Небыстро же она додумалась до сигнализации, отметил Джоэль. Он ожидал, что она окажется сообразительнее.

Он слегка разочаровался, но большой проблемы в этом не было. Богатый опыт научил его, что к человеческой природе нужно относиться снисходительно.

Он поднялся с пола, удерживая на ладони раскрытый ноутбук. Экран был разделен на несколько окон. В каждом из них транслировалось изображение с камеры, которое он мог приблизить или переключить по своему желанию.

Правда, яркие белые вспышки засвечивали часть окошек, но даже так он видел достаточно, чтобы знать, что в пару к своей трубке она нашла на кухне нож. Он наблюдал за тем, как она колеблется перед следующим шагом, как бежит к одному из столов и как поспешно залезает под него.

Джоэль единственный, кто видел трансляцию. После того как сотрудники ушли и оставили Кейт наедине с ним в стеклянном кубе, он закольцевал изображение на камерах охраны.

Джоэль закрыл ноутбук, положил его в черный нейлоновый рюкзак и затянул лямки на плечах.

Он стоял на запасной пожарной лестнице. Когда Кейт пыталась взломать дверь, он сидел за ней.

В воздухе густо пахло свежей краской. Этой лестницей не пользовались с открытия здания, и ни один человек не сбежал мимо него к выходу, когда включилась сигнализация. Этажи пустовали, сотрудников было мало, и те, кто еще оставался в здании вечером, воспользовались основной лестницей или поехали на лифте вопреки правилам эвакуации. Это неудивительно. Джоэль наблюдал тот же эффект много раз. Из-за сигнализации люди теряли способность мыслить здраво. Их захлестывала паника. Они спасались бегством.

Но не он.

Выкрутив толстые винты, которыми он закрепил дверь, Джоэль открыл ее, оттолкнул с дороги принтер и вошел в офис. Сигнализация ревела, свет слепил. Джоэль посмотрел на свои часы и понял, что ему надо действовать быстро.