— Добрый день, господин Ксу Дано. — поздоровался я с мастером боевых молотов, и одним из не многих золотых героев клана Ксу, что преподавали в академии. Мы уже встречались несколько раз на тренировках и турнирах. Гуанюй даже настоял, чтобы я прошел курс дополнительной подготовки для обращения с древковым оружием, но сегодня повод был совсем другим.

— И тебе, победитель турнира. — улыбнулся широкоплечий коренастый дварф с добродушным лицом и обожженной в пламени кузни бородой. — Хочешь сделать чехол для своего трофея, или решил заточить глефу подаренную мастером?

— И то, и другое. — улыбнулся я, протягивая свиток. — У меня достаточно специфический заказ, чертеж я рисовал два дня, надеюсь все верно.

— Давай посмотрим. — нахмурился Дано. — Разборная глефа? Хм, был у меня подобный заказ, но очень давно. Да и не оправдал себя. Скрывать такое оружие все равно не получится, а ты к тому же явно перепутал размеры. Длина клинка не может быть больше пятидесяти сантиметров, иначе это уже не глефа, а меч на палочке.

— Нет, у меня все указано верно. Лезвие должно соответствовать большому военному мечу. И основная рукоять тоже, а вот вторая часть, с противовесом, должна быть составной. — начал объяснять я, показывая пальцем на чертеже. — в результате у меня будет два оружия — булава и длинный меч. Которые при необходимости соберутся в глефу или нагинату.

— Как интересно. Чтож. Допустим. У каждого заказчика свои причуды. Но в таком случае рукоять придется делать не из дерева, а из металла. — покачал головой мастер кузнец. — Учитывая вес жезла выйдет больше трех килограмм. Многовато для постоянной работы, суставы не выдержат. А дерево не обеспечит соединительных нагрузок.

— Три килограмма это действительно много. Но если другого варианта нет — придется делать так. Может найдется сплав по легче? Не стальной. У меня совершенно случайно завалялся слиток чистого ванадия. — с этими словами я достал вынесенное из подземелья сокровище. — Уверен с его помощью всю конструкцию можно будет значительно облегчить.

— Ого. — нахмурился Дано. — Не буду спрашивать откуда он у тебя. Но это настоящая ценность.

— Я рад что вы по достоинству оценили металл. Значит вам должны быть известны его температура плавления и соотношение к железу для получения легкой и гибкой стали. Здесь почти полкило. Так что всю конструкцию можно будет облегчить…

— Процентов на двадцать, а то и тридцать. Если в остальной части использовать титановый сплав с медной окантовкой. Близнецы тоже принесли нечто подобное. Вот только проблема в том, что у нас слишком мало горючих материалов для подобной работы. Даже с наддувом мехами мы не сможем разогреть печь и держать ее достаточно долго чтобы получить нужный тебе сплав.

— Иными словами вам нужно дерево? — на всякий случай уточнил я.

— Совершенно верно. — кивнул дварф. — Купить такое количество мы себе не позволим. Слишком дорого. Да и тебе скорее всего не стоит о таком думать. Так что придется обойтись более простыми и дешевыми материалами. Подумай над обычным сплавом железа и магния. Он достаточно прочный и при этом твердый. Хоть и дорогой.

— Нет. Мне все равно придется протягивать медную проволоку. А для этого тоже нужен жар. Придется наведаться в запретные джунгли и свалить несколько деревьев. — в задумчивости произнес я, прикидывая с кем бы мне пойти в это путешествие. Учитывая прошлые приключения придется брать большой отряд. Чуть ли не весь класс. А при таком раскладе кто-нибудь обязательно доложит ректору и все пойдет прахом.

— Если ты думаешь о том, как пробраться за стену — выбрось эту глупость из головы. — покачал головой кузнец. — Мы уже закупили у Пинг лицензию на вырубку. И в ближайшие дни военные обеспечат нам проход к лесу, несколько сотен дровосеков при поддержке почти тысячи солдат. Но как ты понимаешь — это достаточно дорого и нам еще полгода придется расплачиваться за полученную древесину. В том числе и оружием для армии.

— Чтож, значит мне придется подкопить побольше денег. — улыбнулся я, принимая решение. — скажите сколько будет стоить изготовление глефы по моим чертежам?

— В первую очередь их придется скорректировать. С учетом веса рукояти, основания и противовеса. На сколько я понимаю ты хочешь, чтобы жезл при разборке остался с одной стороны, а меч с лезвием с другой?

— Все совершенно верно! Кроме того, мне нужно чтобы само лезвие не проводило электрический ток, а медные жилы, одна из которых должна идти по внешней стороне рукояти, под тканевой изоляцией, а вторая внутри рукояти, во избежание соприкосновения. Внутреннюю так же можно будет покрыть тканью промазанной клеем.

— Погоди секунду. — попросил мастер Дано. — Что за электрический ток? Это новая тайная техника, изобретенная в академии?

— Нет, это. Блин. Как же обьяснить… — и в самом деле, как? Я сам это понятие узнал относительно недавно. Всплывшие воспоминания, объединившиеся с знаниями, полученными от стража-библиотекаря. — Электрический ток подобен Юань-ци, текущей по нашему телу. Он может пройти только по определенным материалам. Например, дерево и воздух его перекрывают, а на железе он чувствует себя хорошо. На меди и алюминии еще лучше.

— Что же. Если ты говоришь, пусть будет так. — чуть нахмурившись кивнул дварф. — Но тогда мне нужен список материалов, не пропускающих этот самый ток. И более понятная схема ковки. Ведь если делать как ты указал — получится что медную проволоку мы крепим по обеим сторонам лезвия, на зубьях. И это мне тоже не очень понятно, к чему эта волнообразность? Хочешь, чтобы остающиеся раны оказались шире и глубже?

— Не только. Особенность электрического тока заключается в том, что он всегда идет по пути наименьшего сопротивления. На зубьях разные полярности, и когда клинок будет погружаться в тело ток будет проскакивать между выступами не только раня, но и оглушая цель. Правда для этого в начале придется зарядить жезл. И тут мне понадобится тонкая медная проволока.

— Есть такая. — кивнул не слишком охотно Дано. — используется для декоративных работ. Украшения оружия и доспехов. А потому сама по себе она довольно дорогая. Да и осталось ее на острове совсем не много. Вот если ты сумеешь принести мне такой же слиок, но не ванадия, а меди или алюминия, а лучше несколько.

— А потом еще дрова, деньги и время. — мрачно усмехнулся я.

— Ты совершенно прав, требую я многого. Но, в то же время, и заказ на такое оружие я вижу впервые, над ним предстоит тяжело работать. По времени это займет не менее полугода с момента получения материалов. — произнес дварф, окончательно похоронив мою мечту быстро получить хорошее оружие. — И даже когда они у меня будут — я останусь загружен заказами от Пинг. Как и все остальные кузнецы нашего клана.

— Сейчас мы договоримся до того что моя глефа будет готова только через год.

— Или два. — кивнул мастер Дано. — Но это не беда. Все равно орудовать таким монстром ты сможешь только когда получишь ранг воина. А до него дорастешь не раньше двенадцати лет. Так что и торопиться совершенно некуда.

— Я все понял. В таком случае остальные вопросы отложим до тех пор, пока я не найду нужные материалы. Надеюсь только, что это произойдет раньше, чем оружие понадобится мне на передовой. — выпалил я, направляясь к выходу. Но когда я уже собирался переступить порог сзади донеслось деликатное покашливание. — Да?

— Мы могли бы обсудить иной вариант. — улыбнулся Дано. — Ты оставишь нам две трети от слитка за работу, а остальное мы пустим на лезвие. На общей прочности это никак не скажется. Клинок выйдет превосходным, а остальные части мы сделаем из сплава титана и алюминия. Там, где нужно, подберем медные или бронзовые сплавы.

— Я оставлю вам одну четверть. И буду участвовать во всем процессе ковки в качестве подмастерья. Дело не в том, что я вам не доверяю, просто времена тяжелые. — пожал я плечами, а затем заметил отрез в углу и кивнул на него. — К тому же мы оба знаем откуда у вас слитки других металлов, а вот Гуй Шену это будет чрезвычайно интересно узнать.

— Не думаю, что он будет ссорится с нашим кланом. — покачал головой мастер кузнец. — Да и тебе не стоило бы, парень. Все мы благодарны за возвращение наших собратьев, и меня в том числе, после катастрофы. Однако любая благодарность имеет предел. Половину.

— Одну треть и не граммом больше. Найти другие материалы я смогу, пусть на это и уйдет время. Именно благодаря мне Бим и Бом нашли титан, алюминий и медь. Именно благодаря мне вообще вернулись живыми. И если бы не эти слитки, не понадобились бы вам ни дерево, ни уголь. Так бы и сидели на своих старых запасах.

— Нашли? Это такая мягкая замена слову украли? — усмехнулся Дано. — Пусть ты и прав, но это не делает вас всех троих менее виновными. Хочешь, чтобы я сделал для тебя оружие, по нормальному чертежу. Так чтобы оно не развалилось при первом ударе? Да еще и с непонятной мне техникой души — будь готов раскошелиться. Две пятых! Это мое последнее слово!

— Ладно. — закусив губу сдался я. — Пусть будет две пятых вам три пятых на глефу. Но тогда чтобы не жалели титан и медь! А еще мне нужен будет самый мощный магнит, который вы сможете найти или сделать. Медную проволоку нужно будет перетянуть и покрыть лаком. И я буду участвовать в выковке и протяжке проволоки!

— По рукам. — кивнул дварф, протягивая свою здоровенную мозолистую ладонь, в которой моя проста утонула. — Чтож теперь, когда мы договорились, скажи, на кой черт тебе это развлечение с ковкой? Нечем заняться в академии? Если ты думаешь, что мы обманем после заключения договора — то это слишком низко. Да к тому же еще и оскорбительно.

— Нет. Дело не в этом. Я просто хочу научиться ковать. Мастером мне не стать, но по крайней мере я смогу в целом понять процесс. Да и оружие служит дольше, когда понимаешь, как оно должно работать, какие в нем слабые и сильные стороны. Какое усилие оно выдержит, а от какого пойдет вразнос. Мне нравится узнавать новое, и учиться.

— Это похвально. — удовлетворенно кивнул дварф. — Но далеко не всем наши знания и навыки придутся по вкусу. Место у печи для толстокожих. Если не боишься тяжелой монотонной работы и жары — одевай фартук и начнем с того что сделаем отрез на слитке…

В следующие несколько дней я сбегал в кузню при первой возможности. Смотреть на то как работают большие кузнечные меха и водяной молот можно было до бесконечности. Все жалобы Дано на материалы и топливо оказались элементом торга. Стоило договорится и все что нужно нашлось. И только когда закончилась первичная обработка лезвия я немного успокоился. Теперь его уже было невозможно спутать с любым другим, оставалось лишь дождаться пока оружие будет полностью готово. Отвисится, уйдет напряжение, пройдет закалку и протравку. Дело тоже не быстрое, нескольких недель.

Но мне было чем заняться и без этого. Капитан Бэй нашел меня почти сразу после турнира, и сообщил радостную весть — ботик готов к плаванию. Просмолен, проверен и собран. Оставалось собрать команду, и проникнув через запруду выяснить, откуда на клан рыбаков свалилось такое благословение и что замышляют Хэй?

–\\–

Дорогие читатели, я уже несколько раз предупреждал как в комментариях так и в книге — с понедельника у меня плановая реабилитация, писать в прежнем темпе я не смогу. Но постараюсь закончить книгу не позднее 15 декабря. То что главы будут каждый день по крайней мере одна — гарантирую =)