Я нагнулась и изо всех сил уставилась через треснутое стекло на Рауля. Он запрокинул голову и посмотрел на мигающие над ним лампы. Отпустил ручки. Медленно снял наушники.
Полотер замедлился и постепенно затих, а Рауль смотрел по сторонам.
– Рауль! Я тут, Рауль!
Я не переставала включать и выключать свет, пока Рауль не повернулся, не нагнулся и не заглянул в замешательстве в стеклянную полоску.
Увидев меня, он вздрогнул и, не веря своим глазам, посмотрел еще раз.
– У меня нет пропуска. – Я показала на сенсор. – Выпусти меня, пожалуйста.
На его лице расцвела широкая улыбка внезапного понимания. Он горячо закивал и поднял палец, опустил руку в карман комбинезона и вынул оттуда пропуск на резинке. Он помахал им над сенсором, а я, не отрываясь, смотрела на сенсор с моей стороны дверей.
Я приподнялась на цыпочки. Сжимала и разжимала пальцы.
На долю секунды я ужаснулась, что дверь не отопрется.
Я испугалась, что Джоэль каким-то образом отключил сенсор.
Но вот загорелся зеленый огонек, и замок открылся.
На меня обрушилась волна облегчения, я схватилась за ручку, распахнула дверь, вышла наружу.
– О, слава богу, спасибо вам, Рауль. Спасибо огромное! Вы даже не представляете…
Но мой голос стих, потому что справа от нас открылась дверь аварийного выхода.
Сердце заколотилось в горле.
В вестибюль вошел Джоэль.
– Беги! – крикнула я.
Но Рауль не успел ничего сообразить. Все произошло слишком быстро. Он замешкался сам и помешал бежать мне, и Джоэль перехватил инициативу.
Он сорвался вперед, с рыком бросился всем своим весом на Рауля и, ухватив того за ворот комбинезона, стал раскручивать его круг за кругом. Рауль вскрикнул, а потом заорал, а Джоэль с силой впечатал его в противоположную от меня стену.
– Нет! – закричала я. – Прекрати!
Я хватала Джоэля за рубашку, за руки. С губ Рауля сорвался напуганный стон.
– Отцепись от него!
Я пальцем подцепила ворот рубашки Джоэля и дернула на себя. Он подавился и потянулся ко мне одной рукой, другой все еще вдавливая Рауля в стену. Рауль извивался и скреб по руке, глядя на меня со смесью недоумения, отчаяния и страха.
Джоэль нащупал мою руку, потом мое плечо. Добравшись до лица, он взял меня за подбородок и с силой отшвырнул в сторону.
Я врезалась в двери лифта.
Плечо и голова ударились о сталь.
Перед глазами заплясали звезды.
Мне понадобилась секунда, чтобы прийти в себя. Приложив руку к виску, я оперлась на лифт и встала. Покачнулась.
В этот момент Рауль испустил стон боли и согнулся пополам.
Джоэль ударил его в живот.
Рауль упал на колени.
Джоэль схватил Рауля за волосы. Он вздернул его голову, открывая шею. Второй рукой он стал ощупью искать розетку в стене. Он пытался дотянуться до провода, идущего от полотера.
Охваченная невыразимым ужасом, я поняла, что если он нашарит кабель, то замотает его у Рауля на шее…
Я нырнула за кабелем, ударившись локтями и подбородком. Схватила его обеими руками и дернула изо всех сил. Вилка выскочила из розетки, ускользнув от пальцев Джоэля.
Рауль посмотрел на меня мутным взглядом из-под руки, которой Джоэль удерживал его голову.
Во взгляде Джоэля читался угрюмый вызов. Его помятая рубашка испачкалась кровью.
Я потянула кабель на себя, перебирая руками. Встала на ноги. И обернула кабель вокруг правой руки вилкой к себе.
– Кейт… – сказал Джоэль предостерегающим тоном. – Не де…
Я крутанула запястье, кабель взвился в воздух. Вилка ударила Джоэля по лицу. Он выругался и отвернул голову.
Я подтянула кабель обратно. И услышала, как Джоэль испустил отчаянный вой, а потом с силой свернул голову Рауля вправо, потом влево.
С криком он ударил Рауля головой о стену.
Звук от столкновения был так ужасен, что я застыла.
Кабель выпал из рук.
И я, беспомощная, содрогнулась. Джоэль взревел, застонал и ударил еще раз.