После шестой жертвы, Мэттью Кармайкла, расследование по делу Карателя Бессердечных приняло новый оборот: полиция сосредоточилась на следующем подозреваемом.

К этому времени компания, предоставляющая хостинг для форума АЛКООП, дала доступ к метаданным, что позволило выяснить личности участников того чата, включая одного ранее неустановленного, который постарался скрыть свою личность и IP-адрес, но, как оказалось, не слишком удачно.

Изначально предполагалось, что под прозвищем «КонанВарвар» выступал Долан Барроу.

Но на самом деле за этим ником… стояла я.

Да, я зарегистрировалась на форуме АЛКООП и притворялась мужчиной, который любит охоту и ненавидит женщин, как и прочие участники чата. В то время я проводила исследование личности, необходимое для написания романа. Еще я могла следить за своим мужем, который не особо разбирался в технике.

У меня не было слов от злости, когда я увидела его заявление о том, как он трахнул бы чужую жену, хотя в личном сообщении «Конану-Варвару» требовал отвалить от меня. Но я отклоняюсь от темы.

Я и сама предоставила бы полиции доступ к чату, если бы меня не коснулись последствия. Естественно, детективы не поверили мне во время допроса. Они определенно решили связать серийного убийцу с форумом, потому что только это и объединяло жертв – конечно, если не считать того, что они были жестокими ублюдками. (Допустимо ли называть их ублюдками? Полагаю, оценка не совсем беспристрастная. Нужно будет посоветоваться с редактором.)

И действительно, все жертвы участвовали в обсуждении – все, кроме Долана Барроу.

Детективы отдельно расспрашивали меня о Долане и о Лекси. Полиции было известно о группе поддержки и о том, что встречи проходят у меня дома, поэтому они вынуждали меня предположить, что Лекси сама убила мужа. С таким же успехом я могла облегчить им работу и признаться, что Каратель Бессердечных – я? Очевидно же, что на форуме я выбирала жертв, а Долана не трогала, потому что его не было среди участников ассоциации.

Детективы даже пытались внушить мне идею, что Лекси бессовестно копировала меня, убивая мужа, и за такую убогую подделку должна стать следующей жертвой.

Мой аккаунт на сайте АЛКООП оставался действующим, хотя я ничего там не писала с тех пор, как умер Джордж. В то время голова у меня была занята другим. Но полиция по-прежнему считала, что я могу использовать форум для поиска новых жертв, даже не взаимодействуя с ними, поскольку в интернете никто особо не скрывает свои наклонности, считая, будто выдуманные имена сохранят анонимность.

В интернете очень легко определить потенциальных абьюзеров. Расскажите шутку про женщин, самую грубую, какую только можете придумать, и посмотрите, кто засмеется.

Отрывок из книги Кристал Рамирес «Каратель: роман о реальном преступлении. Взгляд изнутри» (произведение находится в процессе написания)