпы, повезёт намного больше, чем нам, Ваше Величество, — ответил ему кто-то из представителей мелких стран.

— Впервые вижу, чтобы такой гигантский монстр пытался сбежать. Это невероятно, он прорывается к порталу! — добавил другой представитель, по-детски тыкая пальцем в гиганта.

Ноги монстра спутали тросами и цепями, но он шел, изо всех сил продираясь к порталу. Вот только сил ему не хватило, и он с грохотом и ревом рухнул на землю.

— Невероятно! Вы это видите⁈ Они пытаются убить этого гиганта, не повредив самые дорогие трофеи! Наши монархи приняли правильное решение подать заявку на вступление в альянс, — восхитился третий.

— Ну вот и всё. Похоже, что у иномирцев закончились монстры! — произнес четвёртый с довольной улыбкой на лице, потирая руки, когда поток монстров из портала иссяк.

— А это ещё кто? — нахмурившись, спросил король Непала, глядя, как из портала вышел небольшой отряд людей, ведущих себя так, будто они хозяева этого мира.

Тем не менее далеко от портала эти «хозяева» отходить не стали. Они пришли сюда, чтобы разведать обстановку. И от них буквально несло смертельной опасностью.

Быстро окинув окрестности взглядом, человек, вокруг которого стояли его подчиненные, указал в сторону короля Непала и что-то приказал на непонятном языке.

Двое из его отряда тут же бросились к королю с удивительной скоростью. За несколько секунд они преодолели огромное расстояние.

— Немедленно уходим, Ваше Величество! — заорал королевский начальник безопасности, и охрана, прикрывая собой своего монарха, выстроилась на пути иномирцев, а король поспешил к самолету.

— Не может быть! Как такое возможно⁈ — раздался чей-то возглас, и король обернулся.

Князь Бессмертный бросил на землю два трупа иномирцев, которым отдали приказ убить короля Непала, и это с учётом того, что Максим Валерьевич до этого момента сражался довольно далеко от того места, где находился сейчас.

Королевство Непал.

Как только я увидел щиты этих иномирцев, в моём сознании моментально всплыла вся информация о них. Это стандартные щиты, используемые наёмниками, гвардейцами и рядовыми бойцами различных армий. Вполне годная штука. Они значительно прочнее, чем щиты в этом мире, но они проще взламываются.

Местные щиты мне приходится буквально вскрывать шаг за шагом, удар за ударом, а эти я просто пробил в слабом месте, немного сдвинув ячейки. Вот только я слегка перестарался и, помимо щитов, пробил ещё и тела иномирцев.

Н-да, перестарался немного, но зато спас короля Непала. Нам сейчас союз очень пригодится, особенно после демонстрации нашей силы. Кто же не захочет вступить в альянс, в котором состоят два содружества, недавно враждовавшие друг с другом? Если уж они смогли найти в этом альянсе что-то такое, что заставило их отказаться от противостояния, значит, там есть чем поживиться.

Поэтому лучше вступить сейчас и получить больше плюшек, чем довольствоваться малым. Именно так и будут думать монархи стран, которые еще не состоят в нашем альянсе.

Я отбросил трупы в сторону, и наши взгляды с командиром иномирных разведчиков встретились. Мы изучали друг друга, пытаясь понять каждый своё.

— Уходим, — приказал иномирный командир, спустя несколько секунд сверления меня взглядом. И сказал он это на общем языке.

В открытых мирах существует общий язык, который учат все, кто путешествует по мирам либо принимает таких путешественников. Разумеется, моё тело владело им в совершенстве.

Я улыбнулся, понимая, что знаю об этих людях очень многое. Стоило мне их увидеть, как моё тело тут же отреагировало. Кажется, у этого мира шансы на свободное существование только что увеличились. Правда, для этого мне придётся продемонстрировать свою силу, ну и прогуляться в открытый мир, откуда прут сюда эти захватчики.

Похоже, что этот наёмник меня сильно недооценивает. Пора с ним поздороваться. Он понял, что столкнулся с серьёзным противником, поэтому и не собирается идти дальше. Командир иномирных разведчиков принял правильное решение свалить отсюда. Вот только я не позволю им этого сделать со столь малыми потерями.

Рывок — и я вынимаю обе свои когтистые руки из его замерших со стеклянными глазами бойцов. Вот теперь он действительно испугался. Но не переживай, гнида, я позволю тебе сбежать, однако членов твоего отряда я перебью всех до одного.

Я зарычал и принялся рвать захватчиков на части. Мой рык тут же подхватила моя стая и принялась ещё усерднее уничтожать монстров.

Командир отряда использовал ускорение для того, чтобы как можно быстрее добраться до портала, но его скорость не идёт ни в какое сравнение с моей, поэтому он дико заорал от страха, предчувствуя скорую смерть. Он бежал, оглядывался, спотыкался, падал на мёртвых монстров, поднимался, снова бежал и всё это время орал от ужаса.

Я наблюдал за тем, как он бежит, при этом убивал одного за другим его бойцов, которые орали ничуть не тише, чем их командир, и ужаса в глазах у них было больше.

Позволив командиру наёмников вбежать в портал, я оставил ему небольшой подарочек в виде разодранной моими когтями спины. Ни его щит, ни его броня не смогли устоять перед моим ударом.

Портал схлопнулся спустя секунду после того, как в нём исчез командир отряда разведчиков. Я улыбнулся, оголив острые зубы, и принялся добивать монстров, которые довольно быстро закончились.

— Максим Валерьевич, позвольте вам выразить своё восхищение вашим отрядом и вами лично. Без вас оцепление уже давно прорвали бы. Скажите, вы действительно сможете сделать из наших гвардейцев таких же сильных, как ваши? — обратился ко мне король Непала, когда я разделывал самого большого монстра.

— Теоретически это возможно, но для этого вашим гвардейцам придётся очень постараться, собственно, как и вам самим.

— Не извольте беспокоиться, все свои обязательства я выполню. А из моего столпа вы тоже сможете сделать такого же, как Вивьен?

— Да, если он выдержит и пройдёт все процедуры и тренировки в полном объёме.

— Я готов! — тут же отозвался столп Непала.

— Готов, говоришь? Ну давай посмотрим, на что ты готов, — ответил я, отложил в сторону срезанный трофей, вытер руки о шерсть рядом лежащего монстра, поднялся и осмотрел его ауру.

Да-а… Столпом его можно назвать с большой натяжечкой. Я бы сказал, он перекачанный боевой архимаг, но об этом не мне судить. А вот сделать из него реального столпа я смогу. Потенциал у него очень хороший, но наставники были определённо хреновые. Это ж надо было так загубить ауру парню!

— Я в состоянии исправить твою ауру прямо сейчас. Займёт это несколько часов моего времени, но потом тебе нужно будет самостоятельно тренироваться, для того чтобы развить её. И никакая из причин не должна прерывать твои тренировки. Даже если ты будешь умирать — это не причина, чтобы их прервать. Потому что если ты пропустишь хотя бы одну тренировку, на твоем магическом даре можно будет поставить большой жирный крест. Ты меня понял? — максимально доходчиво объяснил я столпу Непала последствия моей работы с его аурой.

— А я смогу тренироваться по вашей методике? — с сомнением поинтересовался он.

— Это мы выясним до того, как я начну работать с твоей аурой. Кстати, тебе будет очень больно. Ты всё ещё хочешь, чтобы я тобой занялся?

— Да, ваша светлость, я буду вам очень признателен, — решительно заявил он.

— Ну что ж, давай тогда для начала выучи упражнения, а потом уже я займусь корректировкой твоей ауры.

Непальский столп оказался очень талантливым и буквально за пару часов до идеала отшлифовал все упражнения. А вот когда я начал работать с его аурой, он проявил себя не с лучшей стороны.

— Хватит, хватит, погоди, остановись! — заорал он, и я остановился.

Его трясло от страха, он упал на задницу, и попятился от меня.

— Ты уверен, что хочешь прекратить? Если мы это сделаем прямо сейчас, то можешь забыть про титул столпа. Ты в лучшем случае будешь средненьким магом. Я тебя заранее предупредил, что прерывать процедуру преобразования ауры не стоит. Решать тебе, но помни, чем дольше ты думаешь, тем слабее будешь, — честно ответил я.

Непальский столп ещё какое-то время пятился от меня, но затем до него дошёл смысл сказанных мною слов, и он остановился.

Какое-то время он размышлял, затем посмотрел на короля Непала, которому определенно было стыдно за него. Ещё немного подумав, столп собрал волю в кулак, поднялся и подошёл ко мне.

— Продолжаем! — решительно заявил он, закрыл глаза и стиснул зубы.

В этот раз он орал, кусал себе предплечье, пытаясь перебить боль, но не отходил и не просил остановиться. Когда я закончил, обессиленный парень рухнул на землю.

— Завязывай отдыхать. Если хочешь использовать все свои резервы, то начинай тренировки, — велел я, тоном, не терпящим возражений.

Непальский столп подорвался и принялся за тренировки, а я продолжил срезать трофеи.

Однако продолжалось это недолго. Вскоре у меня зазвонил телефон. Я снова вытер руки о ближайшего шерстистого монстра, достал телефон и увидел надпись на экране, которая гласила, что со мной желает перекинуться парой слов Его Величество император.

— Слушаю вас, Лев Николаевич, — произнес я в трубку.

— Слушай внимательно. Времени повторять нет. Закрылись все три портала, через которые в наш мир попадали монстры, но только что открылись ещё три, из которых выходят иномирцы. Война началась, Максим. Времени на подготовку нам не дали.

— Где открылись порталы?

— В том-то и дело, что два портала открылись там, откуда иномирцы не смогут добраться до цивилизации. Сами порталы слишком малы, чтобы загнать в наш мир летающую технику, а без неё они потратят годы на то, чтобы добраться оттуда до ближайших поселений. Но третий портал открылся… — император всё-таки сделал паузу, несмотря на то, что времени, по его словам, нет.

— Где? — спросил я, когда пауза затянулась.

— В Пекине, недалеко от императорского дворца, — сообщил мне Лев Николаевич голосом, будто погиб кто-то из моих родных.

Сердце бешено забилось, а мою душу переполнила ярость.

— Все живы? — спросил я, рванув к Ю и Зиану.

— Не знаю. Новостей пока нет.