Все остальные задачи мгновенно померкли перед возможностью здесь и сейчас получить достижение Святогор. Я уже видел, что может творить полученный бонус +9. Хоть и с оружием в руках. Рассекать металлических кукол и демонические щупальца. А что будет, если я приобрету все +10, да еще и без усилений? Никто не заставляет меня сражаться голыми руками после взятия бонуса. Я спокойно смогу так же пользоваться оружием и доспехами. Наверное.

Линия на карте проходила строго по центру зала и уходила за кристаллическую скульптуру, с которой уже с трудом поднималась Энмира. Нужно отдать магии Вейшенга должное, она заметно порозовела и вообще приобрела привычные уверенные черты, так что беспокоиться о ней я бы не стал. А вот найти дорогу…

— Граф Рейнхард, что вы задумали? — вежливо, но одновременно строго спросил Безымянный, очутившийся у меня за спиной. Блин, как-то я о нем совершенно забыл.

— Да так, хочу кое-что проверить, — уклончиво ответил я, обходя поляну по дуге. Сейчас я был на карте жирной точкой, так что определить направление в несколько шагов не представлялось возможным. А вот дальше дорога шла почти по прямой. Правда, линия была коротковата, на полкилометра совершенно не тянула. Скорее, метров сто, максимум двести. Но там вполне могли быть вертикальные лестницы вниз.

— Не советую уходить от места, которое вам показал господин, — тихо, но отчетливо проговорил эльф, демонстративно потянувшись к сабле на бедре. Черт. А я-то безоружен… И ладно, мне только посмотреть. Даже спрашивать не буду. Шаг к выходу, еще один. Услышав шелест выдвигающегося из ножен клинка, я сделал несколько уверенных шагов вперед. Просто лишь бы успеть хоть краем глаза отметить, что с той стороны.

— Стоять! — крикнул Вейшенг, я замер на месте, но оказалось, команда предназначалась не мне. — Что ты устроил, раб?

— Простите, господин, — поклонился эльф, пряча саблю, — он хотел…

— Что? Убить меня? Отколоть алмаз? Ну же, отвечай.

— Я просто хотел посмотреть, есть ли с той стороны проход, — пожал я плечами, говоря чистую правду, но при этом не собираясь объяснять про возможный путь к Ядру мира.

— Не врешь, — задумчиво проговорил демон, — что ж, смотри.

Ну, я и посмотрел. Обошел аккуратно кристаллы и остановился у стены. Путь отчетливо вел в гранит. Без вариантов. Даже расстояние сократил на пару метров в навигаторе. Да только стена была совершенно точно монолитная. Ни одной трещинки или выступа. Даже намека на то, что здесь может быть проход, нет. Ни одного ветерка или дуновения. Ничего. Ровный, будто шлифованный, гранит. На всякий случай я пару раз прошел из стороны в сторону, ведя подушечками пальцев по стене. Нет, зацепиться не за что.

— Что бы ты ни искал, что бы тебе ни померещилось, — проговорил, видя мою растерянность, Вейшенг, — здесь больше ничего нет. Самое ценное сокровище Уратакоты ты и так уже видел. Вот оно. Попробуешь спуститься сюда без меня — умрешь. И это не угроза, а констатация факта. Только демоны могут пройти через заграждение тьмы или открыть его для других. Все понял?

— Да, — нехотя кивнул я, а потом добавил: — Ваше сиятельство, а что это за место?

— Не твоего ума дело, — резко ответил граф, но Энмира взяла его за руку. — Что?

— Мальчишка хитер и любознателен. Если мы не откроем ему правду, он будет искать ее у эльфов и дварфов. Мало ли что в процессе разболтает.

— Что ж, резонно. — Вейшенг повернулся ко мне. — Договор о неразглашении. Источник, форма три.

У меня пред глазами появился заполненный текст, в котором в разных формах, в том числе — письменной, устной, магической, языком жестов, сигнальными огнями, дымом от костра… и еще двумястами семидесятью пятью способами было запрещено рассказывать кому-либо об источнике магии, находящемся под северной столицей империи. Заготовка, по всей видимости, типовая — штрафа в ней нет, зато указано, что это гостайна и ее разглашение — измена, карающаяся смертью. Весело.

— Мы все равно должны были подписать с тобой это соглашение, — уточнил граф, — так что можешь особо не думать. Скажешь «нет» — я просто оставлю тебя здесь и вернусь через недельку, когда ты побегаешь от тьмы и проголодаешься.

Проверка интеллекта. База: 5. Бонус: −11 (-5 собеседник эпическое существо, −3 собеседник гений, −2 стресс, −1 усталость). Бросок: 4. Требование: 2. Полный провал.

Потрясающе. То есть у меня еще и выхода нет? Что ж. Ладно. Я вам еще устрою. Наверное. Согласен.

— Вот и отлично, — кивнул демон, — он подписал.

— Хорошо, — улыбнулась, отворачиваясь, Энмира.

— Эй? А историю? — не удержался от вопроса я.

— Какую историю? Ты уже все подписал, и кажется, никаких обязательств с нашей стороны там не было, — усмехнулась Белая ведьма, не скрывая превосходства. Твою же налево. Я еще раз перечитал соглашение. В самом деле, ничего о рассказе об источнике с их стороны тут не было. Облапошили, как маленького. Ладно. Впредь буду умнее.

Как я теперь смогу докопаться до истины, если никак не могу рассказать б увиденном? Язык жестов, свист — кажется, создатель списка запретов на передачу информации был очень въедливым и перечислил буквально все. Впрочем, для того чтобы узнать, совершенно не обязательно говорить кому-то. Достаточно получить информацию. А у меня она есть.

В первую очередь — это дракон, паривший в видении. Синий даже на фоне неба. Во-вторых, это огромные магические кристаллы. Опять-таки синие. Ну и в-третьих, это подземные ходы под северной столицей. Где можно про все это узнать? Элементарно! В библиотеке! Вернее, в разделе тайн. Как научных, так и магических. Благо доступ у меня есть в оба…

Не отвлекаясь от своих мыслей, я изредка посматривал на навигатор. Учитывая небольшую высоту потолков и толщину пролетов, мне казалось, что расстояние должно увеличиваться при каждом переходе метра на два, два с половиной. И так оно в принципе и было. За тем лишь исключением, что цифры получались дробные и совсем не соотносились с пройденным путем.

Неважно, куда я шел. Хотя, может, тут правильнее сказать — куда меня вели. Пройденный путь на карте оставался. Но только клочками и только тот, что мы проходили от лестницы до лестницы. Поднялся на другой этаж — путь сбросился. Хорошо хоть, расстояние до цели считалось. Не знаю уж, исправно или нет.

К моменту, как мы вновь вышли из гобелена, на навигаторе значилась цифра 1050. А в моей голове вовсю готовился план, как мне туда попасть. Мог мне соврать Вейшенг про завесу тьмы? Да легко. С него станется. Вон они с Энмирой как меня дружно облапошили. Значит, можно попытаться проникнуть сюда и самостоятельно. Нужно только подготовиться. Найти информацию, да и факелов раздобыть не помешает.

Стоило нам выйти, как Вейшенг с Безымянным удалились по своим делам, а я остался с мастером и наставницей.

— Значит, так, — произнесла Белая ведьма, глядя будто сквозь меня, — подготовь к завтра учебные материалы по темам синергии магических сфер за авторством архимага Капа.

— Прошу прощения, но если список будет длинным, мне нечем его записать, — решил было осадить я Энмиру. — И разве не вы говорили, что только на составление учебного плана у вас уйдет три дня?

— Ты будешь со мной спорить? Осторожнее, Майкл. Сейчас на тебе нет парового доспеха, чтобы защититься от моих ударов.

— Мне кажется, что мы уже выяснили — мне он и не нужен. Или вы забыли, как пытались пробить мое сердце?

— В этот раз я буду целиться в голову.

— Это угроза расправой Черному стражу? Впрочем, неважно. Я помню ваш список обвинений, там и не такое есть. Обращение в рабство, похищения. Интересно, когда это вы успели?

— Как ты сумел, — на секунду растерявшись, спросила Энмира, — ты же просто… Неважно как, но ты уже знаешь, что против меня как помощницы ректора и верной слуги Длани нельзя выставлять обвинения и привлекать к суду.

— Совершенно верно. Но думаю, если я убью вас в процессе самообороны, мне это зачтется. Тем более я теперь не просто служитель, но и граф. А покушение на графа, насколько я помню, гораздо более серьезное преступление, чем на чиновника. И карается оно только одним способом. Смертью. Не уверен, что даже лорд Вейшенг вас спасет.

— Мне достаточно будет взять более послушного подмастерья и всех учеников по списку, — улыбнулась Энмира, — и вопрос будет закрыт.

— Не сомневаюсь. Только хотите ли вы реально учить всех? В списке графа за двадцать фамилий, если не больше. Да и взяв их единожды, вам придется год от года заниматься только обучением магии огня. Но ведь это не совсем огонь, верно? Я видел, как вы перебрасываете тепло…

— Стой, — перебила меня магичка, — тут даже у стены есть уши, и я не желаю с тобой разговаривать в таком месте. Приходи вечером в гостиницу «Империал». Там и поговорим.

— Как скажете, — поклонился я, — на сей раз я возьму все необходимое.

Распрощавшись, я поймал первого попавшегося служку, чтобы он проводил меня к графу Рейнхарду. Настало время разобраться с моим новым отцом и наследством.